Le Secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, a déclaré que les actifs numériques, les compagnies aériennes et l'industrie maritime pourraient faire face à de nouvelles mesures alors que l'administration Trump se prépare à accroître la pression économique sur l'Iran.
Reuters a rapporté mercredi que Bessent avait identifié ces trois domaines comme des cibles possibles alors que Washington envisage de nouvelles actions contre Téhéran, les banques iraniennes et les entreprises impliquées dans le leasing d'aéronefs étant également susceptibles de faire face à de nouvelles restrictions.
Ces commentaires interviennent alors que l'administration cherche à couper l'Iran des entreprises et des pays qui continuent à lui apporter un soutien économique. Interrogé sur le soutien de la Russie à Téhéran lors d'une interview avec Fox News après la réunion du G20 de cette semaine en Caroline du Nord, Bessent a averti les gouvernements et les entreprises de ne pas maintenir de liens avec l'Iran.
« Mon message à tous est de rester à l'écart. Nous voulons tous que ce conflit prenne fin, et le moyen le plus rapide pour qu'il prenne fin est que personne ne fournisse de soutien à ce régime », a déclaré Bessent à Fox & Friends.
L'avertissement faisait suite à l'expression de soutien du président russe Vladimir Poutine à l'Iran un jour plus tôt. Bessent n'a pas limité le message de l'administration à Moscou, affirmant que les responsables américains s'entretenaient avec les parties qui continuaient de soutenir Téhéran.
« Nous avons des discussions très complètes avec quiconque soutient le régime », a-t-il déclaré.
Bessent n'a pas identifié de cryptomonnaies, de plateformes d'échange, de portefeuilles ou d'autres entreprises d'actifs numériques spécifiques qui pourraient être ciblés lors de la prochaine série de mesures.
Cependant, Washington a déjà étendu son autorité pour poursuivre les activités de cryptomonnaies liées à l'Iran. Le 24 août, le Département du Trésor a lancé l'Opération Economic Outcast, couvrant les actifs numériques ainsi que la technologie, l'or, l'aviation, le transport maritime et d'autres canaux financiers utilisés par l'Iran.
En vertu de ces mesures, l'Office of Foreign Assets Control (OFAC) a été autorisé à sanctionner les personnes opérant dans le secteur des actifs numériques iranien, y compris les acteurs basés en dehors du pays. Le Trésor a déclaré à l'époque que l'Iran avait utilisé la cryptomonnaie pour transférer des fonds liés au gouvernement et au Corps des Gardiens de la Révolution islamique (CGRI).
Un ensemble de sanctions ultérieur a visé près de 60 entités, individus et navires à travers les réseaux pétroliers, nucléaires, cyber et de missiles liés à l'Iran. Le Trésor a accusé le ressortissant russe Yuri Obukhov d'avoir traité plus de 100 millions de dollars en cryptomonnaies liées aux ventes de pétrole iranien depuis 2023.
Le département a déclaré qu'Obukhov travaillait avec un réseau lié au CGRI qui convertissait les recettes des ventes de pétrole en actifs numériques. Les institutions financières étrangères facilitant des transactions importantes pour les parties sanctionnées pourraient faire face à des restrictions sur leur accès aux comptes correspondants américains en vertu de ces mesures.
Crypto.news a précédemment rapporté en juin que le Trésor avait sanctionné quatre plateformes d'échange iraniennes, dont Nobitex, Wallex, Bitpin et Ramzinex, dans le cadre d'une campagne d'application précédente. Le PDG de Nobitex, Seyed Ali Khoee, et le président, Amir Hossein Rad, ont été inclus dans les sanctions.
Le Trésor a accusé les plateformes d'échange de fournir aux entités iraniennes sanctionnées un accès aux marchés de la cryptomonnaie. La société d'analyse de la blockchain Chainalysis a estimé que Nobitex gère environ la moitié de l'activité de trading de cryptomonnaies en Iran.
Les actifs numériques sont devenus un élément récurrent des actions financières de Washington contre Téhéran cette année.
