Un homme californien de 20 ans a été condamné mercredi à 78 mois de prison fédérale pour son rôle dans une entreprise criminelle qui, selon les procureurs, a volé plus de 250 millions de dollars en cryptomonnaie.

L'entreprise a opéré pendant plus d'un an entre fin 2023 et début 2025, utilisant des stratagèmes d'ingénierie sociale pour manipuler les victimes afin qu'elles révèlent l'accès à leurs actifs numériques.

Marlon Ferro, alias « GothFerrari », a servi d'« instrument de dernier recours » pour l'opération, selon les procureurs, s'introduisant dans les maisons lorsque les méthodes de vol numérique échouaient. « Lorsque ses co-conspirateurs ne pouvaient pas tromper les victimes pour qu'elles donnent accès à leur cryptomonnaie ou pirater leurs comptes numériques, ils se tournaient vers Ferro pour s'introduire dans les maisons et voler directement les portefeuilles matériels », a déclaré la procureure américaine Jeanine Ferris Pirro.

Ferro, de Santa Ana, Californie, a plaidé coupable de complot en vue de participer à une organisation influencée par le racket et corrompue, suite à son arrestation le 13 mai 2025, où les autorités l'ont trouvé en possession de deux armes à feu et d'un faux document d'identité. La juge du tribunal de district américain Colleen Kollar-Kotelly a prononcé la sentence, qui comprend également 2,5 millions de dollars de dédommagement et trois ans de liberté surveillée après sa peine de prison.

En février 2024, Ferro s'est rendu à Winnsboro, Texas, où il s'est introduit chez une victime et a volé un portefeuille matériel contenant environ 100 BTC, alors d'une valeur de plus de 5 millions de dollars. Cinq mois plus tard, au Nouveau-Mexique, il a effectué une surveillance sur une autre résidence avant de casser une fenêtre avec une brique pour rechercher des portefeuilles matériels.

Ferro a également servi de « blanchisseur d'argent clé » du groupe, utilisant une fausse pièce d'identité pour configurer une carte de paiement numérique sur une « plateforme géobloquée » non identifiée, permettant aux membres de l'entreprise de dépenser leurs gains en cryptomonnaie mal acquis.

Ferro lui-même a utilisé les produits de cryptomonnaie volés pour financer le train de vie somptueux du groupe, dépensant plus de 255 000 dollars en vêtements de créateurs pour ses co-conspirateurs – y compris des sacs Hermès Birkin pour la petite amie du chef du groupe, suite à son arrestation et à sa condamnation en septembre 2024. Ferro a « continué à l'aider de l'extérieur », blanchissant des centaines de milliers de dollars et utilisant les fonds pour payer les avocats du chef de la conspiration.

« Ce stratagème a combiné la fraude en ligne sophistiquée avec le cambriolage à l'ancienne pour dépouiller les victimes de millions de dollars en actifs numériques », a déclaré Pirro dans l'annonce de la condamnation, ajoutant que la sentence de Ferro « envoie un message clair : la fraude à la cryptomonnaie n'est pas un crime sans victime et sans conséquence mené en toute sécurité derrière un écran – c'est une conduite criminelle sérieuse qui mènera à la prison fédérale. »