Intel et Apple ont conclu un accord préliminaire selon lequel Intel fabriquera certaines des puces alimentant les appareils Apple, a rapporté le Wall Street Journal vendredi. Les discussions entre les deux entreprises duraient depuis plus d'un an.

Les marchés n'ont pas attendu les détails. L'action Intel a bondi de plus de 13 % vendredi, atteignant un sommet intrajournalier de 130,57 $ — dépassant le plus haut de clôture de l'ère dot-com de la société, 75,81 $, atteint en 2000, d'environ 72 %. Pour rappel : il y a 365 jours, Intel se négociait près de son plus bas sur 52 semaines, à 18,96 $.

Il est encore incertain de savoir quels produits Intel fabriquerait pour Apple, mais Apple expédie plus de 200 millions d'iPhones par an, en plus de millions d'iPad et de Mac. Cela arrive à un moment opportun pour Intel, car Nvidia et AMD ont constamment grignoté sa part de marché.

Actuellement, Apple dépend presque entièrement de TSMC pour ses puces. Intel pourrait d'abord se concentrer sur des produits à plus faible volume et offrir une certaine diversification à Apple.

La Maison Blanche a joué un rôle direct dans la conclusion de l'accord. Le président Trump a personnellement plaidé la cause d'Intel auprès de Tim Cook lors d'une réunion à la Maison Blanche. Le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, a également participé à cette démarche. Avec cet accord, Intel pourrait bénéficier d'un coup de pouce commercial majeur (comme le montrent les graphiques), et l'administration Trump pourrait remporter une victoire politique après avoir insisté bruyamment sur l'importance de la fabrication locale de puces aux États-Unis. La participation d'Apple, à son tour, pourrait aider à améliorer ses relations avec l'administration Trump.

Le gouvernement a une raison très personnelle de s'en soucier. En août dernier, les États-Unis ont acquis une participation de 9,9 % dans Intel en achetant 433,3 millions d'actions à 20,47 $ chacune – un total de 8,9 milliards de dollars financé par le CHIPS and Science Act et les programmes de sécurisation des semi-conducteurs, selon le dépôt de l'Intel auprès de la SEC. Avec Intel se négociant désormais au-dessus de 120 $, cette position a gonflé à bien plus de 50 milliards de dollars. Trump a utilisé Truth Social la semaine dernière pour s'attribuer le mérite d'avoir "fait gagner plus de 30 milliards de dollars aux États-Unis d'Amérique".

L'histoire du redressement d'Intel a comporté de nombreux éléments. La participation gouvernementale a été suivie par le lancement de la puce Panther Lake – le premier produit d'Intel utilisant son processus de fabrication avancé 18A – puis un investissement de 5 milliards de dollars de Nvidia et une injection de 2 milliards de dollars de SoftBank. Le PDG d'Intel, Lip-Bu Tan, qui a pris ses fonctions en mars 2025 après des années de perte de part de marché face à AMD, Nvidia et Apple Silicon, est à la recherche de partenaires et de clients depuis lors.

AMD a été un point de pression incessant. Comme Decrypt l'a rapporté en octobre dernier, AMD a obtenu un accord massif de 6 gigawatts de GPU avec OpenAI – un accord qui incluait l'acquisition par OpenAI de jusqu'à 10 % du capital d'AMD. C'est ainsi qu'AMD a marqué sa place dans l'infrastructure d'IA. Intel, en revanche, misait sur les clients de fonderie. Aujourd'hui, il pourrait bien avoir décroché le plus grand d'entre eux.

Les premières puces fabriquées par Intel pour Apple, si le calendrier est respecté, seraient disponibles dans environ 18 mois.