Au-delà de s'en prendre au processus qui l'a conduit derrière les barreaux, Alex Mashinsky tente désormais de présenter l'effondrement de Celsius comme un coup monté par FTX, alors même qu'il a déjà avoué avoir manipulé le CEL lui-même.
Au-delà de s'en prendre au processus qui a conduit à sa condamnation, Mashinsky tente de reformuler l'histoire de l'effondrement de Celsius en imputant une grande partie de la faute à FTX et à son ancien PDG Sam Bankman Fried.
Dans des documents soumis au tribunal, il accuse Bankman Fried d'avoir tenté de « détruire Celsius » et affirme que la manipulation du marché du jeton CEL a été orchestrée par FTX, et non par des initiés de Celsius.
Ces allégations sont en contradiction directe avec son propre plaidoyer et son casier judiciaire.
En décembre 2024, Mashinsky a plaidé coupable devant le tribunal du district sud de New York pour un chef d'accusation de fraude sur les matières premières et un chef d'accusation de fraude sur titres, admettant qu'il avait « illicitement manipulé le prix du CEL, le jeton crypto propriétaire de Celsius, alors qu'il vendait secrètement ses propres jetons CEL à des prix artificiellement gonflés. »
En mai 2025, le juge John G. Koeltl l'a condamné à 12 ans de prison, trois ans de libération surveillée et à la confiscation de plus de 48 millions de dollars de produits criminels, l'une des peines les plus sévères issues des implosions des prêts crypto de 2022.
Selon le Bureau du Procureur des États-Unis, Mashinsky a trompé les clients entre 2018 et 2022 en présentant Celsius comme une « banque de l'industrie crypto » sûre, tout en plaçant les fonds des utilisateurs dans des stratégies risquées et largement non divulguées, et en pompant simultanément le CEL.
Cette conduite a finalement empêché les utilisateurs d'accéder à environ 4,7 milliards de dollars de dépôts lorsque Celsius a gelé les retraits et s'est effondrée, un déficit qui s'est reflété plus tard dans une décision de 4,72 milliards de dollars que la Federal Trade Commission a obtenue contre Mashinsky personnellement.
En avril 2026, un tribunal fédéral a approuvé une ordonnance de la FTC lui interdisant de manière permanente d'opérer dans le secteur des cryptos et des services financiers en général, et lui imposant un jugement monétaire de 4,72 milliards de dollars, dont seulement 10 millions de dollars sont effectivement exigibles tant que cela est satisfait par ses obligations de confiscation existantes du Département de la Justice.
La requête de Mashinsky s'appuie également sur sa relation tendue avec l'ancien directeur des revenus de Celsius, Roni Cohen Pavon, qu'il accuse désormais d'avoir tenté une « prise de contrôle hostile » de l'entreprise.
Il est allé jusqu'à publier des messages texte avec Cohen Pavon pour étayer ce récit, même si l'ancien dirigeant est devenu un collaborateur du gouvernement et a été un témoin clé contre lui.
Cohen Pavon, qui en 2023 a été inculpé aux côtés de Mashinsky pour conspiration, fraude sur titres, manipulation de marché et fraude électronique liées à la manipulation du prix du CEL, a finalement plaidé coupable et a coopéré avec les procureurs.
Près de trois ans après son arrestation, un juge fédéral du district sud de New York l'a condamné à la peine déjà purgée plus un an de libération surveillée, lui ordonnant de payer plus d'un million de dollars et une amende de 40 000 dollars – un résultat étonnamment plus léger que la peine de 12 ans et la confiscation de 48 millions de dollars de son ancien patron.
Le contraste est saisissant : l'homme qui représentait Celsius sur YouTube et dans des interviews promettant la sécurité et de « vous débanquer » attaque désormais ses propres avocats, ses anciens lieutenants et une bourse rivale alors qu'il tente de se défaire d'une peine fondée sur sa manipulation avouée du CEL et ses fausses déclarations à des centaines de milliers de déposants.
Ce qui reste incertain, c'est de savoir si un juge accordera du crédit à sa nouvelle théorie de l'affaire centrée sur FTX, ou si la dernière manœuvre de Mashinsky sera simplement retenue comme une tentative de dernière chance d'un prêteur crypto autrefois célébré pour récupérer un récit déjà cimenté par des aveux de culpabilité, des interdictions réglementaires et des milliards de pertes d'utilisateurs documentées.