En juillet, les autorités américaines ont gelé plus de 130 millions de dollars en cryptomonnaies détenues dans des portefeuilles liés à la banque centrale iranienne. Quatre portefeuilles Tron détenant environ 131 millions de dollars en USDT ont été gelés dans le cadre de cette action.
Bessent a déclaré à l'époque que le Trésor restait déterminé à perturber l'utilisation des actifs numériques par l'Iran. L'action de juillet faisait suite à un gel beaucoup plus important en avril, impliquant des portefeuilles liés au CGRI.
Tether a gelé 344 millions de dollars en USDT sur deux adresses Tron sur ordre des autorités américaines après que l'OFAC a ciblé ces portefeuilles. L'un détenait environ 213 millions de dollars en USDT, tandis que l'autre contenait approximativement 131 millions de dollars.
Fin juillet, Bessent a déclaré que le montant des cryptomonnaies saisies ou gelées auprès de sources iraniennes depuis le début du conflit approchait le milliard de dollars.
La campagne d'application s'est étendue au-delà des portefeuilles et des plateformes de trading iraniennes nationales. Le Trésor a ciblé des intermédiaires et des entreprises qu'il accuse d'aider Téhéran à transférer des fonds en dehors des canaux bancaires conventionnels.
L'utilisation de la cryptomonnaie par l'Iran a attiré une attention particulière des autorités américaines car les actifs numériques ont été intégrés dans plusieurs canaux de paiement liés à l'État. Les arrangements d'exportation militaire iraniens ont permis le règlement par le biais de monnaies numériques, tandis que les transactions maritimes ont été examinées de près alors que Washington cible les revenus liés au détroit d'Ormuz.
En juillet, le Trésor a sanctionné deux entreprises maritimes iraniennes après les avoir accusées de soutenir un système lié au CGRI utilisé pour collecter des revenus auprès des navires traversant le détroit d'Ormuz.
L'OFAC a désigné HormuzSafe Marine Services Authority et Persian Gulf Marine Insurance Company. Le Trésor a allégué qu'HormuzSafe acceptait le Bitcoin dans le cadre d'une structure de paiement destinée à contourner les restrictions financières.
Huit compagnies maritimes et huit navires ont été ciblés dans la même action pour leur implication présumée dans le transport de pétrole iranien.
Le Trésor n'a pas publié les adresses de portefeuille Bitcoin, les hachages de transaction ou les totaux de paiement en cryptomonnaies lors de l'annonce de ces désignations.
Le transport maritime est resté une partie importante de l'application des sanctions américaines car les exportations de pétrole iranien dépendent de réseaux de navires, d'assureurs, d'intermédiaires et d'acheteurs étrangers. Les derniers commentaires de Bessent laissent le secteur maritime parmi les domaines que Washington pourrait cibler à nouveau alors que l'administration cherche à restreindre les connexions financières internationales restantes de l'Iran.
Les entreprises liées à l'aviation sont apparues comme un autre point d'attention possible du prochain ensemble de sanctions.
Bessent a déclaré mardi que les sociétés de leasing aérien pourraient être ciblées, ce qui pourrait étendre les actions de l'administration aux entreprises impliquées dans la fourniture d'aéronefs ou de services connexes à l'Iran.
D'autres sanctions contre les banques iraniennes pourraient arriver cette semaine, selon le Secrétaire au Trésor. Il n'a pas identifié les institutions financières envisagées ni fourni de calendrier pour les mesures.
L'avertissement de l'administration couvre désormais les entreprises et les gouvernements traitant avec Téhéran alors que Washington cherche à dissuader les tiers de fournir un soutien économique. Les remarques de Bessent sont intervenues après la réunion du G20 en Caroline du Nord et ont fait suite au soutien public de Poutine à l'Iran.
Bien que spécifiquement interrogé sur la Russie, Bessent a présenté l'avertissement comme s'appliquant à toute partie maintenant son soutien à Téhéran.
« Mon message à tous est de rester à l'écart », a-t-il déclaré.
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