Les plaidoiries d'ouverture ont débuté le 28 avril dans le procès civil Musk contre OpenAI à Oakland, l'avocat principal de Musk, Steven Molo, ayant déclaré aux jurés que sans le financement initial de 38 millions de dollars d'Elon Musk et le recrutement de scientifiques de l'IA de premier plan, OpenAI n'existerait pas, tandis que Musk réclame jusqu'à 134 milliards de dollars de gains illicites qui devraient être reversés à la branche à but non lucratif de l'entreprise.
Les plaidoiries d'ouverture de l'affaire Musk contre OpenAI ont débuté le 28 avril, CNBC rapportant que Musk, Altman et Brockman sont tous arrivés au Ronald V. Dellums Federal Building à Oakland vêtus de costumes, Molo déclarant au jury de neuf personnes que « sans Elon Musk, il n'y aurait pas d'OpenAI, purement et simplement. » Molo a exhorté les jurés à mettre de côté les opinions préconçues, notant que « toutes les opinions ne sont pas bonnes, toutes ne sont pas mauvaises. » Comme crypto.news l'a rapporté, les neuf jurés ont été désignés lundi après cinq heures d'interrogatoire au cours desquelles de nombreux jurés potentiels ont exprimé leur aversion pour Musk, la juge Gonzalez Rogers reconnaissant que « la réalité est que les gens ne l'aiment pas » tout en exprimant sa confiance que le jury sélectionné respecterait le processus judiciaire.
Les deux revendications subsistantes sont la rupture de fiducie caritative et l'enrichissement sans cause. Musk avait initialement déposé 26 revendications en août 2024, mais une série de décisions avant le procès et ses propres décisions stratégiques ont réduit l'affaire à ces deux points. Musk ne cherche pas à récupérer de l'argent pour lui-même : en janvier, il a demandé que tout dommage soit reversé à la branche caritative d'OpenAI plutôt que de lui être versé personnellement, le chiffre de 134 milliards de dollars représentant ce que ses avocats qualifient de gains illicites par l'entreprise à but lucratif d'OpenAI et Microsoft. Musk a cofondé OpenAI en 2015 avec Altman et d'autres en tant qu'organisation à but non lucratif dédiée au développement de l'IA pour le bénéfice de l'humanité. Il a quitté le conseil d'administration en 2018 après un désaccord sur le contrôle. En 2023, il a déposé sa plainte initiale. OpenAI s'est restructurée en octobre 2025 en tant que société d'intérêt public dans laquelle l'organisation à but non lucratif détient une participation de 26 % plus des bons de souscription supplémentaires, une structure qu'OpenAI affirme avoir préservé sa mission caritative. Musk dit qu'elle l'a enterrée. Comme crypto.news l'a documenté, la société xAI de Musk a été évaluée à 250 milliards de dollars lors de sa fusion avec SpaceX dans le cadre d'un accord entièrement en actions en février 2026, et Musk a depuis exigé des banques de Wall Street en concurrence pour l'introduction en bourse de SpaceX de 1,75 billion de dollars qu'elles achètent des abonnements à Grok, son chatbot IA, une décision qu'OpenAI a citée comme preuve que le procès est motivé par des raisons commerciales plutôt qu'éthiques.
La juge Gonzalez Rogers a divisé l'affaire en une phase de responsabilité et une phase de réparations. Elle a alloué exactement 22 heures à l'équipe de Musk et 22 heures à OpenAI et Microsoft combinés, plus cinq heures pour la défense distincte de Microsoft, ces allocations couvrant tous les témoins, les plaidoiries d'ouverture et les plaidoiries finales. La phase de responsabilité devrait se dérouler jusqu'au 21 mai environ, les délibérations du jury commençant vers le 12 mai. Si le verdict consultatif du jury est favorable à Musk, l'affaire passe à une phase de réparations devant la juge Gonzalez Rogers seule, qui déterminera les conséquences appropriées. Parmi les réparations que Musk réclame figurent le retrait d'Altman et de Brockman de la direction d'OpenAI, l'annulation de la restructuration d'octobre 2025 et la réorientation des bénéfices vers la branche à but non lucratif d'OpenAI. OpenAI a déclaré que le procès risquait de compliquer son introduction en bourse prévue, que Reuters a rapporté pouvoir évaluer l'entreprise à 1 billion de dollars.
L'équipe juridique d'OpenAI devrait arguer dans sa propre plaidoirie d'ouverture que Musk était au courant et, dans certains cas, a plaidé en faveur de la conversion à but lucratif avant de quitter le conseil d'administration, qu'il a poussé à intégrer OpenAI à Tesla avant son départ en 2018, et que le procès est une tentative motivée commercialement de nuire à un concurrent direct de xAI. Comme crypto.news l'a suivi, OpenAI fait simultanément l'objet d'une enquête criminelle par le procureur général de Floride, James Uthmeier, concernant le rôle présumé de ChatGPT dans le conseil au tireur accusé de l'Université d'État de Floride, ajoutant un deuxième front juridique à ce qui est déjà le moment juridique le plus lourd de conséquences pour l'entreprise avant son introduction en bourse. L'analyste de Wedbush, Dan Ives, a déclaré qu'il s'attend à ce que le procès n'entraîne que des « égratignures et des contusions » plutôt que des dommages fatals, mais a ajouté sa note caractéristique : « C'est Elon et ne le sous-estimez jamais dans ces situations. »
Parmi les témoins qui devraient témoigner au cours des quatre semaines du procès figurent Musk, Altman, Brockman, l'ancien scientifique en chef d'OpenAI Ilya Sutskever, l'ancienne directrice technique Mira Murati et le PDG de Microsoft Satya Nadella.
