Bitchat, une application de messagerie décentralisée pair-à-pair développée par Jack Dorsey, PDG de Block, a été retirée de l'App Store d'Apple en Chine pour avoir prétendument violé les réglementations de ses services internet.
Dans un post X dimanche, Dorsey a partagé une capture d'écran de l'équipe de révision des applications d'Apple l'informant que Bitchat avait été retiré de l'App Store en février et que la version bêta de TestFlight ne serait plus disponible en Chine à la demande de l'Administration du Cyberespace de Chine (CAC).
« Bitchat retiré de l'App Store chinois », a-t-il déclaré.
Bitchat a vu sa popularité augmenter ces derniers mois lors de protestations à Madagascar, en Ouganda, au Népal, en Indonésie et en Iran, alors que les gouvernements tentaient de couper les canaux de communication réguliers et l'accès à internet pour réprimer la dissidence.
Ce service de messagerie chiffrée pair-à-pair fonctionne entièrement via Bluetooth et des réseaux maillés et opère sans connexion internet, ce qui pourrait le mettre en porte-à-faux avec le régime chinois, enclin à la censure internet.
La CAC a soutenu que Bitchat avait violé l'article 3 de ses réglementations régissant les services en ligne ayant des capacités d'opinion publique ou de mobilisation sociale, qui sont entrées en vigueur en 2018.
Selon ces dispositions, tout service en ligne susceptible d'influencer l'opinion publique ou de permettre une mobilisation sociale est tenu de réaliser une évaluation de sécurité avant son lancement et « d'être responsable des résultats de l'évaluation », selon une version des réglementations traduite par Google Translate.
L'équipe de révision des applications a également déclaré que toutes les applications présentes sur son store doivent être conformes aux exigences locales des pays où elles sont disponibles.
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« Nous savons que c'est compliqué, mais il est de votre responsabilité de comprendre et de vous assurer que votre application est conforme à toutes les lois locales, et pas seulement aux directives ci-dessous. Et bien sûr, les applications qui sollicitent, promeuvent ou encouragent un comportement criminel ou imprudent seront rejetées », ont-ils ajouté.
Malgré son retrait en Chine, Bitchat reste disponible dans d'autres pays, selon l'équipe de révision des applications d'Apple.
Les statistiques de téléchargement de Chrome montrent que l'application a été téléchargée plus de trois millions de fois, dont plus de 92 000 au cours de la dernière semaine. Le Google Play Store a enregistré plus d'un million de téléchargements enregistrés.
Cependant, ni l'un ni l'autre ne précisent quelles régions étaient responsables de la majorité des téléchargements.
À titre de comparaison, WeChat, développé et exploité par Tencent, l'une des plus grandes entreprises technologiques chinoises, compte environ 810 millions d'utilisateurs en Chine, sur une population nationale de plus de 1,4 milliard d'habitants.
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