La course entre les ordinateurs quantiques et la cryptographie de Bitcoin est devenue un thème récurrent dans l'industrie de la cryptomonnaie. Mais alors que les craintes concernant le « Q-day » de Bitcoin augmentent, un nouveau rapport de la société d'investissement Bernstein indique que l'issue ne sera probablement pas catastrophique pour la plus grande cryptomonnaie du monde.

Au lieu de cela, la firme soutient que l'informatique quantique devrait être traitée comme un cycle de mise à niveau à long terme pour Bitcoin et l'industrie crypto au sens large, plutôt que comme une menace existentielle pour le réseau.

« Le risque n'est ni existentiel, ni nouveau, et n'est pas non plus limité à la crypto », a écrit Bernstein, notant que l'informatique quantique représente également une menace pour tout, des services financiers à l'armée et aux soins de santé.

Selon Bernstein, la plus grande menace de l'informatique quantique concerne les 1,7 million de BTC, soit environ 116,6 milliards de dollars, présents dans les portefeuilles hérités de l'époque où Satoshi Nakamoto était encore actif en ligne. Cela est dû au fait que cette réserve de Bitcoin était stockée dans des formats d'adresse anciens qui exposent les clés publiques sur la blockchain et pourraient être ciblées par une attaque de type « récolter maintenant, déchiffrer plus tard ». Pour les protocoles de chiffrement, les chaînes et les actifs réels liés à la cryptographie plus récents, la menace est limitée à certaines pratiques dangereuses qui peuvent être atténuées et gérées, a déclaré la firme.

Bernstein a également souligné que l'informatique quantique n'aura pas d'impact sur le minage de Bitcoin dans un proche avenir.

« Le minage de Bitcoin ne présente aucun risque réaliste de la part des [ordinateurs quantiques] basé sur l'algorithme de Shor, car le chiffrement SHA utilisé dans le minage est résistant aux attaques quantiques – plusieurs millions d'années même après les améliorations récentes, y compris l'algorithme de Grover. »

Adam Back, PDG de Blockstream, pionnier de Bitcoin, qui a récemment été désigné comme la personne probable derrière l'identité de Satoshi Nakamoto selon un nouveau rapport du New York Times, a exprimé un point de vue similaire.

« L'article de Google parle d'améliorations algorithmiques, et n'apporte aucune amélioration matérielle », a déclaré Back à Bloomberg mardi.

Les commentaires de Back interviennent alors que l'inquiétude concernant l'informatique quantique s'est intensifiée après de nouvelles recherches universitaires suggérant que moins de ressources quantiques pourraient être nécessaires pour briser la cryptographie à courbe elliptique, le système de signature numérique utilisé par les portefeuilles Bitcoin. Un article de mars de Google Quantum AI a également réduit les estimations quant à la date d'apparition de ces capacités, pointant vers une possible échéance autour de 2032.

Les ordinateurs quantiques actuels fonctionnent avec environ un millier de qubits physiques. Casser la cryptographie utilisée par Bitcoin nécessiterait des centaines de milliers de qubits stables et corrigés d'erreurs, ainsi que des avancées majeures en ingénierie et en fiabilité matérielle.

Back a déclaré que les systèmes quantiques actuels restent « extrêmement rudimentaires » en raison des limitations de la correction d'erreurs, qualifiant même les démonstrations les plus avancées de triviales par rapport aux calculs nécessaires pour compromettre la cryptographie de Bitcoin.

« Le plus grand calcul qu'il ait effectué est de factoriser le nombre 21 en sept fois trois », a-t-il dit. « Le genre de chose que les enfants d'école primaire peuvent faire. »

Bitcoin s'appuie sur la cryptographie à courbe elliptique pour sécuriser les transactions et sur le hachage SHA-256 pour alimenter le minage. Bien que le rapport Bernstein suggère que les ordinateurs quantiques pourraient éventuellement cibler le système de signature, ils sont peu susceptibles de menacer l'algorithme de minage.

La meilleure approche, a déclaré Back, est de préparer les utilisateurs de Bitcoin à une transition progressive vers une sécurité résistante aux attaques quantiques.

« La chose prudente à faire est de préparer Bitcoin et de donner aux gens la possibilité de migrer leurs clés vers un format prêt pour le quantique », a-t-il déclaré. « Plus les utilisateurs de Bitcoin auront de temps pour migrer leurs clés, et les dépositaires et les exchanges pour déplacer leurs pièces vers un format prêt pour le quantique, plus ce sera sûr », a-t-il ajouté.