Le Trésor américain s'est octroyé le pouvoir de sanctionner toute personne dans le monde opérant dans le secteur des actifs numériques iranien, dans le cadre d'une campagne annoncée lundi que le secrétaire Scott Bessent a baptisée "Jour J Économique".

L'Office of Foreign Assets Control (OFAC) a émis cinq déterminations sectorielles en vertu du décret exécutif 13902, couvrant les actifs numériques, la technologie, l'or, l'aviation et le transport maritime. La détermination relative aux actifs numériques signifie que l'OFAC peut désormais désigner toute personne étrangère opérant dans ce secteur ou lui fournissant des services, quel que soit son lieu d'établissement, une portée qu'elle détenait auparavant sur les industries financière et pétrolière iraniennes.

Le Trésor a déclaré que le régime "se tourne de plus en plus vers la cryptomonnaie comme outil de choix pour contourner les sanctions", en citant des transactions liées aux Gardiens de la Révolution islamique et à des initiés du régime.

Bessent a présenté la campagne, officiellement appelée Opération "Rejet Économique", en termes de guerre, affirmant que l'objectif était de "couper toutes les bouées de sauvetage économiques qui soutiennent ce régime tyrannique jusqu'à ce que Téhéran soit isolé". Les pays se verront accorder des délais individuels pour cesser leurs activités liées à l'Iran avant que des sanctions secondaires ne soient imposées.

La crypto dans les désignations

La soixantaine d'entités, d'individus et de navires nommés parallèlement aux déterminations incluent deux avec des liens directs avec la crypto.

Ivan Obukhov, un ressortissant ukrainien basé aux Émirats arabes unis, a depuis 2023 traité plus de 100 millions de dollars en paiements de cryptomonnaie pour faciliter les ventes de pétrole pour le compte de la Force Qods des Gardiens de la Révolution islamique (IRGC), selon le Trésor. Obukhov a été le courtier de navires de flotte fantôme pendant des années et possède Foscom FZE, basée aux Émirats arabes unis, qui a été désignée avec lui.

Arman Kahzadian, membre d'un groupe de cyberacteurs dirigés par le Ministère iranien du Renseignement et de la Sécurité, s'est concentré sur les vols d'actifs numériques. Le Trésor a déclaré qu'il avait pris le contrôle d'un portefeuille détenant plus de 30 000 dollars en Bitcoin à l'été 2023, une somme modeste par rapport aux paiements pétroliers mais suffisante pour justifier une désignation en vertu de l'autorité des sanctions cybernétiques.

Cette action fait suite à deux mesures antérieures contre l'activité crypto iranienne. L'OFAC a sanctionné l'échange Nobitex pour financement du terrorisme, et ce mois-ci a désigné des entreprises acceptant le Bitcoin en échange d'un passage sûr par le détroit d'Ormuz.

Téhéran a rejeté la campagne avant même qu'elle ne prenne effet, le ministre des Affaires étrangères Abbas Araghchi qualifiant Washington de "désespéré" et déclarant que ses mesures équivalaient à "le même film qu'ils repassent sans cesse", ajoutant que les blocus et les actions militaires précédents avaient échoué. Mohsen Rezaei, secrétaire du Conseil suprême de la sécurité nationale iranien, a déclaré que tout pays participant aux sanctions contre l'Iran "sera considéré comme un ennemi", alors que le rial est tombé lundi à un plus bas historique de 2,02 millions pour un dollar sur le marché libre.

Sur Myriad, un marché de prédiction appartenant à Dastan, la société mère de Decrypt, les traders ont estimé la probabilité que Washington annonce la fin du blocus naval réimposé sur le transport maritime iranien en juillet à 6% d'ici le 31 août, augmentant à 43% d'ici la fin septembre et 76% d'ici la fin de l'année.