Les dernières recherches de Google relancent le débat au sein de l'industrie des cryptomonnaies sur la question de savoir si l'informatique quantique pourrait un jour menacer Bitcoin et d'autres réseaux blockchain, et à quelle vitesse les développeurs doivent agir.
Le document, publié par les chercheurs de Google Quantum AI, décrit une implémentation considérablement plus efficace de l'algorithme de Shor — une méthode quantique capable de briser la cryptographie à courbe elliptique qui sous-tend Bitcoin et Ethereum.
Cette avancée pourrait réduire considérablement les ressources nécessaires pour déchiffrer les clés privées, ce qui pourrait avancer les échéances du "Q-day", le jour où les ordinateurs quantiques pourront vaincre le chiffrement moderne.
Google a récemment annoncé un objectif de 2029 pour la migration vers la cryptographie post-quantique (PQC). Nic Carter, associé fondateur de Castle Island Ventures, a comparé la menace quantique au Projet Manhattan, le programme gouvernemental américain top-secret qui a mené au développement des armes nucléaires.
"C'est un enjeu similaire, c'est sûr", a-t-il déclaré mardi lors du podcast The Aubservastion.
Les conclusions de Google ont suscité des réactions mitigées dans le secteur de la crypto, certains avertissant que la menace est désormais incroyablement urgente tandis que d'autres soutiennent qu'elle reste gérable avec des mises à jour prudentes.
Certains ont décrit la recherche comme un tournant qui accélère la nécessité d'une protection post-quantique.
Haseeb Qureshi, associé directeur chez Dragonfly, a déclaré que le document suggère que les ordinateurs quantiques capables de briser les schémas cryptographiques largement utilisés pourraient arriver plus tôt que prévu.
"C'est fou", a écrit Qureshi sur X, soulignant les estimations selon lesquelles un système quantique suffisamment puissant pourrait casser des clés ECDSA en quelques minutes en utilisant des centaines de milliers de qubits physiques. "Le post-quantique n'est plus un exercice."
D'autres sont allés plus loin, affirmant que la recherche sapait les hypothèses de longue date selon lesquelles les menaces quantiques seraient lentes, visibles ou de portée limitée.
Alex Pruden, PDG et cofondateur de Project Eleven, a déclaré que les résultats remettent en question l'idée que seuls les portefeuilles dormants ou mal gérés sont en danger. Si les clés peuvent être déchiffrées en quelques minutes, a-t-il soutenu, les attaquants pourraient théoriquement intercepter les transactions avant qu'elles ne soient confirmées sur la chaîne.
"Un déchiffrement en 9 minutes est plus rapide que le temps de bloc moyen de Bitcoin de 10 minutes", a déclaré Pruden dans un e-mail. "Chaque transaction active est une cible."
Pruden a également souligné que, contrairement aux systèmes centralisés, Bitcoin ne peut pas déployer rapidement des correctifs d'urgence. Tout passage à une cryptographie résistante aux quanta nécessiterait des années de coordination entre les développeurs, les mineurs et les utilisateurs.
Project Eleven collabore avec des protocoles et des écosystèmes de couche 1 de premier plan sur la planification et le travail technique de préparation post-quantique. Plus tôt cette année, la startup a levé 20 millions de dollars en financement de série A pour une valorisation de 120 millions de dollars.
Stefan Deiss, PDG de The Hashgraph Group, a présenté ces découvertes comme faisant partie d'une accélération plus large des capacités quantiques. Il a noté que les estimations pour briser le chiffrement standard sont passées de milliards de qubits à moins d'un million en un peu plus d'une décennie.
"La décision de Google d'accélérer sa migration vers la cryptographie post-quantique d'ici 2029 devrait être un signal d'alarme", a écrit Deiss dans un communiqué, ajoutant que des centaines de milliards de dollars de Bitcoin pourraient se trouver dans des formats de portefeuille potentiellement vulnérables aux futures attaques quantiques.
Il a également mis en garde contre les stratégies de "collecter maintenant, déchiffrer plus tard", où les adversaires collectent des données chiffrées aujourd'hui en prévision de systèmes quantiques plus puissants à l'avenir.
D'autres ont adopté un ton plus mesuré, soulignant à la fois l'importance du travail et l'incertitude quant à ses implications réelles.
Justin Drake, chercheur chez Ethereum, a décrit la publication comme un développement "monumental" pour l'informatique quantique et la cryptographie, d'autant plus que de multiples avancées semblent cumuler les améliorations de l'algorithme de Shor.
Dans le même temps, Drake a averti que les résultats devront faire l'objet d'un examen plus approfondi et que les délais pour les attaques pratiques restent probabilistes plutôt que certains. Il a estimé qu'il existe désormais une petite mais significative chance qu'un ordinateur quantique puisse briser les clés de courbe elliptique d'ici le début des années 2030.
Drake a également souligné d'importantes nuances techniques, y compris les différences entre les architectures matérielles quantiques et les compromis entre la vitesse et l'efficacité des qubits. Alors que certains systèmes pourraient théoriquement déchiffrer des clés en quelques minutes, d'autres pourraient prendre des jours, soulignant la complexité de la traduction des avancées théoriques en capacités réelles.
En janvier, la Fondation Ethereum a formé une équipe de sécurité post-quantique, tandis que Coinbase a créé un conseil consultatif quantique.
Tout le monde dans l'industrie ne considère pas ce développement comme une cause d'alarme.
Le fondateur de Binance, Changpeng "CZ" Zhao, a fait valoir que si l'informatique quantique présente de réels défis, ceux-ci sont finalement résolubles grâce à des mises à niveau vers des algorithmes cryptographiques résistants aux quanta.
"À un niveau élevé, tout ce que la crypto a à faire est de se mettre à niveau", a écrit Zhao dans un message sur X. "Donc, pas besoin de paniquer."
Il a reconnu que la mise en œuvre de tels changements dans les réseaux décentralisés serait loin d'être simple. La transition vers de nouvelles normes pourrait déclencher des débats sur les algorithmes à adopter, entraîner des scissions de réseau et obliger les utilisateurs à transférer des fonds vers de nouveaux formats de portefeuille.
"Il y aura probablement de nombreux débats… entraînant des forks", a déclaré Zhao, ajoutant que le nouveau code pourrait introduire des bugs imprévus ou des risques de sécurité à court terme.
Ce qui reste à résoudre, c'est la vitesse à laquelle la technologie arrivera à maturité et si les réseaux décentralisés pourront coordonner des mises à niveau complexes à temps. Bien que des schémas cryptographiques post-quantiques existent déjà, leur déploiement à grande échelle dans les écosystèmes blockchain mondiaux pourrait prendre des années de tests, de consensus et de mise en œuvre.
"La seule chose qui compte est la rapidité avec laquelle les développeurs de blockchain reconnaissent qu'ils doivent intégrer la mutabilité cryptographique dans leurs réseaux", a écrit Carter de Castle Island dans un message du 25 mars sur X. "Cela nécessite bien sûr une réimagination complète du fonctionnement de ces systèmes. Aujourd'hui, la crypto est codée en dur. Cela devra changer."
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