Le président Donald Trump a brusquement annulé mercredi une cérémonie de signature pour un vaste projet de loi bipartisan sur le logement – un texte qui contient une disposition interdisant au gouvernement américain d'émettre une monnaie numérique de banque centrale jusqu'en 2031.

Le projet de loi, baptisé « 21st Century ROAD to Housing Act », est une rare législation fédérale bénéficiant d'un soutien écrasant des deux partis politiques. Il réduit les restrictions sur la construction de nouvelles maisons à travers les États-Unis et interdirait également aux poids lourds de Wall Street d'acquérir les logements du pays.

Le Sénat a adopté la législation par un vote de 85 voix contre 5 lundi, et la Chambre des représentants a rapidement emboîté le pas avec un vote de 358 voix contre 32. 

Les défenseurs de la crypto et de la vie privée ont également inséré un langage dans le projet de loi plus tôt cette année, interdisant temporairement à la Réserve fédérale de créer une monnaie numérique de banque centrale, ou MNBC – un actif numérique soutenu par le gouvernement américain. L'interdiction des soi-disant dollars numériques durerait jusqu'à la fin de 2030.

Alors que d'autres acteurs mondiaux majeurs, dont l'Union européenne, ont avancé avec leurs projets d'émission de MNBC, les conservateurs aux États-Unis se sont élevés contre la création encore théorique d'une version américaine, arguant qu'elle pourrait permettre au gouvernement d'accéder aux données sur les transactions privées des citoyens. 

L'interdiction devait entrer en vigueur aujourd'hui, le président Trump étant censé signer le projet de loi sur le logement lors d'une cérémonie de haut-niveau au Capitole américain.

Mais le président a ensuite choisi, quelques heures seulement avant l'événement, de l'annuler – affirmant que la législation était « d'importance mineure » et s'engageant à ne pas la promulguer tant que le Congrès n'aurait pas adopté un autre projet de loi, le « SAVE America Act ». Cette législation controversée, privilégiée par Trump depuis des mois, réduirait considérablement les droits de vote aux États-Unis. La direction républicaine a souligné à plusieurs reprises que le projet de loi avait peu ou pas de chances d'être adopté.

Si Trump opposait finalement son veto au projet de loi sur le logement, le Congrès devrait l'approuver à nouveau par une supermajorité des deux tiers, à l'abri du veto, dans les deux chambres. Le projet de loi a recueilli un soutien suffisant pour franchir ce seuil lors du premier vote, mais il reste incertain si cette dynamique pourrait changer après la décision de Trump.

La décision du président d'annuler la cérémonie de signature d'aujourd'hui semble avoir été prise à la dernière minute. Une estrade pour l'événement était déjà érigée au Capitole, et quelques minutes seulement avant l'annonce de Trump, ses collaborateurs se vantaient en ligne de l'impact positif du projet de loi sur le logement.