Riot Games a discuté d'éventuels accords de parrainage esports avec les opérateurs de marchés de prédiction Kalshi et Polymarket à l'approche du Championnat du Monde de League of Legends en octobre.
Bloomberg a rapporté le 11 septembre, citant des personnes familières avec les discussions privées, que le développeur de jeux vidéo détenu par Tencent avait eu des discussions avec les deux sociétés concernant de possibles accords impliquant son activité esports.
Riot, qui organise des tournois compétitifs pour League of Legends et Valorant, ne s'est engagé avec aucune des deux plateformes.
« Les marchés de prédiction sont un domaine émergent que nous évaluons en nous concentrant sur la sauvegarde de l'intégrité compétitive, la valeur potentielle pour les équipes, l'impact sur l'expérience des fans et l'alignement avec nos objectifs d'écosystème plus larges », a déclaré Joe Hixson, porte-parole de Riot Games, à Bloomberg.
Kalshi a refusé de commenter les discussions, tandis que Polymarket n'a pas répondu à la demande de commentaire de Bloomberg.
Tout parrain de marché de prédiction approuvé par Riot serait tenu d'obtenir des données de paris officielles via GRID Esports, a déclaré une personne familière avec les discussions à Bloomberg.
GRID a déjà des liens avec Polymarket. L'opérateur de marché de prédiction s'est associé à GRID en juin, obtenant l'accès aux données esports officielles et annonçant des plans pour des flux plus rapides, une section esports repensée et des données tirées directement des serveurs de jeu.
Cette exigence placerait les données de jeu officielles au cœur de tout accord de parrainage, alors que Riot envisage de rapprocher les marchés de prédiction de son écosystème compétitif.
Les tournois de League of Legends et Valorant attirent des millions de spectateurs dans le monde, les audiences esports étant plus jeunes que celles des sports traditionnels. Riot a précédemment cité des données de Sportradar montrant que les paris liés à ses deux titres majeurs ont atteint 10,7 milliards de dollars en 2024.
La majeure partie de cette activité s'est déroulée sur des marchés non réglementés et auprès de bookmakers sans licence, selon Riot. L'entreprise a commencé à autoriser les parrainages d'opérateurs de paris sportifs traditionnels en 2025, sous réserve de restrictions visant à protéger l'intégrité compétitive.
Les marchés de prédiction proposent déjà des contrats sur les matchs esports, permettant aux traders de prendre position sur les résultats de jeu sans relation de parrainage formelle avec Riot.
Kalshi a recruté pour un poste axé sur l'esport, chargé de former des partenariats de ligue et d'accroître sa présence dans le secteur. Polymarket comptait des employés travaillant sur l'esport dès 2025, selon des informations LinkedIn citées par Bloomberg.
Les discussions de Riot prolongeraient une série d'accords introduisant les marchés de prédiction dans les sports professionnels et le divertissement.
Fin août, Kalshi a obtenu un partenariat exclusif pour l'US Open avec la U.S. Tennis Association. L'accord a conféré à la société le statut de partenaire de marché de prédiction et a restreint les plateformes concurrentes de faire de la publicité sur le site du tournoi et dans sa couverture télévisée.
Kalshi avait déjà bénéficié d'une exposition à la Coupe du Monde de la FIFA grâce à un accord avec ADI Predictstreet, le partenaire officiel de marché de prédiction de la FIFA pour le tournoi de 2026. Comme crypto.news l'a précédemment rapporté, le partenariat de la Coupe du Monde a placé la marque Kalshi aux côtés d'ADI Predictstreet dans les stades, à la télévision et sur les supports numériques pendant la compétition.
Polymarket a poursuivi une stratégie similaire.
La société a signé des accords couvrant la Major League Baseball, la Bundesliga et d'autres propriétés sportives. Son accord avec la Bundesliga a fait de Polymarket le partenaire exclusif de marché de prédiction de la ligue aux États-Unis et comprenait l'utilisation de données de marché lors des programmes payants.
