Utah đang thử nghiệm một lĩnh vực mới trong cuộc chiến về quyền kỹ thuật số, trở thành tiểu bang đầu tiên trực tiếp nhắm mục tiêu sử dụng VPN cho việc xác minh độ tuổi.

Bang này giờ đây sẽ yêu cầu các trang web lưu trữ tài liệu người lớn phải xác minh độ tuổi của khách truy cập ngay cả khi VPN che giấu vị trí của họ, buộc các nhà điều hành phải chịu trách nhiệm xác định xem người dùng có thực sự ở trong bang hay không.

Đạo luật SB 73 của Utah yêu cầu các trang web thương mại "cố ý và có chủ đích xuất bản hoặc phân phối tài liệu có hại cho trẻ vị thành niên" phải xác minh độ tuổi của khách truy cập Utah khi tài liệu đó chiếm hơn một phần ba nội dung của họ—ngay cả khi khách truy cập che giấu vị trí của họ bằng VPN hoặc proxy.

"Một thực thể thương mại điều hành một trang web chứa một phần đáng kể tài liệu có hại cho trẻ vị thành niên không được tạo điều kiện hoặc khuyến khích sử dụng mạng riêng ảo, máy chủ proxy hoặc các phương tiện khác để lách các yêu cầu xác minh độ tuổi," dự luật nêu rõ.

Theo luật, những khách truy cập thực sự ở Utah được coi là người dùng Utah bất kể họ có sử dụng mạng riêng ảo, máy chủ proxy hay công cụ khác để che giấu vị trí của mình. VPN định tuyến lưu lượng truy cập qua các máy chủ từ xa, che giấu địa chỉ IP mà một trang web thường thấy.

Dự luật cũng hạn chế các nhà điều hành giúp khách truy cập bỏ qua kiểm tra độ tuổi, bao gồm việc cung cấp hướng dẫn truy cập trang web của họ thông qua VPN hoặc tránh các chặn địa lý.

Cục Bảo vệ Người tiêu dùng có thể áp đặt các khoản phạt hành chính lên đến 2.500 USD cho mỗi lần vi phạm. Tòa án có thể áp đặt các hình phạt dân sự lên đến 2.500 USD cho mỗi lần vi phạm, cùng với các biện pháp khắc phục khác.

Đạo luật cũng cấm các nhà cung cấp dịch vụ xác minh giữ lại thông tin nhận dạng sau khi cấp quyền truy cập. Các nhà điều hành sử dụng các phương pháp xác minh đáp ứng các tiêu chuẩn do quy định của cục thiết lập được coi là tuân thủ các yêu cầu xác minh độ tuổi.

Công ty bảo mật Nym đã lập luận trên X rằng lệnh cấm của SB 73 đối với các trang web thuộc phạm vi điều chỉnh cung cấp hướng dẫn VPN để bỏ qua kiểm tra độ tuổi đã hạn chế quyền tự do ngôn luận về các công cụ bảo mật.

"Luật này hạn chế quyền tự do ngôn luận về một công cụ bảo mật," công ty viết. "Đó là một câu hỏi về Tu chính án thứ nhất mà các tòa án vẫn chưa trả lời."

SB 73 là hành động mới nhất của các cơ quan quản lý nhằm vào VPN để thực thi lệnh cấm nền tảng và ngăn chặn người dùng bỏ qua kiểm tra độ tuổi.

Vào tháng 9 năm 2024, các nhà chức trách Brazil đã bắt đầu điều tra những người bị nghi ngờ sử dụng VPN để trốn tránh lệnh cấm tạm thời của quốc gia này đối với X, với các khoản phạt tiềm năng lên tới 9.000 USD mỗi ngày.

Vào tháng 7 năm 2025, nhu cầu VPN ở Vương quốc Anh đã tăng hơn 6.000% khi các biện pháp kiểm tra độ tuổi có hiệu lực.

"Lý do có sự gia tăng là vì Vương quốc Anh đã thông qua một Dự luật An toàn Trực tuyến thiếu cân nhắc," CEO và đồng sáng lập Nym Harry Halpin nói với Decrypt vào thời điểm đó.

Nym, một dịch vụ VPN phi tập trung, đã chứng kiến token NYM của mình tăng 12% trong đợt tăng vọt, một ngày sau khi ra mắt ứng dụng iOS của mình.

Vào tháng 2, Pháp đã cân nhắc hạn chế trẻ vị thành niên sử dụng VPN để bỏ qua các biện pháp kiểm soát độ tuổi, trong khi các quan chức đã loại trừ lệnh cấm hoàn toàn.