Bithumb a établi une trajectoire en trois étapes pour une cotation boursière en 2028, annonçant lundi à ses clients qu'il consacrera cette année à la modernisation de ses contrôles internes et à la préparation au changement de normes comptables, avant de déposer une demande d'examen préliminaire de cotation en 2027. L'exchange est en concurrence avec Upbit, exploité par Dunamu, sur le marché intérieur sud-coréen.
L'annonce est presque entièrement axée sur la confiance. Bithumb déclare qu'il est en train de reconstruire sa gestion des risques selon les normes requises pour les institutions financières réglementées, passant de la norme comptable coréenne K-GAAP à la norme mondiale K-IFRS, et renforçant la surveillance de la conformité au niveau des finances institutionnelles. Il a séparé Bithumb Asset pour distinguer ses lignes d'activités et, selon lui, éliminer les possibilités de conflits d'intérêts, et a fait appel à des souscripteurs, des cabinets d'avocats et des comptables nationaux et étrangers. Il promet également une divulgation régulière de ses finances et de ses propres avoirs en cryptomonnaies.
La feuille de route de l'IPO intervient alors que Bithumb est confronté à une série de défis juridiques et réglementaires.
En février, une erreur d'affichage a crédité des milliers d'utilisateurs de Bithumb de Bitcoins qu'ils ne possédaient pas. Les législateurs ont critiqué les régulateurs pour la gestion de l'incident, des enquêteurs ont examiné les arrangements de compensation, et l'exchange a eu recours à la justice pour récupérer les cryptomonnaies auprès des utilisateurs qui ne les restituaient pas.
En mars, les régulateurs financiers ont infligé une amende de 24,5 millions de dollars à l'exchange et ont ordonné une suspension partielle de six mois pour des manquements en matière de lutte contre le blanchiment d'argent et de connaissance du client (KYC). Un tribunal a bloqué l'ordonnance en avril après que Bithumb l'ait contestée.
Des mois plus tard, le directeur général Lee Jae-won a été inculpé pour corruption présumée suite à l'embauche du fils d'un membre de l'Assemblée nationale, la police ayant perquisitionné le siège de Bithumb en février et en juin.
Rien de tout cela n'apparaît dans l'avis de lundi, qui énumère les promesses de Bithumb à ses clients : une gouvernance transparente, un contrôle interne renforcé, une meilleure protection des investisseurs, une croissance durable et un système de gestion conforme aux normes mondiales. La société a déclaré que le calendrier pourrait changer en fonction des conditions du marché et du rythme de l'examen qu'elle devra passer.
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