Cứ vài tháng, lại có một tiêu đề mới cảnh báo rằng máy tính lượng tử một ngày nào đó có thể phá vỡ Bitcoin. Tuần này xuất hiện cùng lúc ba diễn biến—một đột phá về chi phí, một thiết kế quyền riêng tư mới và một lộ trình lưu ký—khiến đây là thời điểm thích hợp để tách bạch mối đe dọa thực sự khỏi những ồn ào.

Trước hết là vấn đề—và đây là một vấn đề rất thực tế. Bitcoin bảo mật ví bằng mật mã học đường cong elliptic, tức nền tảng toán học liên kết khóa riêng với khóa công khai. Về lý thuyết, một máy tính lượng tử đủ mạnh chạy thuật toán Shor có thể suy ra khóa riêng từ khóa công khai đã bị lộ, giả mạo chữ ký và rút sạch ví.

Ngành công nghiệp gọi thời điểm giả định mà cỗ máy như vậy xuất hiện là “Q-Day”. Hiện chưa có máy tính nào như thế tồn tại, và các dự báo về thời điểm nó có thể xuất hiện khác biệt đáng kể—nhưng khung thời gian đang ngày càng bị rút ngắn, đó là lý do công tác chuẩn bị được đẩy nhanh.

Các biện pháp khắc phục chia thành ba hướng, và tuần này có tin tức ở cả ba hướng.

Hướng đầu tiên là giúp các giao dịch kháng lượng tử hoạt động theo các quy tắc Bitcoin hiện tại. StarkWare, đơn vị đã đào giao dịch Bitcoin an toàn trước lượng tử đầu tiên trên mainnet vào tháng trước, cho biết một cuộc thi mở—trong đó các mô hình AI đứng đầu bảng xếp hạng—đã giảm chi phí ước tính để tạo một giao dịch như vậy từ khoảng 320 USD xuống còn khoảng 67 USD chỉ trong một tuần.

Theo chính thừa nhận của công ty, đó chỉ là một giải pháp tạm thời. Các giao dịch này không theo chuẩn và chỉ bảo vệ những đồng coin có khóa công khai chưa bị lộ. StarkWare vẫn coi soft fork là lời giải tốt hơn về dài hạn.

Hướng thứ hai là nâng cấp giao thức—thay đổi chính Bitcoin để áp dụng chữ ký hậu lượng tử. Đây là giải pháp bền vững, nhưng cơ chế quản trị phi tập trung của Bitcoin đồng nghĩa những nâng cấp như vậy cần nhiều năm để thiết kế, thử nghiệm và triển khai; cộng đồng chỉ mới gần đây bắt đầu thực sự thảo luận nghiêm túc về vấn đề này.

Hướng thứ ba là phòng thủ ở tầng lưu ký. Tuần này, trưởng bộ phận mật mã học của Coinbase đã trình bày cách sàn giao dịch này, hiện bảo vệ khoảng 250 tỷ USD tài sản, đang xây dựng hệ thống lưu ký hậu lượng tử có thể thích ứng với bất kỳ cơ chế chữ ký nào Bitcoin cuối cùng chấp nhận—bao gồm cả phương án dự phòng bằng phần cứng nếu tiêu chuẩn được chọn không tương thích với các kỹ thuật chia tách khóa mà bên lưu ký hiện đang sử dụng.

Một chủ đề liên quan song hành với tất cả những điều này là quyền riêng tư. Cùng bộ công cụ mật mã được huy động để đối phó với các mối đe dọa lượng tử cũng giao thoa với các nỗ lực tăng tính riêng tư cho Bitcoin, và các nhà nghiên cứu tuần này đã công bố một thiết kế riêng theo “phong cách Zcash” cho các giao dịch Bitcoin được che chắn.

Tóm lại, Q-Day vẫn chỉ là giả thuyết và nhiều khả năng còn cách nhiều năm, còn không có gì được triển khai trong tuần này tự nó khiến Bitcoin an toàn trước lượng tử. Điều tuần này cho thấy là một lĩnh vực đang chuyển từ lý thuyết sang khâu triển khai—giảm chi phí phòng thủ trong khi đo lường tốc độ mối đe dọa đang tiến gần.

Khoảng cách thực tế giữa hai con số đó chính là lượng thời gian mà ngành crypto còn có để chuẩn bị.