La Réserve fédérale a maintenu son taux directeur stable mercredi, adoptant une position prudente après la conclusion de ce qui est largement considéré comme la dernière réunion du FOMC de Jerome Powell en tant que président.

Le Comité fédéral de l'open market (FOMC) a maintenu le taux directeur de la banque centrale dans une fourchette cible de 3,5 % à 3,75 %, marquant la troisième fois cette année que le groupe freine les changements de politique alors que le conflit au Moyen-Orient menace l'économie mondiale.

« Les développements au Moyen-Orient contribuent à un niveau élevé d'incertitude quant aux perspectives économiques », a déclaré la Fed dans un communiqué.

La décision de la Fed mercredi était anticipée. Pendant ce temps, le Bitcoin et l'Ethereum se sont échangés autour de 75 100 $ et 2 240 $, tous deux ayant chuté après l'annonce, accentuant leurs pertes au cours de la dernière journée, selon CoinGecko. Le Bitcoin est désormais en baisse de 1,4 % au cours des dernières 24 heures, tandis que l'Ethereum a chuté de 2,3 %.

Lors d'une conférence de presse post-décision, Powell a déclaré qu'il avait décidé de rester membre votant du FOMC et de passer à un rôle de gouverneur pour une période « à déterminer ».

Powell a déclaré que la décision était motivée par une « série d'attaques légales contre la Fed qui menacent notre capacité à mener une politique monétaire sans prendre en compte les facteurs politiques », attaques menées ces derniers mois par l'administration Trump. 

Powell avait indiqué qu'il servirait de « président pro tempore » si Warsh n'était pas confirmé d'ici le 15 mai, afin d'assurer une transition ordonnée pour le poste de direction. Tout au long de son second mandat, le président Donald Trump a fait pression sur Powell pour qu'il réduise les taux d'intérêt.

Plus tôt dans la journée, la Commission bancaire du Sénat a fait avancer la nomination de Kevin Warsh pour succéder à Powell, dont le mandat de huit ans à la tête de la Fed expire le mois prochain. Le vote de procédure a envoyé la nomination de Warsh au Sénat complet, où les Républicains détiennent la majorité.

La semaine dernière, le ministère de la Justice a clos son enquête pénale sur Powell. Le sénateur Thom Tillis (R-NC) avait juré de bloquer tout vote sur la nomination de Warsh tant que les enquêteurs n'auraient pas clos l'affaire, que Tillis avait qualifiée de « bidon ».

De récentes révélations ont montré que Warsh, avec une fortune nette de 100 millions de dollars, détient de nombreux investissements liés au secteur crypto, tels que Solana et Polymarket. Bien qu'il ait décrit de nombreux projets crypto comme frauduleux et sans valeur, il a exprimé son soutien au Bitcoin.

Lors de la dernière réunion du FOMC, le gouverneur de la Fed, Stephen Miran, a demandé une réduction de taux de 25 points de base. La précédente décision de la Fed concernant les taux d'intérêt était également partagée, Miran préconisant une réduction. Trois gouverneurs de la Fed ont soutenu la décision de maintenir le statu quo, mais ils n'ont pas approuvé l'inclusion d'un langage indiquant une tendance à l'assouplissement.

Des taux d'intérêt plus bas ont tendance à bénéficier aux actifs à risque comme les actions et les cryptomonnaies en raison d'emprunts moins chers et d'une liquidité accrue. Cependant, les traders ne prévoient pas de conditions monétaires plus souples de sitôt, les taux devant rester stables jusqu'en décembre, selon CME FedWatch.

« À court terme, le message 'plus haut pour plus longtemps' est un vent contraire pour le Bitcoin », a déclaré Iggy Ioppe, DSI de la plateforme d'infrastructure de trading Theo, à Decrypt. « Le Bitcoin a chuté d'environ 1,2 % après la publication, reflétant l'opinion du marché selon laquelle des conditions de liquidité plus strictes restent baissières pour l'actif à court terme. »

Alors que les navires continuent de peiner à transiter par le détroit d'Ormuz, par où transite 20 % du pétrole mondial, les coûts énergétiques américains ont augmenté, ce qui pourrait compliquer les efforts de la Fed pour ramener l'inflation à son objectif de 2 %.

Mercredi, le prix moyen national d'un gallon d'essence s'élevait à 4,22 $, soit une augmentation de 6,2 % au cours du mois dernier, selon AAA. Au moment où la guerre américano-israélienne avec l'Iran a éclaté, le prix moyen se situait autour de 2,99 $ le gallon.

Note de l'éditeur : Cet article a été mis à jour après publication pour inclure des détails des remarques de Powell et un autre commentaire.