La star de la NBA LeBron James est devenu l'un des derniers athlètes éminents liés à la société lorsqu'il a confirmé un partenariat avec Polymarket via une vidéo publiée sur X le 5 septembre. La campagne initiale devrait se concentrer sur le football américain, selon CNBC.
Les opérateurs de marchés de prédiction se sont livrés une concurrence acharnée pour attirer les utilisateurs sportifs, alors que l'activité de trading dans le secteur a augmenté. Le volume mensuel combiné de Kalshi, Polymarket et Polymarket US a atteint un record de 50,59 milliards de dollars en juillet, Kalshi représentant 37,7 milliards de dollars.
La considération de Riot concernant les parrains de marchés de prédiction intervient alors que les organisations sportives adoptent des positions différentes sur les partenariats avec ce secteur.
La National Football League s'est abstenue de signer des parrainages de marchés de prédiction, citant des préoccupations concernant une réglementation inadéquate et des défis juridiques persistants, a rapporté Bloomberg plus tôt ce mois-ci.
Riot a ses propres préoccupations car l'activité de paris peut créer des risques d'intégrité autour des matchs professionnels. Son évaluation des marchés de prédiction prend donc en compte l'intégrité compétitive parallèlement aux avantages financiers possibles pour les équipes esports et aux effets sur les fans, selon Hixson.
Les revenus de parrainage restent une source importante de revenus pour les organisations esports. NewZoo estime que les parrainages peuvent représenter jusqu'à 60 % des revenus d'une organisation, tandis que l'industrie a historiquement eu du mal à générer des revenus suffisants provenant des ventes de marchandises et de billets.
Les sociétés de marchés de prédiction ont dépensé massivement pour placer leurs marques autour d'événements sportifs majeurs tout en développant des systèmes destinés à détecter le trading interdit.
Kalshi utilise son système de détection propriétaire Poirot et a travaillé avec Solidus Labs, IC360 et le Wharton Forensic Analytics Lab sur la surveillance et les contrôles d'intégrité. Polymarket a développé Vergence AI, un système de surveillance de l'intégrité créé avec le soutien de Palantir et TWG AI.
Les contrats sportifs restent l'une des principales sources de pression réglementaire sur Kalshi et Polymarket aux États-Unis.
Les régulateurs des jeux d'argent des États et les procureurs généraux ont soutenu que les contrats liés aux gagnants de jeux, aux statistiques de joueurs et à d'autres résultats sportifs s'apparentent à des paris sportifs et devraient relever des lois nationales sur les jeux d'argent. Les opérateurs de marchés de prédiction ont rétorqué que leurs contrats d'événements sont des produits dérivés soumis à la surveillance fédérale.
Le différend a produit des résultats différents devant les tribunaux américains.
Un juge de l'État de Washington a accordé en juillet une injonction préliminaire bloquant Kalshi d'offrir des marchés de prédiction sportifs aux résidents après avoir estimé que l'État était susceptible de réussir à prouver que les produits violaient les lois locales sur les jeux d'argent.
Kalshi a rencontré des défis similaires à New York et au Michigan, tandis que les poursuites impliquant la réglementation des marchés de prédiction se sont étendues à de nombreux États.
Baltimore a poursuivi Kalshi et Polymarket en août, accusant les sociétés de proposer des paris sportifs sans licence. L'affaire de la ville contre Kalshi a nommé Coinbase, Robinhood et Webull pour leur rôle dans la distribution de contrats d'événements sportifs.
Malgré les litiges juridiques, le sport est devenu une source majeure d'activité pour les marchés de prédiction. Pendant la Coupe du Monde de la FIFA 2026, le volume mensuel de prédictions sportives a atteint 9,5 milliards de dollars sur Kalshi et 5,3 milliards de dollars sur Polymarket, selon les données de Defirate rapportées en juin.
Les discussions de Riot ont lieu quelques semaines avant le début du Championnat du Monde de League of Legends en octobre. Aucun accord de parrainage avec Kalshi ou Polymarket n'a été annoncé.
POLY
