Les procureurs fédéraux mexicains, la Marine et la police de l'État de Puebla ont saisi 300 machines de minage dans une propriété de la Sierra Norte qui puisait illégalement de l'électricité d'un complexe hydroélectrique fédéral, a indiqué dimanche le ministère de la Sécurité de l'État.

Outre les rigs, les agents ont emporté des transformateurs, des terminaux moyenne tension et des antennes internet par satellite fonctionnelles du site de Tlaola, une municipalité d'environ 20 000 habitants. El País et Mexico News Daily décrivent les machines saisies comme des GPU, ce qui éloignerait l'hypothèse du Bitcoin pour privilégier des monnaies encore minées avec des cartes graphiques.

Bien que le minage soit légal au Mexique, les procureurs préparent une accusation de vol d'électricité.

Le minage "consomme beaucoup d'énergie et génère beaucoup de bruit, c'est pourquoi les opérateurs recherchent des endroits isolés et très reculés. C'est ce qui nous a alertés", a déclaré le ministre de la Sécurité de l'État, Francisco Sánchez, aux journalistes. Les enquêteurs avaient suivi des rapports de minage illégal dans la région en raison de sa proximité avec le barrage de Nuevo Necaxa, a-t-il ajouté, précisant qu'"il y avait un très grand raccordement électrique".

Sánchez a décrit le site comme faisant partie d'un réseau exploitant l'infrastructure hydroélectrique de la Sierra Norte, et a déclaré que la même activité se déroulait dans les États voisins, avec des fouilles s'étendant aux municipalités proches.

Des experts-comptables judiciaires entrent en jeu

Le blanchiment d'argent n'a pas été exclu. Des experts-comptables judiciaires retracent qui a financé le matériel, selon les rapports des médias locaux, et le gouvernement de l'État a déclaré qu'il examinait si les actifs produits sur place étaient utilisés pour blanchir des produits du crime. La Commission fédérale de l'électricité du Mexique participe à l'enquête.

Le service public a évalué les pertes non techniques dues au vol, à la falsification des compteurs et aux raccordements illégaux à 6 346 gigawattheures entre janvier et juillet 2024, pour une valeur d'environ 13,8 milliards de pesos (817 millions de dollars).

Trois autres opérations de minage ont été démantelées dans l'État et le Tlaxcala voisin en 2025, et une ferme découverte près du même barrage l'année dernière aurait été gérée à partir de propriétés appartenant au syndicat des travailleurs de l'électricité.

Le Mexique n'est pas le seul pays aux prises avec le vol d'électricité par les mineurs de cryptomonnaies, des raids similaires ayant lieu dans le monde entier. L'année dernière, les autorités malaisiennes ont saisi plus de 75 000 rigs pour un vol d'électricité que leur service public a évalué à 1,1 milliard de dollars, et la police brésilienne a fermé une opération illégale à Rio de Janeiro.