BlackRock estime que les robots vont avoir besoin d’un compte bancaire.
Le plus grand gestionnaire d’actifs au monde a publié cette semaine une note de recherche affirmant que l’intelligence artificielle, et non une nouvelle réglementation ou une nouvelle vague d’achats institutionnels, pourrait devenir l’un des moteurs les plus importants et les plus sous-estimés de la demande en crypto. Selon la firme, les agents IA sont sur le point de commencer à payer eux-mêmes certains services, et les stablecoins sont l’instrument le mieux conçu pour cette tâche.
« À mesure que les agents deviennent plus capables et plus persistants, des créances standardisées sur la capacité de calcul pourraient devenir un cas d’usage significatif des actifs numériques pour le financement et le règlement programmable », indique BlackRock.
Le rapport, intitulé « The Machine-Native Economy », émane de l’équipe de recherche sur les actifs numériques de BlackRock, dirigée par Will Su et Robert Mitchnick, avec la participation des responsables des ETF actions américains et des produits iShares du groupe.
Son idée centrale repose sur un jeu de mots bien trouvé. « L’IA représente une intelligence native aux machines, tandis que les actifs numériques représentent une monnaie native aux machines », affirme BlackRock, estimant que les deux étaient destinés à converger.
Des agents, et non des humains, qui font les achats
Le rapport s’appuie sur l’« IA agentique » — des systèmes d’IA capables de planifier et d’exécuter seuls des tâches en plusieurs étapes, en faisant appel à des outils et services externes avec une intervention humaine limitée. Ces agents ne se contentent pas de recommander un vol : ils le réservent, le paient, puis vous transmettent le reçu.
Ce niveau d’autonomie se heurte rapidement à un problème : quelqu’un, ou quelque chose, doit régler la facture.
Les rails de paiement traditionnels n’ont pas été conçus pour cela. Ouvrir un compte bancaire ou obtenir une carte de crédit nécessite un humain muni d’une pièce d’identité, et les frais des réseaux de cartes sont adaptés à un achat de 40 dollars, pas à un appel d’API facturé une fraction de centime.
La réponse de BlackRock, ce sont les stablecoins — des cryptomonnaies adossées à un actif stable comme le dollar américain, conçues pour conserver un prix stable plutôt que de fluctuer comme le Bitcoin. Ils peuvent circuler en continu, être réglés presque instantanément, et ne nécessitent pas de guichetier bancaire.
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Le volume ajusté des transactions en stablecoins a dépassé 11 000 milliards de dollars en 2025, selon le rapport, soit un niveau comparable aux volumes annuels de paiement de Visa et Mastercard. Ce chiffre reste toutefois largement inférieur aux 93 000 milliards de dollars transitant cette année-là via le système bancaire traditionnel de virements ACH, mais le volume des stablecoins a progressé d’environ 80 % par an depuis 2020, contre environ 8,5 % pour l’ACH.
« L’essor de l’IA agentique et des paiements de machine à machine augmentera probablement la demande pour les blockchains et d’autres infrastructures de paiement programmables ; les stablecoins, les cryptoactifs natifs et d’autres actifs on-chain peuvent servir d’instruments natifs aux machines pour le paiement et le règlement sur ces rails », peut-on lire dans le rapport.
Une partie de cette mécanique est déjà en service. x402, un protocole développé par Coinbase autour de l’ancien code web largement inutilisé « HTTP 402: Payment Required », permet à un logiciel de payer un flux de données ou un appel d’API dans la même requête que celle qui le sollicite, sans compte et sans validation humaine.
Amazon a déjà intégré les paiements en stablecoins à ses outils cloud d’IA avec Coinbase et Stripe, permettant aux agents de payer automatiquement des API, des flux de données et des réservations en cours d’exécution. Google a développé sa propre couche de paiements pour agents avec le soutien de Coinbase et de l’Ethereum Foundation, en étendant son framework Agent2Agent pour prendre en charge les cartes, les stablecoins et les virements bancaires en temps réel.
Mais l’usage réel reste encore limité. La société d’analytique blockchain TRM Labs a examiné 52,7 millions de dollars de règlements x402 cette année et a constaté que les agents IA représentaient probablement entre 0,6 % et 7,5 % de cette valeur — l’essentiel du trafic ressemblait davantage à des scripts automatisés ordinaires qu’à de véritables agents autonomes.
BlackRock ne prétend pas que cela se produira bientôt à grande échelle. La firme parie plutôt que l’infrastructure est en train d’être construite avant que ce moment n’arrive.
Faire tourner l’IA coûte cher, et la demande de capacité de calcul dans le cloud continue de grimper. BlackRock cite des estimations d’analystes selon lesquelles les revenus combinés en 2030 des divisions cloud d’Amazon, Microsoft et Google atteindraient environ 1 100 milliards de dollars.
Le rapport envisage une « puissance de calcul » encapsulée dans des contrats standardisés, à l’image des contrats à terme sur le pétrole ou le blé aujourd’hui, qui pourraient être achetés, vendus, utilisés comme collatéral ou réglés automatiquement sur une blockchain. Dans ce scénario, un agent IA pourrait rechercher la capacité serveur disponible la moins chère et la payer directement, tâche par tâche, sans qu’une personne ait à négocier un contrat cloud.
Selon les propres chiffres de BlackRock, la capitalisation circulante des stablecoins dépassait 300 milliards de dollars en septembre 2026, avec plus de 11 000 milliards de dollars de volume de transactions ajusté rien qu’en 2025. Le pari de la firme est que les agents IA, et non les dépensiers humains, alimenteront la prochaine phase de cette croissance à mesure que les systèmes autonomes commenceront à régler leurs propres factures.
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