Le leader de Reform UK, Nigel Farage, a déclaré qu'il n'était « pas tenu » de déclarer un don personnel de 6,7 millions de dollars (5 millions de livres sterling) de Christopher Harborne, un milliardaire crypto détenant une participation de 12 % dans l'émetteur de stablecoin Tether.
« Croyez-moi, nous avons examiné cela sous tous les angles légaux », a déclaré Farage aux diffuseurs mardi, ajoutant qu'« il n'y a aucune obligation de déclarer quelque chose qui est un don personnel, inconditionnel et non politique ».
Farage a cité de précédentes menaces à sa sécurité, y compris l'incendie criminel de son domicile, comme justification du don, affirmant que cela l'aiderait à « assurer [sa] sécurité pour le reste de [sa] vie ».
Les conservateurs ont depuis soumis l'affaire au commissaire aux normes parlementaires, Daniel Greenberg, lui demandant d'examiner si une partie des 5 millions de livres sterling a effectivement financé une activité politique.
Farage a déclaré qu'il ne se déférerait pas devant l'organisme de surveillance, arguant qu'il n'y avait « pas de cause à défendre ».
La présidente du parti travailliste, Anna Turley, a déclaré que Farage « semble avoir de nouveau enfreint les règles », tandis que Reform UK a soutenu que la transaction était exemptée de déclaration car elle a été reçue avant qu'il n'ait l'intention de se présenter aux élections législatives.
Le démenti de Farage fait suite à la révélation le mois dernier que le don personnel de 5 millions de livres sterling, effectué en juin 2024, des mois avant qu'il n'annonce sa candidature pour le siège de Clacton, n'avait jamais été divulgué en vertu des lois britanniques sur le financement des campagnes électorales.
Harborne, qui réside en Thaïlande et détient une participation de 12 % dans l'émetteur de stablecoin Tether, a fait don séparément de 12 millions de livres sterling à Reform UK, y compris une contribution de 9 millions de livres sterling l'année dernière, ce qui en fait le plus grand don politique unique d'un individu vivant dans l'histoire britannique.
Harborne a déclaré la semaine dernière au Telegraph qu'il pensait être « la raison » pour laquelle le gouvernement avait introduit un plafonnement des dons étrangers, affirmant qu'il ne croyait pas que le gouvernement avait « le droit de l'arrêter » et n'avait pas exclu de revenir au Royaume-Uni pour le contourner.
Il a insisté sur le fait qu'il n'attendait « rien en retour » pour le don de 5 millions de livres sterling à Farage « à part assurer sa sécurité », et a affirmé qu'un document juridique avait été signé confirmant que le don était « inconditionnel et irrévocable ».
Decrypt a contacté Tether et le bureau de Farage pour obtenir des commentaires et mettra à jour cet article si une réponse est fournie.
La révélation du don de 5 millions de livres sterling de Harborne à Farage intervient alors que les dons liés à l'industrie de la crypto font l'objet d'un examen minutieux au Royaume-Uni.
Il y a un peu plus d'un mois, le gouvernement britannique a imposé un moratoire immédiat sur les dons en crypto aux partis politiques, suite à l'examen Rycroft sur l'ingérence électorale étrangère.
Ni les dons de Harborne à Reform UK, ni son don à Farage, n'ont été effectués sous forme de crypto.
Philip Rycroft, ancien secrétaire permanent mandaté par le gouvernement en décembre 2025 pour examiner l'ingérence financière étrangère dans la politique britannique, a averti que le pays « sonnait l'alarme », concluant que même des impacts marginaux d'acteurs hostiles « pourraient avoir une incidence disproportionnée sur la civilité du discours démocratique ».
Rycroft a conclu que le risque que les actifs crypto soient utilisés « comme véhicule pour acheminer des fonds étrangers dans le système politique » était « inacceptable », recommandant un moratoire qu'il a décrit comme « une parenthèse » plutôt qu'une interdiction permanente, tout en notant que les donateurs pouvaient toujours vendre leurs avoirs crypto et donner le produit via les canaux bancaires traditionnels.
Reform UK, le seul grand parti à avoir accepté des dons en crypto, aurait quitté le Parlement au moment de l'annonce du moratoire, apparemment en réponse à la suggestion du Premier ministre Keir Starmer selon laquelle il n'y avait « qu'un seul chef de parti qui a montré qu'il dirait n'importe quoi, aussi controversé soit-il, s'il est payé pour le faire ».
