Une nouvelle loi adoptée au Brésil, visant à renforcer la lutte contre le crime organisé, permettra aux autorités de saisir les actifs numériques des criminels et potentiellement de les utiliser dans l'intérêt public. 

La « Loi anti-gangs » a été promulguée mardi par le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva, instaurant des peines beaucoup plus sévères pour les chefs de gangs tout en donnant aux autorités les moyens « d'étranglement financier, logistique et matériel » des entités du crime organisé. 

« La loi représente un progrès dans la lutte contre le crime organisé, en intégrant des mécanismes d'étranglement financier et en renforçant la capacité de l'État à répondre à la complexité croissante de ces structures criminelles », a déclaré le ministre brésilien de la Justice et de la Sécurité publique, Wellington Lima, dans un communiqué. 

« L'accent est mis sur l'atteinte de leurs plus hauts niveaux, avec des instruments plus efficaces et une action coordonnée », a-t-il ajouté.

Bien que le projet de loi ne mentionne spécifiquement aucun actif crypto par leur nom, il permet aux juges d'ordonner des mesures de précaution telles que la « saisie, le gel, le blocage ou la mise sous séquestre de biens meubles et immeubles, de droits et d'actifs, y compris les actifs numériques ou virtuels » dans les cas où il existe des preuves suffisantes d'un crime grave tel que défini par la loi. 

Dans certains cas, le juge pourra également autoriser la vente anticipée des actifs, les bénéfices étant alors reversés aux fonds de sécurité publique.

La garde des actifs saisis sur la base de mesures de précaution incombera aux autorités publiques, sauf dans les cas où un juge détermine que « l'impossibilité matérielle ou l'inadéquation technique de la garde par les autorités publiques est démontrée ».

Dans d'autres juridictions, les autorités ont eu des difficultés à maintenir la garde des actifs crypto saisis lors d'enquêtes. Par exemple, les forces de l'ordre en Corée du Sud n'ont pas respecté les directives de garde des cryptomonnaies et ont perdu l'accès à 1,4 million de dollars en Bitcoin. 

Plus tard, des représentants du Service national des impôts en Corée du Sud ont publié des photos de phrases de récupération (seed phrases), les phrases de 12 mots qui déverrouillent la clé privée d'un portefeuille crypto, permettant à un individu inconnu de s'emparer de 4,8 millions de dollars en jetons crypto à leur valeur nominale — avant de les restituer finalement. 

La loi récemment adoptée au Brésil a été transmise au Congrès en novembre, alors que le gouvernement et la banque centrale du pays présentaient des propositions visant à réprimer la criminalité et l'utilisation illégale du Bitcoin ou des stablecoins. Le pays a également sévi contre une opération illégale de minage de Bitcoin en septembre.