D'anciens colonels de police ukrainiens auraient transformé leur expertise en matière d'application de la loi en une entreprise criminelle, enlevant des entrepreneurs crypto et extorquant plus de 2,2 millions de dollars lors d'une série d'« attaques par coercition physique » crypto, selon les procureurs.
Le bureau du procureur régional de Kyiv a déclaré jeudi avoir terminé son enquête préliminaire sur un groupe comprenant quatre anciens policiers et un civil déjà condamné, tous n'ayant pas encore été formellement inculpés pour ces attaques.
Selon les procureurs, les suspects étaient des officiers actifs du Département de police principal de la République autonome de Crimée et de Sébastopol, territoire ukrainien sous occupation russe depuis 2014, ainsi que d'une unité basée à Kyiv, avant d'être renvoyés de leurs fonctions suite à leur arrestation.
Deux colonels parmi eux ont organisé le groupe, recrutant d'autres officiers et un complice civil ayant une condamnation pénale antérieure.
Les procureurs accusent les prévenus d'avoir créé et participé à un gang armé, de kidnapping, de séquestration illégale, de vol, d'extorsion et de possession illégale de drogues.
Les autorités ont identifié au moins quatre entrepreneurs crypto comme victimes qui auraient été suivies, enlevées, tenues sous la menace d'une arme et forcées de remettre de l'argent et de signer des documents reconnaissant des dettes inexistantes.
Le gang aurait utilisé des compétences, des relations et des ressources officielles pour opérer de manière coordonnée avec une division claire des rôles, communiquant via des messageries cryptées, utilisant des transports officiels et se présentant comme des agents des forces de l'ordre tout en commettant les crimes.
Dans un cas documenté, une victime à Kyiv aurait été enlevée sous la menace d'une arme et forcée de signer une fausse « dette » de 5 millions de dollars avant d'être déplacée entre plusieurs lieux non divulgués.
Les activités illégales du gang ont pris fin en novembre 2025, et tous les participants ont été renvoyés de la police, les pièces du dossier ayant été transmises au tribunal.
Des titres d'identité des forces de l'ordre ont déjà été utilisés lors d'« attaques par coercition physique » crypto.
En mars, un jury du tribunal supérieur de Los Angeles a condamné l'ancien officier du LAPD Eric Halem pour enlèvement et vol après que lui et ses complices se soient fait passer pour des policiers pour entrer dans un appartement de Koreatown, menotté deux victimes et transféré 350 000 dollars en Bitcoin depuis le compte crypto d'un adolescent de 17 ans.
Le même mois, une invasion de domicile à Versailles a vu des agresseurs se faire passer pour des policiers et forcer un couple d'une cinquantaine d'années à transférer environ 1 million de dollars en Bitcoin sous la menace d'un couteau.
Les cas où l'autorité institutionnelle est abusée pour contraindre les détenteurs de cryptomonnaies restent rares, a déclaré David Sehyeon Baek, consultant en cybercriminalité, à Decrypt.
« Les cryptomonnaies des victimes étaient peut-être cryptographiquement sécurisées, mais cela n'a pas eu d'importance une fois que la violence, la coercition et les accords forcés sont entrés en jeu », a-t-il ajouté.
La crypto crée un risque de sécurité distinct car les actifs peuvent être transférés « rapidement, à travers les frontières et sous la contrainte », a-t-il dit, ajoutant qu'une fois que la protection locale devient peu fiable, les entrepreneurs doivent considérer la sécurité personnelle, le risque juridictionnel, le soutien juridique et le secret opérationnel aussi sérieusement que la sécurité de leur portefeuille.
L'affaire, a déclaré Baek, illustre comment les entrepreneurs crypto peuvent devenir des cibles non seulement pour les hackers mais aussi pour des acteurs capables d'exploiter le pouvoir officiel, avertissant que dans les environnements à forte corruption, l'extorsion peut ressembler à « un abus déformé de l'autorité de l'État » plutôt qu'à une criminalité de rue ordinaire.
La guerre, la corruption et le stress institutionnel peuvent créer des conditions dans lesquelles les stratagèmes coercitifs sont plus difficiles à détecter, a-t-il noté, donnant aux criminels plus de marge de manœuvre pour opérer derrière ce qu'il a appelé « la confusion, la peur et la fausse pression légale ».
72 incidents vérifiés d'« attaques par coercition physique » se sont produits dans le monde en 2025, soit une augmentation de 75 % par rapport à l'année précédente, avec des pertes confirmées dépassant 40,9 millions de dollars, selon un rapport de la firme de sécurité blockchain CertiK.
En France, les autorités ont inculpé 88 suspects, dont plus de 10 mineurs, dans des enquêtes judiciaires sur des enlèvements violents liés à la crypto fin avril, après avoir enregistré 135 incidents liés à la crypto depuis 2023.
Le cas le plus récent et très médiatisé s'est produit plus tôt ce mois-ci, lorsque six suspects, dont deux adolescents, auraient tenté d'enlever la femme du co-fondateur de Sandbox, Sébastien Borget, à leur domicile français.
