La Représentante démocrate américaine Maxine Waters exige des réponses de la Banque de la Réserve fédérale de Kansas City après qu'elle a accordé à la bourse de crypto-monnaies Kraken l'accès aux services de paiement de la Réserve fédérale, soulevant des préoccupations en matière de transparence et juridiques.

Cet examen fait suite à l'approbation récente par la Fed de Kansas City d'un compte dit "à usage limité" pour Payward Financial, opérant sous le nom de Kraken Financial, selon un communiqué de presse du bureau de Waters. 

Cet arrangement permet à Kraken d'accéder aux infrastructures de paiement essentielles utilisées pour les règlements en dollars de grande valeur, permettant potentiellement des dépôts et des retraits plus rapides pour les clients institutionnels — bien qu'il soit assorti de limites, y compris l'absence d'accès aux intérêts sur les réserves. Le co-PDG de Kraken, Arjun Sethi, a salué cette initiative comme la "convergence de l'infrastructure crypto et des rails financiers souverains".

Dans une lettre envoyée jeudi au président de la Fed de Kansas City, Jeff Schmid, Waters — la démocrate de rang le plus élevé au sein de la Commission des services financiers de la Chambre — a demandé à l'agence de clarifier la portée et la base juridique du compte. 

Elle a souligné que ni la législation fédérale ni les Lignes directrices sur l'accès aux comptes du Conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale ne font référence à un "compte à usage limité", soulevant des préoccupations quant à la transparence et à la légitimité juridique.

« Les innovations en matière de paiements, d'actifs numériques, de tokenisation et même d'intelligence artificielle dépassent rapidement les cadres législatifs », a écrit Waters, qui a soutenu que l'accès à une infrastructure financière critique ne devrait pas être accordé sans une transparence totale et l'assurance que les risques sont correctement gérés.

Waters a également rappelé la déclaration antérieure de la Fed de Kansas City selon laquelle elle ne divulguerait pas les détails concernant les titulaires de comptes, invoquant la « confidentialité des informations commerciales fournies par les demandeurs ».

Sa lettre demandait des éclaircissements supplémentaires sur la question de savoir si le compte de Kraken inclut l'accès aux principaux rails de paiement tels que FedACH, Fedwire ou les services de trésorerie, ainsi que s'il est soumis à des limites sur les découverts, les plafonds de solde ou des exigences de surveillance renforcées. 

Elle a également demandé des informations sur la question de savoir si l'approbation impliquait une coordination avec le Conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale ou d'autres agences gouvernementales, et a fixé au 10 avril la date limite de réponse.

The Block a contacté Kraken pour un commentaire.

Réactions négatives

L'approbation a déjà suscité des réactions négatives de la part des groupes bancaires traditionnels. Le Bank Policy Institute, qui représente de nombreuses grandes banques aux États-Unis, s'est dit « profondément préoccupé » par le fait que la décision ait été prise avant que la Fed ne finalise un cadre politique pour les comptes principaux dits « à usage limité » ou « allégés ».

« Elle a été émise sans aucune transparence sur le processus d'approbation ou les mesures d'atténuation des risques qui ont été imposées pour faire face aux risques très importants qu'elle soulève », a déclaré Paige Pidano Paridon, co-responsable des affaires réglementaires du groupe, plus tôt ce mois-ci.

Le débat intervient alors que la Réserve fédérale travaille sur un cadre plus large pour les comptes principaux « allégés » — une version restreinte d'un compte de banque centrale qui donne accès aux systèmes de paiement tout en excluant des fonctionnalités telles que la perception d'intérêts sur les réserves ou l'emprunt auprès du guichet d'escompte. 

Le gouverneur de la Réserve fédérale, Christopher Waller, a déclaré le mois dernier que la banque centrale visait à présenter sa proposition avant la fin de cette année.