Une femme de Hong Kong aurait perdu environ 3,3 millions de dollars après qu'un partenaire romantique rencontré en ligne l'ait dirigée vers une plateforme frauduleuse d'investissement en cryptomonnaies.
Les autorités de Hong Kong ont enregistré 25 cas de fraude à l'investissement impliquant des relations amoureuses en ligne au cours de la semaine se terminant le 30 juillet, selon les statistiques de la police citées par Binance Square News.
Les pertes signalées ont totalisé près de 70 millions de HKD, soit environ 9 millions de dollars. Un seul cas représentait plus d'un tiers de ce montant.
Une professionnelle de l'assurance de 50 ans aurait rencontré en ligne une personne qui se présentait comme un concessionnaire automobile. Après avoir établi une relation amoureuse, cette personne l'a persuadée d'investir dans des monnaies virtuelles via une plateforme inconnue.
La victime a continué à transférer de l'argent après que la plateforme ait affiché des soldes de compte en augmentation. Le mois dernier, elle affirmait que son portefeuille avait généré des rendements dépassant 800 %.
Cependant, la plateforme a refusé sa demande de retrait. Le prétendu partenaire romantique et un conseiller en investissement supposé ont alors cessé de répondre, laissant la femme avec des pertes cumulées dépassant 26 millions de HKD, soit environ 3,3 millions de dollars.
Les autorités n'ont pas divulgué quelles cryptomonnaies étaient impliquées ni si une partie des fonds transférés avait été récupérée.
Cette affaire suit un schéma courant dans la fraude aux cryptomonnaies basée sur les relations. Les escrocs commencent par établir la confiance via des applications de rencontre, les médias sociaux ou des services de messagerie avant de proposer une opportunité d'investissement.
Les victimes sont ensuite dirigées vers des sites web ou des applications de trading contrôlés par les fraudeurs. Ces plateformes peuvent afficher des profits fabriqués, autoriser un petit retrait initial ou encourager les victimes à augmenter leurs dépôts.
L'escroquerie devient généralement évidente lorsqu'une victime tente de retirer un montant plus important. Les opérateurs peuvent bloquer la transaction ou exiger des paiements supplémentaires décrits comme des taxes, des frais de traitement ou des pénalités.
La police de Hong Kong a exhorté les investisseurs à traiter les recommandations d'investissement provenant de contacts en ligne nouvellement établis avec prudence. Les signes avant-coureurs incluent des rendements garantis, des profits anormalement élevés et des demandes de transfert de fonds via une plateforme inconnue.
Le FBI décrit la même méthode, affirmant que les criminels contrôlent les prétendus investissements et volent souvent tous les fonds déposés par les victimes.
Les cas liés aux romances s'ajoutent à une augmentation plus large de la fraude en ligne affectant les résidents de Hong Kong.
La police a enregistré 2 148 escroqueries à l'emploi en ligne entre janvier et mai 2025, soit une augmentation de 92,1 % par rapport à la même période l'année précédente, selon les chiffres rapportés par le South China Morning Post et HRD Asia.
Les pertes signalées sont passées de 260 millions de HKD à 480 millions de HKD, soit une augmentation de 89 %. Les autorités ont enregistré 621 cas rien qu'en mai, dont 60 % provenaient de WhatsApp et 22 % de Telegram.
Les enquêteurs ont attribué une grande partie de cette augmentation aux schémas de "click farming". Les fraudeurs paient initialement de petites commissions aux participants pour l'accomplissement de tâches en ligne simples, telles que suivre des comptes de médias sociaux ou acheter des produits pour gonfler l'activité d'un vendeur.
Après avoir gagné la confiance, les escrocs demandent aux victimes d'engager des sommes plus importantes pour des missions mieux rémunérées. Les tentatives de retrait sont alors rejetées, les opérateurs prétendant que la victime a commis une erreur ou endommagé un système d'entreprise et doit payer une pénalité.
Des schémas d'investissement similaires restent une menace majeure pour les utilisateurs américains. La fraude à l'investissement en cryptomonnaies a généré 7,2 milliards de dollars de pertes signalées aux États-Unis en 2025, ce qui en fait la plus grande catégorie de pertes financières signalées au Centre de plaintes pour la criminalité sur Internet du FBI.
Le rapport 2025 du FBI indique que les escrocs approchent généralement les victimes via les médias sociaux, les plateformes de rencontre et les messages non sollicités avant de déplacer les conversations vers des services de messagerie privée.
Les autorités américaines conseillent aux victimes de cesser immédiatement d'envoyer de l'argent et de conserver les adresses de portefeuille, les hachages de transaction, les noms de domaine des plateformes et les communications. Le FBI met également en garde contre le paiement de prétendus services de récupération, qui peuvent opérer une deuxième escroquerie ciblant les personnes ayant déjà perdu des fonds.
La police de Hong Kong a également conseillé aux utilisateurs de ne pas baisser leurs mesures de protection financière en raison d'un attachement émotionnel ou d'une confiance. Les investisseurs doivent vérifier les plateformes de manière indépendante et éviter les offres promettant des rendements garantis ou anormalement élevés.
