O velocista britânico CJ Ujah foi acusado no Reino Unido pelo seu alegado papel numa operação de fraude em criptomoedas que, segundo a polícia, visava vítimas através de golpes de personificação concebidos para roubar fundos de carteiras de cripto.
Na quinta-feira, as Unidades Regionais de Crime Organizado (ROCUs) do Reino Unido informaram que 10 pessoas foram acusadas de conspiração para defraudar, após rusgas coordenadas em Kent, Essex, Londres e Wakefield, a 29 de abril.
“Alega-se que os suspeitos faziam parte de um grupo de crime organizado ligado a um esquema que envolvia chamadas telefónicas para múltiplas vítimas, de pessoas que se faziam passar por agentes da polícia e empresas de criptomoedas”, afirmou a agência em comunicado.
A polícia disse que as vítimas foram enganadas para partilhar frases de recuperação (seed phrases) e outros detalhes privados de recuperação de carteira antes de descobrirem que as suas criptomoedas tinham sido roubadas. Embora as autoridades do Reino Unido não tenham mencionado quais os criptoativos roubados, uma vítima terá alegadamente perdido mais de £300.000.
As frases de recuperação (seed phrases) funcionam como chaves de recuperação para muitas carteiras de criptomoedas. Qualquer pessoa com acesso à frase pode restaurar a carteira e transferir os seus fundos, tornando-as um alvo frequente em golpes de phishing e personificação.
Todos os 10 suspeitos compareceram em tribunal a 30 de abril. Três pessoas, incluindo o atleta britânico Brandon Mingeli, foram mantidas sob custódia até à sua próxima audiência em tribunal a 28 de maio. Os outros sete suspeitos, incluindo Ujah, foram libertados sob fiança.
Ujah alcançou destaque ao ajudar a Grã-Bretanha a ganhar o ouro na estafeta 4x100 metros nos Campeonatos Mundiais de 2017, no que se tornou a última corrida de Usain Bolt. Mais tarde, recebeu uma suspensão de 22 meses após testar positivo para substâncias proibidas nos Jogos Olímpicos de Tóquio, custando à equipa a sua medalha de prata na estafeta. As autoridades de atletismo decidiram posteriormente que suplementos contaminados causaram o teste falhado. Ele regressou à competição em 2024, mas não competiu desde abril de 2025.
Os golpes de cripto têm-se voltado cada vez mais para a engenharia social e esquemas de phishing que enganam as vítimas para que estas entreguem voluntariamente o acesso à carteira ou transfiram fundos. A empresa de segurança blockchain Scam Sniffer afirmou que quase 4.700 carteiras foram esvaziadas através de ataques de phishing de assinatura só em janeiro. Em abril, o X de Elon Musk lançou novas funcionalidades com o objetivo de travar crimes relacionados com cripto no site.
A Polícia do Reino Unido alertou os cidadãos para terem cuidado com chamadas ou mensagens inesperadas a pedir informações sobre a carteira.
“A polícia nunca o contactará inesperadamente sobre as suas criptomoedas ou pedirá para aceder aos seus dispositivos de armazenamento a frio – este é um grande sinal de alerta”, escreveram as autoridades. “Nenhuma empresa legítima ou agente da polícia jamais pedirá a sua frase de recuperação (seed phrase).”
