Bittrex a demandé à un tribunal fédéral américain d'annuler son accord de 24 millions de dollars avec la Securities and Exchange Commission après que le régulateur a abandonné l'approche de répression crypto utilisée contre la bourse sous l'administration Biden.
Selon une requête déposée cette semaine par les avocats représentant Bittrex, la bourse crypto en faillite a demandé au tribunal d'annuler le jugement précédent et d'ordonner à la SEC de restituer la pénalité de 24 millions de dollars payée en 2023.
Le dépôt de la requête soutient que le régulateur ne soutient plus la théorie juridique utilisée pour poursuivre l'affaire, après avoir déclaré à plusieurs reprises sous l'administration du président Donald Trump que la plupart des jetons crypto ne se qualifient pas comme des titres.
Déposée devant un tribunal fédéral lundi, la requête indiquait que la SEC avait déjà abandonné presque toutes les actions de répression et enquêtes comparables impliquant des bourses crypto et des émetteurs de jetons. L'équipe juridique de Bittrex a fait valoir que continuer à appliquer l'accord tout en abandonnant des cas similaires constituerait un traitement injuste.
« Deux ans et demi après avoir obtenu un accord d'une bourse de cryptomonnaies en faillite, fondé sur la théorie juridique selon laquelle les jetons échangés sur la bourse étaient des titres, la SEC a (a) concédé que sa théorie juridique était erronée et que ces jetons n'étaient pas des titres, (b) reconnu que sa stratégie de répression était malavisée dès le départ, et (c) abandonné toutes les affaires et enquêtes similaires, à l'exception de celle-ci », ont écrit les avocats de Bittrex dans la requête.
La SEC avait initialement poursuivi Bittrex sous la présidence de Joe Biden, accusant la bourse basée à Seattle d'offrir des titres non enregistrés par le biais de services de négociation de jetons crypto. Bittrex a ensuite accepté de régler l'affaire pour 24 millions de dollars sans admettre ni nier les allégations.
Des documents judiciaires cités dans la dernière requête ont également fait état d'une demande de la SEC en mars, sollicitant l'autorisation de transférer les 24 millions de dollars au Département du Trésor américain pour distribution aux anciens clients de Bittrex qui auraient subi des pertes financières.
Les avocats de Bittrex ont maintenant demandé au juge d'arrêter le processus de transfert et de restituer les fonds avant toute distribution.
Les opérations de la bourse ont été interrompues peu après l'accord, Bittrex ayant déclaré à l'époque que la poursuite des activités commerciales dans l'environnement réglementaire et économique américain existant n'était plus économiquement viable.
Indépendamment de l'affaire avec la SEC, Bittrex a conclu un autre accord avec le Département du Trésor américain en 2022 concernant des violations présumées de sanctions impliquant des pays tels que l'Iran, Cuba et la Syrie. Les responsables du Trésor ont annoncé à l'époque que la bourse avait accepté de payer environ 29 millions de dollars liés à ce que les régulateurs ont décrit comme des violations apparentes des règles de sanctions et de lutte contre le blanchiment d'argent.
Depuis le retour de Trump au pouvoir l'année dernière, la direction de la SEC a à plusieurs reprises reculé par rapport à la campagne de répression crypto antérieure de l'agence. Le régulateur a rejeté ou suspendu plusieurs procès très médiatisés contre des entreprises crypto, tandis que des hauts fonctionnaires ont publiquement déclaré que de nombreux actifs numériques ne relevaient pas des lois sur les valeurs mobilières.
