Venice AI, startup trí tuệ nhân tạo tập trung vào quyền riêng tư do doanh nhân tiền mã hóa Erik Voorhees thành lập, đã huy động được 65 triệu đô la trong vòng gọi vốn Series A.

Dragonfly đã dẫn đầu vòng gọi vốn, với sự tham gia của North Island Ventures, Coinbase Ventures, F-Prime, Archetype, Liquid2 Ventures, Morgan Creek và những nhà đầu tư khác, Venice cho biết hôm thứ Tư. Đây là vòng gọi vốn bên ngoài đầu tiên của Venice, định giá vốn chủ sở hữu của startup ở mức 1 tỷ đô la, Voorhees cho biết trên một chuỗi bài đăng trên X.

Đổi lại khoản đầu tư 65 triệu đô la, các nhà đầu tư Series A đã nhận được 8,98% cổ phần trong Venice AI, một khoản cấp 1,5 triệu token Venice (VVV) sẽ được chuyển giao dần, và các quyền chọn mua (warrant) cho phép họ mua thêm 5 triệu token VVV trong tám năm tới, Voorhees cho biết.

Các nhà đầu tư phải trả cho Venice khoảng 66,5 triệu đô la nếu họ thực hiện các quyền chọn mua đó, điều này sẽ tăng tổng số vốn huy động được lên khoảng 131,5 triệu đô la. Cả khoản cấp token và các quyền chọn mua đều bị khóa trong một năm trước khi được chuyển giao dần theo tuyến tính trong ba năm tiếp theo, Voorhees nói.

Venice AI là gì

Ra mắt hơn hai năm trước, Venice AI định vị mình là một giải pháp thay thế riêng tư và không kiểm duyệt cho ChatGPT của OpenAI. Venice cho biết họ không lưu trữ các lời nhắc (prompt) của người dùng trên hệ thống của mình và mã hóa các yêu cầu của người dùng trước khi định tuyến chúng qua một proxy bên ngoài. Nền tảng này cũng cung cấp mã hóa đầu cuối cho một số mô hình nhất định thông qua gói đăng ký trả phí của mình.

Venice cho biết họ cung cấp cho người dùng khả năng truy cập hơn 200 mô hình AI, bao gồm các mô hình mã nguồn mở mà nó tự lưu trữ và các mô hình mã nguồn đóng từ OpenAI và Anthropic (truy cập ẩn danh qua API của nó). Người dùng có thể chọn các mô hình với các cấp độ kiểm duyệt và cài đặt quyền riêng tư khác nhau.

“Vào tháng 4, chúng tôi đã đạt 3 triệu người dùng, và tính đến quý 1, trong một môi trường mà các công ty AI đang thua lỗ trong khi theo dõi bạn, Venice đã có lợi nhuận trong khi chọn không làm vậy,” startup cho biết. Venice được báo cáo có doanh thu dự kiến hàng năm hơn 70 triệu đô la.

Venice quyết định huy động vốn bên ngoài để mở rộng nền tảng của mình, với Voorhees nói: "Chúng tôi đang biến Venice thành một ứng dụng tiêu dùng thị trường đại chúng, một nền tảng AI mở và không bị hạn chế cho ít nhất vài trăm triệu người và vài tỷ tác nhân AI. Để làm được điều đó cần có vốn."

Nguồn vốn mới sẽ được sử dụng để xây dựng cơ sở hạ tầng điện toán riêng của Venice, bao gồm trung tâm dữ liệu đầu tiên của mình, giảm sự phụ thuộc vào các GPU thuê. "Điều này đảm bảo năng lực trong tình trạng khan hiếm tài nguyên sắp tới và tăng biên lợi nhuận gộp, giúp việc đốt VVV quy mô lớn hơn trở nên khả thi," Voorhees nói. Venice cũng có kế hoạch sử dụng nguồn vốn để mở rộng sang các thị trường mới, mua lại các doanh nghiệp "bổ sung", tuyển dụng nhân viên và phát triển cơ sở khách hàng của mình.

Tại sao Venice AI bán cổ phần

Thay vì bán các token VVV trong kho bạc của mình để huy động vốn, Venice cho biết họ chọn bán cổ phần.

"Chúng tôi không muốn bán token," Voorhees nói, lưu ý rằng Venice vẫn là người nắm giữ VVV lớn nhất, sở hữu hơn 30 triệu token trong tổng nguồn cung hơn 80 triệu hiện tại. Ông nói thêm rằng cả công ty lẫn đội ngũ đều chưa bán bất kỳ token VVV nào cho đến nay mặc dù token đã tăng hơn 700% trong năm nay.

Voorhees cho biết Venice cố ý đợi cho đến khi ra mắt cả sản phẩm và token của mình trước khi thu hút các nhà đầu tư mạo hiểm.

“Chúng tôi muốn làm ngược lại so với hầu hết các dự án khác,” ông nói. “Hầu hết bán trước cho các quỹ đầu tư mạo hiểm (VC) với các điều khoản không được tiết lộ và hứa hẹn xây dựng sản phẩm hoặc tìm kiếm người dùng sau này.”

Nếu các nhà đầu tư thực hiện đầy đủ các quyền chọn mua token của họ, khoảng 6.000 token VVV mỗi ngày sẽ vào thị trường bắt đầu khoảng một năm kể từ bây giờ, chiếm khoảng 0,2% khối lượng giao dịch hàng ngày hiện tại, theo Voorhees. Nếu bất kỳ quyền chọn mua nào không được thực hiện, các token đó sẽ vẫn nằm trong bảng cân đối kế toán của Venice, ông nói.

Voorhees cũng lưu ý rằng chiến lược token của Venice vẫn không thay đổi. Startup có kế hoạch tiếp tục sử dụng một phần doanh thu của mình để mua lại và đốt token VVV trong khi giảm lượng phát hành token theo thời gian.

Venice cũng có một token khác có tên là DIEM. Người dùng có thể stake VVV để nhận staked VVV (sVVV), sau đó khóa một phần sVVV của họ để đúc DIEM. Mỗi DIEM cung cấp 1 đô la tín dụng API trên nền tảng Venice mà không bao giờ hết hạn hoặc thay đổi giá trị.

Bản tin The Funding:  Nắm bắt các thông tin mới nhất về gọi vốn VC và các giao dịch M&A trong lĩnh vực tiền mã hóa, tin tức và xu hướng với bản tin hai tháng một lần miễn phí của tôi, The Funding. Đăng ký tại đây!