Sam Bankman-Fried perdeu seu recurso para anular sua condenação por fraude em 2023 e sua pena de prisão de 25 anos, deixando o ex-chefe da FTX com menos opções legais, enquanto um pedido de perdão separado permanece pendente.
De acordo com uma decisão emitida na sexta-feira pelo Tribunal de Apelações dos EUA para o Segundo Circuito, um painel de três juízes rejeitou unanimemente o desafio de Bankman-Fried e manteve o veredito ligado ao colapso da exchange de criptomoedas FTX.
Escrevendo para o painel, o Juiz do Circuito Barrington Parker disse que as provas apresentadas pelos procuradores federais eram “robustas” e apoiavam as conclusões do júri. A decisão afirmou que, embora Bankman-Fried garantisse publicamente a clientes, investidores e reguladores que os ativos dos clientes estavam seguros, ele estava, ao mesmo tempo, usando fundos da FTX para despesas pessoais, doações políticas, investimentos e compras de imóveis.
Os procuradores federais em Manhattan acusaram Bankman-Fried de desviar dinheiro de clientes da FTX para a Alameda Research, a empresa de negociação de criptoativos que ele fundou, descrevendo o esquema durante os procedimentos do julgamento como uma “fraude de proporções épicas”.
Um júri federal o condenou em 2023 por sete acusações, incluindo fraude e conspiração, depois que os procuradores alegaram que aproximadamente US$ 8 bilhões em fundos de clientes haviam sido desviados.
Ao contestar a condenação, a equipe jurídica de Bankman-Fried argumentou que o Juiz Distrital dos EUA Lewis Kaplan restringiu indevidamente as provas que poderiam ter sustentado sua crença de que a FTX permanecia capaz de cobrir os saques dos clientes.
O tribunal de apelações discordou, citando precedente legal estabelecido de que a fraude ocorre quando dinheiro ou propriedade é obtido por meio de engano, independentemente de um réu pretender ou não reembolsar as vítimas posteriormente.
Abordando esse argumento diretamente, a decisão afirmou que os clientes da FTX foram fraudados uma vez que seus fundos foram transferidos para a Alameda Research, independentemente de qualquer crença posterior de que o dinheiro poderia eventualmente ser devolvido.
No julgamento, Bankman-Fried reconheceu erros de gestão na FTX, mas negou ter roubado fundos de clientes. Ele havia se declarado inocente de todas as acusações.
O mais recente revés segue esforços anteriores sem sucesso para garantir um novo julgamento. Registros judiciais mostram que Bankman-Fried anteriormente apresentou uma moção da Regra 33 buscando um novo julgamento com base no que seus advogados descreveram como novas provas e testemunhos. Ele posteriormente retirou essa moção sem prejuízo antes que o Juiz Kaplan rejeitasse formalmente o pedido em abril.
Nessa decisão, o Juiz Kaplan escreveu que as testemunhas citadas pela defesa não eram recém-descobertas e poderiam ter sido chamadas durante o julgamento original. Os procuradores federais também contestaram as alegações de que a FTX permaneceu solvente antes de seu colapso, argumentando em documentos judiciais que a exchange detinha apenas 105 Bitcoin contra reivindicações de clientes que se aproximavam de 100.000 Bitcoin.
Mesmo com seu recurso agora rejeitado, Bankman-Fried continua a buscar clemência por um canal separado enquanto continua a afirmar que é inocente.
Registros do Escritório do Procurador de Perdões do Departamento de Justiça dos EUA mostram que ele apresentou um pedido de perdão presidencial. O pedido busca o que a agência lista como um “perdão após a conclusão da pena”.
No início deste ano, o Presidente dos EUA, Donald Trump, disse ao The New York Times que não tinha planos de perdoar Bankman-Fried. Mais recentemente, um porta-voz da Casa Branca remeteu os repórteres de volta a essas declarações quando questionado sobre o pedido.
O apoio público à clemência permaneceu limitado. Em comentários relatados pela Politico em maio, a Senadora dos EUA Cynthia Lummis disse que esperava que Trump não perdoasse o ex-executivo da FTX por causa do dano causado aos clientes.
Agora com 34 anos, Bankman-Fried está cumprindo sua pena em uma prisão federal de baixa segurança perto de Santa Bárbara, Califórnia. Registros do Federal Bureau of Prisons indicam que ele é atualmente elegível para libertação em 2044.
Seus advogados não responderam imediatamente aos pedidos de comentários sobre a decisão de sexta-feira. As opções legais ainda disponíveis incluem pedir ao Segundo Circuito completo para revisar o caso ou peticionar à Suprema Corte dos EUA para ouvir o recurso.
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