Un haut responsable militaire a déclaré mercredi au Congrès que le gouvernement américain gère actuellement un nœud sur le réseau Bitcoin, afin de mener des tests liés à la sécurité du réseau.

« Nous avons un nœud sur le réseau Bitcoin en ce moment », a déclaré l'amiral Samuel Paparo, commandant des forces américaines dans le Pacifique, à la commission des forces armées de la Chambre mercredi.

« Nous ne minons pas de Bitcoin », a-t-il poursuivi. « Nous l'utilisons pour surveiller, et nous effectuons un certain nombre de tests opérationnels pour sécuriser et protéger les réseaux en utilisant le protocole Bitcoin. »

La blockchain Bitcoin repose sur des dizaines de milliers de nœuds situés dans le monde entier, qui contribuent à sécuriser et à maintenir le réseau. Le réseau de nœuds est intentionnellement décentralisé, ce qui signifie qu'aucune partie n'a le contrôle sur Bitcoin et son processus de validation des transactions. C'est une innovation clé – celle qui a rendu la cryptomonnaie si unique lors de ses débuts en 2009.

Si le gouvernement américain ne gère qu'un seul des milliers de nœuds qui maintiennent Bitcoin en fonctionnement, cette implication ne représente aucune menace pour l'indépendance du réseau. Mais l'exploitation d'un nœud par l'Amérique peut néanmoins faire sourciller, étant donné que la « résistance à la censure » de Bitcoin a longtemps été présentée comme une défense contre les tentatives de prise de contrôle par des États-nations puissants.

L'amiral Paparo a déclaré mercredi que le gouvernement américain est actuellement en phase d'« expérimentation » en ce qui concerne Bitcoin. Mais il a également souligné que l'armée américaine considère Bitcoin comme un outil technologique de grande valeur, bien plus que comme un actif financier à stocker.

« Notre intérêt pour Bitcoin est en tant qu'outil de cryptographie, de blockchain et de preuve de travail (proof-of-work) réutilisable — comme un outil supplémentaire pour sécuriser les réseaux et projeter la puissance », a-t-il déclaré.

« Du point de vue de l'application militaire, mon intérêt pour Bitcoin est en tant qu'outil informatique », a-t-il ajouté.

Paparo a cependant mentionné plus tard que le soutien à l'hégémonie du dollar américain dans le monde est dans le meilleur intérêt de l'armée américaine. Et il a noté que le GENIUS Act, une loi signée l'été dernier par le président Donald Trump légalisant l'émission de stablecoins – des cryptomonnaies adossées à la valeur du dollar – « est un grand pas en avant qui nous fait avancer dans cette direction. »