Les législateurs britanniques ont lancé une enquête multipartite pour déterminer si les banques ont injustement restreint l’accès des entreprises de cryptomonnaies aux services bancaires et imposé des limites aux paiements liés aux cryptos, élargissant ainsi l’examen par le Parlement du secteur des actifs numériques du pays.
Selon une déclaration publiée mardi par le groupe parlementaire multipartite britannique sur les cryptomonnaies et les actifs numériques (APPG), l'enquête recueillera des preuves sur les allégations selon lesquelles les entreprises de crypto ont eu du mal à obtenir des comptes bancaires et ont fait face à des restrictions de paiement qui, selon les participants du secteur, affectent leurs opérations quotidiennes.
L'APPG a déclaré qu'il invitait les banques, les sociétés de paiement, les entreprises de fintech, les entreprises de crypto et d'autres parties prenantes à soumettre des contributions écrites sur une période de six semaines avant de publier un rapport contenant ses conclusions et ses recommandations pour le gouvernement britannique.
Présidé par l'ancien ministre britannique de l'économie numérique, Lord Vaizey de Didcot, et le député travailliste Gurinder Singh Josan CBE, le groupe parlementaire multipartite a déclaré qu'il souhaitait comprendre si les pratiques bancaires actuelles étaient proportionnées et si elles avaient des conséquences inattendues pour les consommateurs, les entreprises et la concurrence.
L'examen intervient alors que le Royaume-Uni continue de bâtir son cadre réglementaire pour les actifs numériques tout en faisant progresser les initiatives couvrant les stablecoins et les marchés financiers tokenisés.
L'accès aux services bancaires est resté une préoccupation de longue date pour les entreprises de cryptomonnaies, dont beaucoup soutiennent que l'ouverture et le maintien de comptes professionnels sont devenus de plus en plus difficiles malgré leur fonctionnement dans des cadres légaux et réglementés.
Selon l'APPG, l'enquête examinera les rapports selon lesquels des entreprises de crypto se sont vu refuser des services bancaires ou ont subi des fermetures de comptes, ainsi que les allégations selon lesquelles des entreprises liées au secteur, y compris des prestataires de services professionnels tels que les assureurs, ont également rencontré des difficultés.
Le groupe parlementaire a déclaré qu'il enquêtera également sur les restrictions imposées aux paiements liés aux cryptos par plusieurs grandes banques britanniques.
Ces mesures, selon l'APPG, incluent le blocage des transferts vers certaines plateformes de crypto ou la fixation de limites sur les paiements impliquant des entreprises d'actifs numériques. Les législateurs ont déclaré qu'ils voulaient déterminer comment ces restrictions sont appliquées, si elles sont proportionnées aux risques que les banques tentent de gérer et quel effet elles pourraient avoir sur l'innovation, la concurrence, les entreprises et les clients de détail.
Plutôt que de limiter l'examen aux entreprises de crypto, l'enquête cherchera à recueillir des preuves auprès des secteurs bancaire et des paiements pour comprendre comment les institutions financières évaluent les risques associés aux actifs numériques et si les politiques existantes restent appropriées.
Lord Vaizey a déclaré que l'APPG avait reçu des rapports constants depuis plusieurs années de la part d'entreprises de crypto et d'actifs numériques décrivant des difficultés d'accès aux comptes et services bancaires, ainsi que des préoccupations concernant les restrictions affectant les transactions liées aux cryptos.
Une fois la période de consultation terminée, le groupe parlementaire prévoit de publier un rapport décrivant ses conclusions ainsi que des recommandations pour les décideurs politiques.
Les difficultés à obtenir des services bancaires ont été l'une des plaintes les plus anciennes de l'industrie des cryptos dans plusieurs juridictions.
Aux États-Unis, les allégations selon lesquelles les régulateurs et les institutions financières ont collectivement découragé les banques de servir les entreprises de crypto sont devenues largement connues dans l'industrie sous le nom d'« Opération Chokepoint 2.0 ». Les participants de l'industrie ont soutenu que des entreprises légitimes étaient effectivement coupées du système bancaire par la pression réglementaire, bien que les régulateurs américains aient contesté certains aspects de ces allégations.
