Les procureurs fédéraux américains ont rejeté une lettre des avocats représentant le développeur de Tornado Cash, Roman Storm, exhortant le juge à ne pas prendre en considération une récente décision de la Cour suprême dans cette affaire.
Dans une lettre déposée mardi, les procureurs ont déclaré que la récente décision de la Cour suprême concernant le fournisseur de services internet Cox — que les avocats de Storm ont citée à l'appui de leur requête en rejet de l'affaire pénale — était "inapplicable" au cas de Storm.
Les procureurs ont soutenu que la conduite de Storm "ne ressemble en rien à la conduite en question dans l'affaire Cox".
Storm, co-fondateur du service de mixage de cryptomonnaies Tornado Cash, a été accusé d'avoir facilité le blanchiment de plus d'un milliard de dollars. En août, un jury l'a déclaré coupable d'un chef d'accusation de transfert d'argent mais n'a pas rendu de verdict sur d'autres accusations liées au blanchiment d'argent et à l'évasion de sanctions.
La semaine dernière, les avocats de Storm ont adressé une lettre à la juge Katherine Polk Failla, portant à l'attention de la juge la décision concernant Cox. Dans l'arrêt de mars, la Cour suprême a estimé que Cox ne devait pas être tenu responsable de la conduite illicite de ses utilisateurs dans une affaire de droit d'auteur musical, suggérant que cette décision pourrait avoir des implications pour Storm, selon les avocats de Storm.
Les procureurs ont cependant noté dans la lettre de mardi qu'il existe des différences essentielles entre les deux affaires. Alors que la Cour suprême a reconnu que Cox décourageait activement la contrefaçon de droits d'auteur, les procureurs ont soutenu que Storm et Tornado Cash n'avaient pas pris de mesures significatives pour prévenir les activités illicites sur la plateforme.
« Il a activement menti en réponse aux demandes des victimes, leur disant qu'il avait peu de contrôle sur le protocole alors qu'en réalité, lui et ses co-conspirateurs ont mis en œuvre plus de 250 modifications à l'infrastructure de Tornado Cash pendant la période incriminée et ont explicitement discuté — mais renoncé — à des mesures réalisables pour freiner la criminalité sur leur plateforme », ont déclaré les procureurs.
« En bref, la réaction de l'accusé à l'utilisation criminelle de sa société n'était au mieux qu'une façade et au pire une tromperie pure et simple », ont ajouté les procureurs. « Cela n'avait rien à voir avec le mécanisme robuste et efficace à 98 % de Cox pour gérer les infractions connues. »
Le dernier échange est survenu après que les procureurs ont officiellement demandé un nouveau procès le mois dernier pour deux chefs d'accusation non résolus. Les procureurs ont suggéré que le tribunal fixe le début du nouveau procès en octobre 2026, selon un document judiciaire.
L'affaire Storm, qui a débuté sous l'administration Biden, a attiré le soutien de nombreux acteurs de l'industrie crypto. Le co-fondateur d'Ethereum, Vitalik Buterin, a déclaré en janvier qu'il croyait en la vie privée et était un utilisateur actif d'outils de confidentialité, y compris ceux développés par Storm.
« Contrairement à d'autres, qui utilisent ces causes comme excuse pour faire du profit et écrire des logiciels qui ont une publicité tape-à-l'œil mais sont défectueux sous le capot, les applications de Roman sont restées utilisables même des années après qu'il ait cessé d'y travailler — cela seul, à mes yeux, le rend plus honorable que la plupart de ce qui passe pour de la 'tech grand public' dans notre monde moderne », a écrit Buterin à l'époque.
Parallèlement, en août, Matthew J Galeotti, procureur général adjoint par intérim de la Division criminelle du ministère de la Justice, a déclaré que "l'écriture de code" n'est pas un crime, mais a noté que le DOJ continuerait à poursuivre ceux qui commettent ou aident sciemment des crimes, y compris la fraude, le blanchiment d'argent et l'évasion de sanctions.
Les fondateurs d'un service de mixage de cryptomonnaies similaire, Samourai Wallet, ont déjà plaidé coupable de blanchiment d'argent et purgent actuellement leurs peines de prison.
Le co-fondateur de Samourai, Keonne Rodriguez, a été condamné à cinq ans de prison, et William Lonergan Hill à quatre ans pour leur rôle dans l'exploitation d'un service de mixage crypto qui, selon les procureurs, a permis à des criminels de "blanchir des millions d'argent sale".
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