Venice AI a levé 65 millions de dollars lors de son premier tour de financement externe, atteignant une valorisation de 1 milliard de dollars, a annoncé mercredi son fondateur Erik Voorhees.

Dans un message sur X, Voorhees — un vétéran de l'industrie des cryptomonnaies, mieux connu comme le fondateur de l'exchange ShapeShift — a déclaré que ce financement valide la mission de Venice de construire une alternative privée et non censurée aux IA grand public comme ChatGPT.

« Cette aversion à la surveillance et au contrôle centralisés omniprésents est notre fondement philosophique, et Venice connaît une croissance rapide sur cette base », a écrit Voorhees. « En avril, nous avons atteint 3 millions d'utilisateurs, et au premier trimestre, dans un environnement où les entreprises d'IA perdaient de l'argent en vous espionnant, Venice est devenue rentable tout en choisissant de ne pas le faire. »

Lancée en mai 2024, Venice AI est une alternative axée sur la confidentialité aux chatbots d'IA grand public, conçue pour éviter de stocker les conversations des utilisateurs sur des serveurs d'entreprise centralisés. Le tour de financement a été mené par Dragonfly, avec la participation de North Island Ventures, Coinbase Ventures, Archetype, Liquid2 Ventures et Morgan Creek.

Le jeton natif de Venice AI (VVV) a augmenté suite à l'annonce du financement et se négocie actuellement à 13,74 $, en hausse de 11 % au cours des dernières 24 heures, selon CoinGecko. Les émissions de VVV ont également été réduites mercredi à 3 millions par an, lesquelles sont attribuées aux détenteurs de jetons qui stakent leurs VVV pour soutenir le réseau. Cela signifie que moins de jetons sont ajoutés à l'offre chaque année.

Alors que les développeurs d'IA, y compris Dario Amodei d'Anthropic et Sam Altman d'OpenAI, ont mis en garde contre les risques liés aux modèles de pointe, Voorhees a soutenu que l'attention de l'industrie portée sur le déplacement d'emplois et la cybersécurité occulte ce qu'il considère comme une menace plus fondamentale : l'érosion de la vie privée à mesure que l'IA redéfinit la relation entre les personnes et leurs propres pensées.

« Ce ne sont peut-être pas les pertes d'emplois ou les incidents de cybersécurité qui devraient nous effrayer le plus, mais plutôt le fait que notre flux de conscience est de plus en plus examiné — nos pensées sont désormais construites en tandem avec et avec la permission de cet appareil dystopique », a-t-il écrit.

Voorhees a déclaré que le nouveau financement sera utilisé pour étendre la plateforme de Venice, qui offre un accès aux principaux modèles d'IA open source et propriétaires via une interface unique et une API, tout en faisant progresser ce qu'il a décrit comme les protections du Premier et du Quatrième Amendement pour l'interaction humaine avec l'IA.

« Nous construirons la plateforme dédiée à l'intelligence artificielle privée et illimitée ; une ville portuaire ouverte et permissive qui respecte la souveraineté de ses habitants, qu'ils soient humains ou agents », a-t-il déclaré.

L'annonce intervient alors que la confidentialité de l'IA suscite une attention accrue à Washington. Plus tôt cette année, des législateurs ont introduit une législation exigeant des mandats pour la surveillance gouvernementale assistée par l'IA, tandis que le FBI a élargi son utilisation de l'IA pour les enquêtes, l'analyse des menaces et la reconnaissance faciale.