Um alto oficial militar informou ao Congresso na quarta-feira que o governo dos EUA atualmente opera um nó na rede Bitcoin, para realizar testes relacionados à segurança da rede.

“Temos um nó na rede Bitcoin agora mesmo”, disse o Almirante Samuel Paparo, comandante das forças dos EUA no Pacífico, ao Comitê de Serviços Armados da Câmara na quarta-feira.

“Não estamos minerando Bitcoin”, ele continuou. “Estamos usando-o para monitorar e estamos realizando uma série de testes operacionais para proteger redes usando o protocolo Bitcoin.”

A blockchain do Bitcoin depende de dezenas de milhares de nós situados em todo o mundo, que ajudam a proteger e manter a rede. A rede de nós é intencionalmente descentralizada, o que significa que nenhuma parte tem controle sobre o Bitcoin e seu processo de validação de transações. Essa é uma inovação fundamental — uma que tornou a criptomoeda tão única quando estreou em 2009.

Se o governo dos EUA operar apenas um dos milhares de nós que mantêm o Bitcoin funcionando, esse envolvimento não representa ameaça à independência da rede. No entanto, a operação de um nó pelos EUA pode, ainda assim, levantar questionamentos, considerando que a “resistência à censura” do Bitcoin tem sido há muito tempo apresentada como uma defesa contra tentativas de tomada de controle por estados-nação poderosos.

O Almirante Paparo disse na quarta-feira que o governo dos EUA está atualmente em uma fase de “experimentação” no que diz respeito ao Bitcoin. Mas ele também enfatizou que os militares americanos veem o Bitcoin como uma ferramenta tecnológica de alto valor — mais do que como um ativo financeiro que vale a pena estocar.

“Nosso interesse no Bitcoin é como uma ferramenta de criptografia, uma blockchain e um proof-of-work reutilizável — como uma ferramenta adicional para proteger redes e projetar poder”, disse ele.

“Do ponto de vista da aplicação militar, meu interesse no Bitcoin é como uma ferramenta de ciência da computação”, acrescentou ele.

Paparo mencionou mais tarde, no entanto, que apoiar a hegemonia do dólar americano em todo o mundo é do melhor interesse militar americano. E ele observou que o GENIUS Act, uma lei assinada no verão passado pelo Presidente Donald Trump que legaliza a emissão de stablecoins — criptomoedas atreladas ao valor do dólar — “é um grande passo à frente que nos move nessa direção.”