Andreessen Horowitz, communément appelé a16z, a ouvert un bureau à Séoul et désigné la Corée du Sud comme base stratégique pour son expansion en Asie, la crypto étant le premier domaine d'intérêt de la firme.
Selon un rapport de Chosun, le nouveau bureau aidera les sociétés de portefeuille à pénétrer les marchés sud-coréen et d'autres marchés asiatiques. Ce lancement intervient environ six mois après que la firme a révélé ses plans d'expansion dans la région.
Gérant environ 100 milliards de dollars d'actifs, la société d'investissement de la Silicon Valley a déclaré avoir choisi la Corée du Sud en raison de la force du pays dans des secteurs tels que l'intelligence artificielle, la fabrication, la défense, la crypto, le contenu et les produits de consommation. L'entreprise a également cité la disponibilité de talents qualifiés et une forte adoption des nouvelles technologies.
Depuis sa base de Séoul, a16z prévoit de soutenir les sociétés de portefeuille en matière de recrutement, de développement commercial, d'engagement politique, de relations avec les médias et de réseaux de partenaires. Les initiatives liées à la crypto auront la priorité dans les premières étapes avant que les activités ne s'étendent à d'autres secteurs.
Les opérations du nouveau bureau seront dirigées par Park Sung-mo, responsable go-to-market Asie-Pacifique pour a16z Crypto. Park, qui a été nommé lorsque les plans d'expansion de la firme en Asie ont été annoncés en décembre, a précédemment travaillé chez Naver et la Monad Foundation.
Park a déclaré que la firme se concentre sur l'aide aux sociétés de portefeuille pour leur croissance et leur entrée sur de nouveaux marchés, plutôt que de se limiter à fournir du capital. Il a ajouté que le bureau de Séoul soutiendra activement les sociétés de portefeuille à la recherche d'opportunités en Corée du Sud et dans toute l'Asie.
Cette ouverture marque une nouvelle étape dans l'activité croissante d'a16z dans les secteurs technologiques de la région. En mai, Bloomberg a rapporté qu'a16z avait mené un cycle de financement de 250 millions de dollars pour la startup de recherche IA Exa Labs, valorisant l'entreprise à 2,2 milliards de dollars. Exa développe une infrastructure de recherche conçue pour les systèmes d'IA et positionne sa plateforme comme un moteur de recherche spécifiquement conçu pour les applications d'intelligence artificielle.
L'intérêt pour les infrastructures financières est également resté une priorité pour la firme. Plus tôt ce mois-ci, a16z Crypto a investi 100 millions de dollars dans le cadre d'un cycle de financement de 355 millions de dollars pour Digital Asset Holdings, la société derrière Canton Network. Parmi les autres participants figuraient Citadel Securities, Apollo, BNP Paribas, HSBC, CME Ventures, Coinbase Ventures, Optiver et l'Abu Dhabi Investment Authority.
Digital Asset a déclaré que le financement soutiendra la croissance de l'écosystème, les partenariats et les acquisitions. La société a promu Canton Network comme une plateforme blockchain pour les actifs tokenisés et la finance institutionnelle, avec un support rapporté pour plus de 6 billions de dollars d'émission tokenisée.
Parallèlement aux investissements dans l'infrastructure IA et la finance tokenisée, a16z a déclaré qu'elle avait l'intention de contribuer à l'écosystème des startups sud-coréennes en créant des opportunités entre ses sociétés de portefeuille et les entreprises locales, utilisant Séoul comme une porte d'entrée pour son expansion à travers l'Asie.
