Les autorités de Plattsburgh envisagent un moratoire de 12 mois sur les nouvelles installations et extensions de minage de cryptomonnaies, d'intelligence artificielle et d'autres infrastructures de calcul à forte consommation énergétique, pendant que la ville de New York met à jour ses règles d'urbanisme.
Le maire Wendell Hughes a présenté la loi locale P-2 le 20 août. Le Conseil municipal a tenu une audience publique le 3 septembre mais n'a pas encore adopté l'interdiction proposée pour le minage de cryptomonnaies et les centres de données d'IA.
La mesure couvrirait les installations commerciales principalement dédiées au minage de cryptomonnaies, à la validation de la blockchain, au calcul d'IA, à l'apprentissage automatique, au cloud computing, au traitement d'actifs numériques, aux fermes de serveurs et aux services de colocation.
Une installation visée doit nécessiter un service de charge à haute densité (High Density Load Service) selon le code de la ville ou avoir une demande électrique connectée d'au moins 300 kilowatts.
La loi proposée empêcherait temporairement les départements municipaux de délivrer des autorisations d'urbanisme pour les installations à forte consommation énergétique visées.
Les autorisations restreintes incluraient les permis de construire, les permis de zonage, les permis d'utilisation spéciale, les approbations de plans de site et les certificats d'occupation. La restriction s'appliquerait aux nouvelles installations, aux extensions, aux conversions de bâtiments et à la réouverture d'installations après l'arrêt des opérations.
La consommation électrique à elle seule ne soumettrait pas une entreprise commerciale ou industrielle ordinaire à la loi proposée. L'informatique doit représenter l'objectif principal de l'installation ou une utilisation substantiellement similaire.
Les installations légales existantes pourraient continuer à fonctionner pendant le moratoire. Elles pourraient également effectuer des entretiens de routine, des réparations ordinaires et des remplacements d'équipement qui n'augmentent pas matériellement la demande d'électricité ou la capacité de calcul.
Cependant, un opérateur existant ne pourrait pas agrandir, étendre ou intensifier matériellement son installation si ce changement nécessite une approbation municipale.
Les entreprises confrontées à une « difficulté extraordinaire » pourraient demander une exemption. Le Conseil municipal devrait tenir une audience publique et émettre des conclusions écrites expliquant sa décision.
Plattsburgh procède à un examen plus large de ses réglementations de zonage. Les responsables de la ville ont déclaré que les règles existantes ne traitent pas adéquatement les nouvelles catégories de calcul à forte consommation énergétique.
L'examen de la ville pourrait porter sur les zones de zonage appropriées, les seuils électriques, l'infrastructure des services publics, le bruit, les systèmes de refroidissement, la protection incendie et la réponse d'urgence. Il pourrait également envisager le stockage de batteries, le démantèlement et les exigences en matière de garanties financières.
La loi locale P-2 décrit la mesure comme une action de planification temporaire. Elle stipule que le moratoire n'a pas pour but de statuer sur les droits impliqués dans les litiges existants, les contrats, les permis ou les arrangements de services publics.
La ville possède et exploite le Plattsburgh Municipal Lighting Department. Les responsables ont déclaré que les utilisateurs d'électricité exceptionnellement importants peuvent affecter la planification des services publics, la capacité de réserve, les dépenses en capital, la fiabilité et les finances municipales.
Hughes a déclaré aux médias locaux que certaines propositions de centres de données peuvent exiger environ 50 mégawatts. L'allocation totale d'énergie de Plattsburgh est d'environ 105 MW, ce qui signifie qu'un seul projet pourrait potentiellement consommer près de la moitié de ce montant.
Sa déclaration décrit une taille de projet possible plutôt que l'utilisation d'électricité documentée d'un développement approuvé. Le maire a également déclaré que les installations à forte consommation énergétique existantes n'augmentaient pas les tarifs d'électricité résidentiels.
La proposition relance un débat sur l'aménagement du territoire qui a fait de Plattsburgh l'une des premières villes américaines à arrêter le nouveau minage commercial de cryptomonnaies.
Le Conseil municipal a adopté un moratoire de 18 mois en mars 2018 après que les installations de minage aient augmenté la demande pour l'allocation de la ville en énergie hydroélectrique à faible coût.
Lorsque la demande a dépassé cette allocation, Plattsburgh a dû acheter de l'électricité plus chère sur le marché libre. Ces coûts ont affecté les factures des résidents.
Les responsables ont ensuite adopté des règles exigeant des permis d'utilisation spéciale pour les nouvelles opérations de minage commerciales et leurs extensions. Ces réglementations abordaient également le bruit, la sécurité incendie et la chaleur générée par l'équipement de minage.
La proposition de 2026 est plus large. Elle couvre l'IA, le cloud computing et les grands centres de données, en plus du minage de cryptomonnaies et de la validation de blockchain.
Cette expansion reflète le chevauchement croissant entre l'infrastructure de minage et celle de l'IA. Les deux industries recherchent des sites avec des connexions au réseau disponibles, des systèmes de refroidissement et de grandes quantités d'énergie.
Comme l'a rapporté crypto.news, les entreprises de minage de Bitcoin convertissent leurs installations existantes en centres de données d'IA à mesure que l'économie du minage s'affaiblit et que la demande de capacité de calcul augmente.
Un exemple récent a impliqué Hyperscale Data, qui a arrêté le minage de Bitcoin dans son installation du Michigan tout en préparant la propriété pour un client de calcul d'IA.
Les rapports locaux indiquent que la mesure proposée doit faire l'objet d'un examen au niveau du comté avant de revenir au Conseil municipal. Plattsburgh n'a pas publié de date d'adoption finale.
La prochaine réunion ordinaire du conseil est prévue pour le 17 septembre à 16h30, selon le calendrier public de la ville. Cependant, les informations actuellement disponibles ne confirment pas que la loi locale P-2 fera l'objet d'un vote final lors de cette réunion.
Le conseil doit également se conformer à la loi sur l'examen de la qualité de l'environnement de l'État de New York avant d'adopter la loi.
En cas d'approbation, le moratoire débuterait lorsque la ville le déposera auprès du secrétaire d'État de New York. Il expirerait 12 mois plus tard, à moins que le conseil ne l'abroge prématurément ou ne le prolonge par une autre loi locale.
Pendant cette période, les fonctionnaires tenteraient d'élaborer des règles permanentes pour les installations de calcul à forte consommation énergétique. La proposition n'exige pas que la ville achève toutes les études énumérées avant la fin du moratoire.
Aucun mineur ou opérateur de centre de données coté en bourse n'a divulgué de projet significatif affecté par la proposition. Il n'y a donc pas de réaction du marché vérifiée directement liée à l'audience.
La prochaine étape confirmée de la mesure est la réunion du conseil du 17 septembre. L'examen du comté, la conformité environnementale et un vote du conseil restent nécessaires avant que le moratoire ne puisse entrer en vigueur.
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