OP Labs a lancé mardi une offre de confidentialité visant à attirer davantage d'entreprises vers l'écosystème d'Ethereum, en commençant par l'OP Mainnet, le réseau de mise à l'échelle de couche 2 qu'il a créé.

Le réseau anciennement appelé Optimism prend désormais en charge « Privacy Boost », a déclaré OP Labs dans un communiqué, décrivant le produit comme une technologie qui permet des transferts privés et des interactions discrètes avec les applications de finance décentralisée, tout en répondant aux exigences réglementaires.

Privacy Boost fonctionne comme un kit de développement logiciel (SDK) et une interface permettant aux programmes logiciels de communiquer et de partager des données, également connu sous le nom d'API, a précisé OP Labs. L'entreprise espère que les entreprises utiliseront cette technologie pour créer des applications concrètes, a-t-elle ajouté. D'autres réseaux devraient bénéficier d'une extension de Privacy Boost dans les semaines à venir, a-t-elle indiqué.

L'intérêt renouvelé pour les actifs numériques comme Zcash pourrait souligner le retour en vogue de la confidentialité au sein de la cryptosphère. Pourtant, pour de nombreuses entreprises traditionnelles désireuses d'expérimenter on-chain, la notion que les montants des transactions, les contreparties et les soldes sont entièrement publics a toujours été irréalisable, a déclaré Karl Floersch, co-fondateur et CTO d'OP Labs, à Decrypt.

« Nous discutions avec un fournisseur de services de paiement de sa vision de la chaîne publique, et finalement, la conformité a mis fin à son architecture », a-t-il déclaré. « Nous ne pouvons pas amener un grand nombre de ces institutions sur la chaîne tant que nous n'avons pas une solution très claire en matière de confidentialité. »

Dans l'annonce, OP Labs a déclaré que son objectif était de créer une couche de confidentialité à laquelle tout protocole pourrait se connecter, signalant que ses ambitions s'étendent au-delà de son réseau associé, qui prend déjà en charge des applications DeFi de premier plan comme le protocole de prêt Aave.

La dernière offre d'OP Labs intervient alors que des réseaux comme Canton, où la visibilité des transactions est limitée aux parties pertinentes, attirent les acteurs financiers traditionnels. Le mois dernier, par exemple, Visa a déclaré être devenue la première grande entreprise de paiement à rejoindre le réseau soutenu par la DTCC.

Privacy Boost prend en charge l'auto-garde grâce aux preuves à divulgation nulle de connaissance (zero-knowledge proofs), une méthode cryptographique permettant de prouver la véracité d'une information sans la révéler directement. La technologie s'appuie également sur des environnements d'exécution fiables (Trusted Execution Environments, ou TEEs), qui permettent des transactions rapides et privées, a déclaré OP Labs.

Les TEE de l'offre peuvent être adaptés aux règles Know Your Customer (KYC) – que les entreprises doivent souvent respecter – et aux exigences d'audit, a précisé l'entreprise. L'équipe derrière Starknet, un concurrent d'OP Labs, a vanté des fonctionnalités similaires permettant des « transactions Bitcoin privées ».

Floersch a déclaré qu'une étude menée par OP Labs indiquait que, même au sein de la crypto, la confidentialité est classée au-dessus d'autres priorités pour les blockchains, comme les frais ou le débit. Combler cette lacune a été historiquement difficile, étant donné qu'Ethereum a été construit sur un ethos de transparence.

OP Labs a déclaré que Privacy Boost est la « synthèse » d'années d'ingénierie. Le mois dernier, l'entreprise a indiqué qu'elle avait licencié 20 employés pour recentrer ses activités. Pendant ce temps, le prix du token OP de l'OP Mainnet a chuté d'environ 83 % pour atteindre un peu plus de 0,12 $ au cours de la dernière année, selon CoinGecko.

Pour les institutions, un manque de confidentialité expose les positions de portefeuille et les stratégies de trading, a déclaré OP Labs. Pour les applications destinées aux consommateurs, les habitudes de dépenses et l'historique des transactions deviennent publics pour toute personne disposant d'une connexion internet.

« La transparence totale introduit des risques juridiques, concurrentiels et opérationnels », a ajouté OP Labs. « La confidentialité n'est plus une fonctionnalité optionnelle, c'est un prérequis pour l'adoption généralisée. »

Ce sentiment est loin d'être nouveau. L'année dernière, Danny Ryan, président d'Etherealize, une branche de marketing et de produits institutionnels pour l'écosystème d'Ethereum, a déclaré à Decrypt que le besoin de confidentialité on-chain de Wall Street finirait par porter des fruits similaires pour Monsieur Tout-le-Monde dans la crypto.