Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a contraint le général Randy George, chef d'état-major de l'armée de terre, à prendre sa retraite immédiate jeudi — le dernier épisode d'une série de renvois de hauts dirigeants militaires liés à un conflit grandissant entre Hegseth et les officiers en uniforme concernant les décisions de promotion liées à la diversité.
Sean Parnell, porte-parole du Pentagone, a confirmé le départ de George dans un communiqué sur X : « Le général Randy A. George prendra sa retraite de son poste de 41e chef d'état-major de l'armée avec effet immédiat. Le Département de la Guerre est reconnaissant au général George pour ses décennies de service à notre nation. Nous lui souhaitons le meilleur pour sa retraite. »
Aucune raison officielle n'a été donnée. ABC News a confirmé qu'un haut responsable du ministère de la Défense avait déclaré à CBS News : « Nous lui sommes reconnaissants pour ses services, mais il était temps d'opérer un changement de direction au sein de l'armée. » Des sources ont indiqué à CBS News que Hegseth souhaitait quelqu'un à ce poste qui mettrait en œuvre sa vision et celle du président Trump pour l'armée. Deux autres généraux ont également été relevés de leurs fonctions jeudi : le général David Hodne, commandant du Commandement de la transformation et de l'entraînement de l'armée, et le général de division William Green Jr., chef des aumôniers de l'armée.
Le New York Times a rapporté que George avait demandé une réunion avec Hegseth pour discuter des promotions bloquées — et Hegseth a refusé de le rencontrer. Les quatre officiers retirés d'une liste de promotion de 29 candidats comprenaient deux officiers noirs et deux femmes. Neuf responsables américains familiers du processus ont déclaré à NBC News que Hegseth avait bloqué ou retardé les promotions de plus d'une douzaine d'officiers supérieurs noirs et féminins dans les quatre branches militaires.
« S'il n'y a pas d'allégations ou d'enquêtes ouvertes, quelle était la raison de leur retrait de la liste ? Ils ont tous été déployés, ont fait leur travail et sont tous éprouvés au combat », a déclaré un responsable.
George, officier d'infanterie de carrière diplômé de West Point en 1988, a servi lors de missions de combat couvrant la Tempête du Désert, l'Irak et l'Afghanistan. Nommé au poste de chef d'état-major par le président Biden et confirmé en 2023, son mandat devait se poursuivre jusqu'en septembre 2027. Il est le dernier d'une série de membres des chefs d'état-major interarmées limogés par Hegseth, après les limogeages précédents du président des chefs d'état-major interarmées, le général C.Q. Brown, et de la chef des opérations navales, l'amiral Lisa Franchetti.
Le sénateur démocrate Chris Murphy a attribué les licenciements au conflit iranien : « Il est probable que des généraux expérimentés disent à Hegseth que ses plans de guerre en Iran sont irréalisables, désastreux et mortels. » Les chefs d'état-major interarmées ont rendu hommage à George : « Depuis 1988, le général George et sa famille ont constamment répondu à l'appel de la nation avec honneur et dévouement. »
L'instabilité militaire de cette nature, en période de combat actif, aggrave l'incertitude géopolitique qui affecte déjà les marchés mondiaux. Les analystes qui suivent l'escalade au Moyen-Orient ont constamment signalé ses effets en aval sur les chaînes d'approvisionnement et les systèmes financiers. Pour mettre les choses en perspective, les données d'une enquête de Ripple ont montré que 72 % des institutions financières considèrent désormais les actifs numériques comme une infrastructure essentielle — une mesure de l'intégration profonde des marchés numériques avec l'environnement macroéconomique que des décisions géopolitiques comme celle-ci façonnent directement.
