Citadel Securities a réalisé un investissement stratégique de 400 millions de dollars dans Crypto.com, valorisant l'entreprise à 20 milliards de dollars, selon une annonce faite jeudi.

Ce financement contribuera à accélérer l'expansion continue de Crypto.com dans les titres et les produits dérivés tokenisés, alors que la technologie blockchain disponible 24h/24 et 7j/7 continue de perturber le secteur financier traditionnel.

"Nous sommes ravis de travailler avec Citadel Securities pour continuer à propulser l'industrie crypto vers une nouvelle ère d'institutionnalisation", a déclaré Kris Marszalek, cofondateur et PDG de Crypto.com. "L'ampleur de l'opportunité qui se présente à nous est stupéfiante, car la crypto devient de plus en plus le fondement de la finance."

Cette décision marque le "premier tour de financement institutionnel" de Crypto.com en dix ans d'existence, selon l'annonce.

Bien qu'étant l'une des plus grandes plateformes d'échange de crypto au monde, Crypto.com a levé un montant de capital relativement modeste, comprenant un tour de table de démarrage de 13 millions de dollars et des tours de série A et d'angel funding dont les montants n'ont pas été divulgués, selon PitchBook.

Avant son changement de marque, l'entreprise a également levé environ 26,7 millions de dollars par le biais d'une offre initiale de pièces (ICO) en 2017, alors qu'elle était connue sous le nom de Monaco. En 2020, Crypto.com a déprécié le jeton MCO et a consolidé son écosystème sous le jeton CRO via un échange de jetons.

L'année dernière, Trump Media & Technology Group (DJT), la société cotée en bourse derrière Truth Social, a réalisé un achat important de CRO dans le cadre d'un partenariat stratégique avec Crypto.com, où DJT a acquis environ 2% de l'offre de CRO en circulation, et Crypto.com a acheté pour 50 millions de dollars d'actions Trump Media.

Trump Media est également impliqué dans le lancement d'une nouvelle société appelée Trump Media Group CRO Strategy, Inc., via un accord SPAC avec Yorkville Acquisition, qui prévoit de constituer une importante trésorerie en CRO pouvant atteindre des milliards de dollars.

Crypto.com s'est elle-même imposée comme un investisseur majeur de l'écosystème via sa branche de capital-risque, qui a porté la taille de son fonds à 500 millions de dollars en 2022.

Il s'agit loin d'être la première incursion de Citadel Securities dans le domaine des cryptos. En novembre, l'entreprise a investi 200 millions de dollars dans l'exchange de cryptomonnaies américain Kraken, la valorisant à 20 milliards de dollars. L'entreprise a également codirigé le récent tour d'investissement stratégique de 500 millions de dollars de Ripple aux côtés de Fortress Investment Group, valorisant Ripple à 40 milliards de dollars.

Elle est également un soutien majeur de Digital Asset, la société de R&D derrière la blockchain Canton, ayant participé à plusieurs tours de financement. Citadel a également un partenariat d'exécution de longue date avec la société de tokenisation Alpaca, et est un participant au tour de série D de 150 millions de dollars de cette startup.

À noter, l'investissement de Citadel dans Ripple aurait été assorti de protections pour les investisseurs qui accordaient aux actionnaires le droit de revendre des actions à Ripple après trois ou quatre ans avec un rendement annualisé de 10 %, à moins que Ripple ne soit cotée en bourse auparavant, garantissant un profit, a rapporté Bloomberg.

"La convergence des marchés financiers traditionnels et de l'infrastructure des actifs numériques est une évolution passionnante qui a le potentiel d'améliorer encore l'efficacité du marché", a déclaré Jim Esposito, président de Citadel Securities, dans un communiqué. "Crypto.com a bâti une base pour soutenir l'institutionnalisation continue du marché des actifs numériques, et nous sommes ravis de collaborer avec l'équipe Crypto.com alors que nous contribuons à créer les marchés de capitaux du futur."

Crypto.com a lancé les actions tokenisées dans son application principale vers juin 2026, offrant une exposition à des dizaines d'actions et d'ETF américains. L'entreprise propose également des cartes de débit prépayées et des cartes de crédit Visa de marque populaire.

À titre de comparaison, Coinbase (COIN), le premier grand exchange de cryptomonnaies à être introduit en bourse, se négocie avec une capitalisation boursière d'environ 43 milliards de dollars.