Kathleen Allman, mère du défunt fondateur d'Ondo Finance, Nathan Allman, cherche à prendre le contrôle de l'entreprise et à obtenir la destitution d'Ian De Bode de ses fonctions de directeur général et de président, selon une plainte vérifiée déposée auprès de la Cour de la Chancellerie du Delaware.

Dans la plainte, Mme Allman allègue que, dans les jours suivant le décès de son fils, De Bode s'est indûment présenté comme PDG d'Ondo sans l'approbation du conseil d'administration et a tenté de s'installer en tant qu'administrateur unique. Elle soutient en outre qu'en tant que représentante personnelle de la succession de Nathan Allman, elle détient une participation votante majoritaire dans l'entreprise et a l'autorité de reconstituer son conseil d'administration.

La version publique du dossier masque la taille précise de cette participation votante et la cause du décès de Nathan Allman.

« Les allégations de Mme Allman sont sans fondement, et cela apparaîtra clairement devant le tribunal. L'entreprise continue de bénéficier du soutien de ses principales parties prenantes, y compris ses investisseurs principaux et la Fondation Ondo », a déclaré De Bode à The Block dans un e-mail jeudi. « L'actuelle équipe de direction reste pleinement engagée envers Ondo, ses clients, l'écosystème Ondo et la vision de Nate pour un écosystème financier plus ouvert et inclusif. Nous sommes impatients de laisser cette affaire derrière nous. »

Ancien de Goldman Sachs, Nathan (Nate) Allman a fondé Ondo Finance en 2021. L'entreprise est spécialisée dans l'intégration de produits financiers traditionnels on-chain, ses principales offres comprenant des bons du Trésor américains, des actions et des ETF tokenisés, notamment les tokens USDY et OUSG.

Ondo (ONDO) s'est positionné comme un leader dans l'espace de la tokenisation d'actifs du monde réel (RWA), son token de gouvernance affichant une valeur marchande de près de 2 milliards de dollars.

Founders Fund de Peter Thiel, Coinbase Ventures, Tiger Global et Wintermute figurent parmi les nombreux soutiens financiers d'Ondo. En 2022, Ondo a levé 20 millions de dollars lors d'un cycle d'investissement de Série A.

Décès d'Allman

Fin mai, Ondo a annoncé le décès de Nathan Allman. Dans un message sur X, Ondo a ajouté que le président de l'entreprise, De Bode, assumerait le rôle de PDG.

Kathleen Allman allègue dans sa plainte qu'Ian De Bode n'avait pas l'approbation requise du conseil d'administration pour prendre le rôle de PDG.

« Au moment du décès de Nate, le conseil d'administration d'Ondo comptait deux postes d'administrateur. Nate occupait l'un de ces sièges, et l'autre était vacant. Ainsi, au décès de Nate, il n'y avait aucun administrateur », indique la plainte.

De Bode prend le contrôle

La plainte, déposée le 24 juillet, poursuit en affirmant que « peu après le décès de Nate, Ian a commencé à se présenter à tort comme le directeur général d'Ondo... [et a affirmé] qu'au décès de Nate, il était automatiquement devenu le directeur général d'Ondo sans aucune action du conseil d'administration. »

Mme Allman allègue également que peu après le décès de son fils, De Bode a utilisé les ressources de l'entreprise pour tenter de la « contraindre à signer des documents corporatifs » afin de faciliter sa tentative d'exercer un contrôle sur Ondo. Le dossier indique que Kathleen Allman était « affectueusement » connue sous le nom de « Mama Ondo ».

Le document judiciaire indique que Kathleen Allman a été nommée représentante personnelle de la succession de Nathan Allman par un tribunal d'Hawaï fin juin. Ensuite, environ deux semaines plus tard, elle a signé un consentement écrit d'actionnaire se nommant elle-même administratrice unique d'Ondo.

Dans sa plainte, Kathleen Allman allège également qu'Ondo a refusé de fournir une liste d'actionnaires avec les informations de contact correspondantes.

Suite à sa nomination en tant qu'administratrice unique, Kathleen Allman a élargi le conseil d'administration à quatre sièges et a nommé Gordon Liao et Tahnee Towill. Liao, cependant, a décliné la nomination pour des « raisons sans rapport » avec le litige juridique, selon le dossier.

Towill, une recruteuse de cadres basée à Hawaï, est la sœur de Nathan Allman.

Le 24 juillet, Mme Allman et la membre du conseil nouvellement nommée, Towill, ont voté le renvoi de De Bode de tous les postes d'officier, d'employé et de consultant, y compris celui de président. Le conseil a également nommé Kathleen Allman présidente du conseil, directrice générale, secrétaire et trésorière.

« La décision de Kathy Allman d'intenter une action en justice est regrettable », a déclaré De Bode jeudi. « Cette ligne de conduite n'est clairement pas dans l'intérêt de l'entreprise, de ses actionnaires, de l'équipe ou de l'écosystème Ondo. Le conseil d'administration a travaillé avec diligence pour s'engager de manière constructive avec la succession Allman jusqu'à présent et continuera à le faire à l'avenir. »

De son côté, le conseil dirigé par Allman a déclaré qu'il « reste engagé envers la conviction de notre fondateur Nate Allman selon laquelle les marchés on-chain sont l'avenir de la finance », selon un e-mail fourni par un représentant de Kathleen Allman. « Nous nous concentrons sur le service à notre communauté sans interruption, et sur l'autonomisation de nos employés pour maintenir notre élan, tandis que nous cherchons son successeur. »