Deux hommes d'affaires thaïlandais ont poursuivi Tether le 31 août devant le tribunal de district des États-Unis pour le district sud de New York, contestant l'autorité de l'émetteur de geler environ 42,4 millions d'USDT avant que les autorités n'obtiennent un mandat de saisie.

Nutthawat Rukthammachalern et Natthawat Kasamvilas allèguent dans leur plainte que Tether a mis sur liste noire dix adresses Ethereum contenant précisément 42 417 785,62 USDT le 30 octobre 2025. Les allégations n'ont pas été jugées, et Tether n'avait pas déposé de réponse publique au 2 septembre.

Tether aurait agi avant d'obtenir un processus légal

Les plaignants affirment que Tether a agi après avoir reçu une demande informelle d'un agent des enquêtes de la sécurité intérieure (HSI). Ils soutiennent qu'aucun mandat, ordonnance de tribunal, assignation ou autre procédure légale formelle n'a autorisé le gel initial.

Kasamvilas a découvert la restriction après avoir tenté une transaction, selon le dépôt. Lorsqu'il a contacté Tether, la société l'aurait orienté vers l'adresse e-mail d'un agent du HSI sans expliquer sa base juridique pour bloquer les fonds.

La plainte indique que Tether a utilisé la fonction addBlackList au sein de son contrat intelligent Ethereum. Cela empêche les jetons aux adresses désignées de se déplacer. Une autre fonction, destroyBlackFunds, permet à Tether de brûler les USDT mis sur liste noire.

Les plaignants affirment avoir acquis les jetons par le biais de transactions commerciales sur le marché secondaire et n'avoir eu aucune relation client directe avec Tether. Ils soutiennent que posséder un contrôle technique sur le contrat intelligent ne donne pas automatiquement à Tether l'autorité légale sur les jetons détenus par des tiers.

Un mandat ultérieur a ciblé des jetons liés à une fraude présumée

Le 19 février 2026, un juge d'instance du district Est de la Caroline du Nord a émis le mandat de saisie 5:26-MJ-1267-JG. Selon la plainte de New York, le mandat décrivait un processus par lequel Tether brûlerait l'USDT aux adresses identifiées, émettrait un montant équivalent et transférerait les jetons de remplacement vers un portefeuille contrôlé par le gouvernement.

Cinq jours plus tard, les procureurs fédéraux ont annoncé la saisie de plus de 61 millions de dollars en USDT. Les enquêteurs ont allégué que les portefeuilles ciblés avaient reçu des fonds provenant d'escroqueries à l'investissement en cryptomonnaies, communément appelées « schémas de boucherie de porc ».

Le HSI aurait ouvert l'enquête après avoir reçu un tuyau d'une victime. Les enquêteurs ont tracé les fonds à travers plusieurs portefeuilles qui, selon les autorités, étaient utilisés pour obscurcir la source, la propriété de l'argent et sa connexion à de fausses plateformes de trading.

Le ministère de la Justice a remercié Tether pour son aide dans le transfert d'actifs. Tether a confirmé séparément son implication dans l'opération plus large de 61 millions de dollars.

Cependant, la nouvelle plainte indique que les 42,4 millions d'USDT spécifiques des plaignants sont restés gelés au moment du dépôt de l'affaire. Elle vise à empêcher Tether de brûler ces jetons. Les dossiers disponibles n'établissent donc pas que les jetons litigieux avaient déjà été transférés vers le portefeuille gouvernemental.

La plainte contre Tether met à l'épreuve les pouvoirs de gel des émetteurs de stablecoins

Les plaignants ne contestent pas seulement les allégations de traçage du gouvernement. Leur affaire se concentre sur la question de savoir si un émetteur privé de stablecoins peut restreindre les jetons du marché secondaire après une demande informelle des forces de l'ordre et avant de recevoir une autorisation judiciaire.

Ils soutiennent également que le mandat de février n'aurait pas pu valider rétroactivement l'action d'octobre de Tether. La plainte conteste en outre si un mandat de saisie permet de brûler la propriété désignée et de la remplacer par des jetons nouvellement frappés avant un jugement définitif de confiscation.

Les réclamations incluent la conversion, l'atteinte aux biens mobiliers, l'enrichissement sans cause et des demandes de réparation déclaratoire et injonctive. Les hommes d'affaires veulent que Tether soit ordonné de retirer la liste noire, de payer des dommages si les jetons sont détruits et de restituer les revenus prétendument gagnés à partir des réserves soutenant l'USDT gelé.

Les pouvoirs d'application de la loi de Tether opèrent à une échelle considérable. Comme crypto.news l'a déjà rapporté, la société a gelé 514 millions de dollars sur 370 adresses au cours d'une période de 30 jours en 2026. Sa liste noire de 2025 couvrait 4 163 adresses Ethereum et Tron, selon les données de BlockSec citées dans ce rapport.

La prochaine étape procédurale sera la signification de la plainte et la réponse de Tether. Le tribunal pourrait également examiner une demande d'injonction anticipée si les plaignants recherchent une protection immédiate contre la combustion ou la réémission des jetons contestés.

Séparément, les plaignants ont informé le tribunal de New York qu'ils avaient déposé une demande en Caroline du Nord le 31 juillet pour le retour des USDT. Aucune des deux procédures n'a produit de jugement sur la propriété, la confiscation ou la responsabilité de Tether.