L'APPG n'a pas comparé directement le Royaume-Uni à l'expérience américaine, mais les législateurs ont reconnu que l'accès aux services bancaires est devenu un problème récurrent soulevé par les entreprises opérant dans le secteur des actifs numériques britannique.
En recueillant des preuves auprès des institutions financières, des fournisseurs de services de paiement et des entreprises de crypto, le Parlement cherche à établir si des préoccupations similaires existent au Royaume-Uni et si les pratiques bancaires actuelles créent des obstacles inutiles pour les entreprises légitimes.
L'enquête intervient également à un moment où les entreprises d'actifs numériques recherchent de plus en plus des relations bancaires traditionnelles à mesure que de plus en plus de juridictions introduisent des réglementations et des régimes de licences dédiés aux cryptos.
L'enquête parlementaire arrive alors que le gouvernement britannique continue d'élargir ses travaux sur les actifs numériques dans plusieurs domaines de la politique financière.
Plus tôt ce mois-ci, la chancelière Rachel Reeves a annoncé que le gouvernement avait l'intention d'émettre son premier instrument numérique de Gilts (DIGIT) d'ici début 2027, faisant du Royaume-Uni la première nation du G7 à lancer une obligation souveraine sur une infrastructure de registre distribué.
L'obligation prévue libellée en sterling sera émise via la plateforme blockchain Orion de HSBC au sein du Digital Securities Sandbox de la Banque d'Angleterre et de la Financial Conduct Authority. Les fonctionnaires ont déclaré que le projet pilote testerait si la technologie de registre distribué peut améliorer l'efficacité du règlement, réduire le travail de rapprochement et diminuer les coûts opérationnels sur les marchés de la dette publique.
L'enquête bancaire fait également suite à une déclaration politique conjointe Royaume-Uni-États-Unis sur les stablecoins et la finance tokenisée publiée par la Transatlantic Taskforce for Markets of the Future.
Dans cette déclaration, les deux gouvernements ont convenu que des stablecoins correctement réglementés pourraient soutenir les paiements transfrontaliers, les infrastructures de marché financier et les transactions sur les marchés de capitaux tout en encourageant la coopération réglementaire entre les deux pays.
Le cadre a exposé des principes partagés, notamment un soutien un-à-un avec des actifs liquides de haute qualité, la ségrégation des actifs de réserve des fonds de l'entreprise, des droits de rachat rapides pour les détenteurs et des protections légales en cas d'insolvabilité. Bien que l'accord ne crée pas de reconnaissance mutuelle entre les deux marchés, il signale que les deux gouvernements évoluent dans une direction réglementaire similaire pour la monnaie numérique.
Dans ce contexte, le débat politique autour des cryptomonnaies s'est également intensifié ces dernières semaines.
Plus tôt ce mois-ci, des députés travaillistes ont proposé de rendre permanent un interdit temporaire sur les dons de cryptomonnaies aux partis politiques suite à la démission de Nigel Farage en tant que député lors d'enquêtes sur des cadeaux de plusieurs millions de livres liés à des figures de l'industrie crypto.
Selon un reportage antérieur du The Guardian, les législateurs travaillistes ont soutenu que des règles plus strictes renforceraient les protections contre l'influence politique des riches donateurs, tandis que Farage a nié tout acte répréhensible et a déclaré que les avantages examinés étaient conformes aux exigences de divulgation parlementaire.
L'issue de l'enquête de l'APPG est peu susceptible de créer des obligations légales immédiates, car les groupes parlementaires multipartites n'ont pas de pouvoirs législatifs. Néanmoins, ses conclusions pourraient façonner les futures discussions entre les législateurs, les régulateurs et le secteur bancaire alors que le Royaume-Uni continue de développer son approche des actifs numériques et des services financiers.
