Sam Bankman-Fried đã thất bại trong nỗ lực kháng cáo nhằm lật lại bản án gian lận năm 2023 và án tù 25 năm của mình, khiến cựu giám đốc FTX chỉ còn ít lựa chọn pháp lý khi yêu cầu ân xá riêng biệt vẫn đang chờ xử lý.
Theo phán quyết được ban hành vào thứ Sáu bởi Tòa phúc thẩm Hoa Kỳ Khu vực Hai, một hội đồng gồm ba thẩm phán đã nhất trí bác bỏ yêu cầu của Bankman-Fried và giữ nguyên phán quyết liên quan đến sự sụp đổ của sàn giao dịch tiền điện tử FTX.
Thay mặt hội đồng, Thẩm phán Barrington Parker cho biết bằng chứng do các công tố viên liên bang đưa ra là "vững chắc" và củng cố phán quyết của bồi thẩm đoàn. Phán quyết nêu rõ rằng trong khi Bankman-Fried công khai trấn an khách hàng, nhà đầu tư và các cơ quan quản lý rằng tài sản của khách hàng được an toàn, thì cùng lúc đó, anh ta đã sử dụng quỹ FTX cho các chi tiêu cá nhân, quyên góp chính trị, đầu tư và mua bất động sản.
Các công tố viên liên bang ở Manhattan đã cáo buộc Bankman-Fried chuyển tiền của khách hàng từ FTX sang Alameda Research, công ty giao dịch tiền điện tử do anh ta thành lập, mô tả kế hoạch này trong quá trình xét xử là một "vụ lừa đảo quy mô lớn".
Bồi thẩm đoàn liên bang đã kết tội anh ta vào năm 2023 với bảy tội danh, bao gồm gian lận và âm mưu, sau khi các công tố viên cáo buộc rằng khoảng 8 tỷ đô la tiền của khách hàng đã bị chiếm đoạt bất hợp pháp.
Trong việc kháng cáo bản án, đội ngũ pháp lý của Bankman-Fried lập luận rằng Thẩm phán Tòa án quận Hoa Kỳ Lewis Kaplan đã hạn chế không đúng cách các bằng chứng có thể ủng hộ niềm tin của anh ta rằng FTX vẫn có khả năng chi trả các khoản rút tiền của khách hàng.
Tòa phúc thẩm không đồng tình, viện dẫn án lệ pháp lý đã được thiết lập rằng gian lận xảy ra khi tiền hoặc tài sản được chiếm đoạt thông qua lừa dối, bất kể sau đó bị cáo có ý định hoàn trả cho nạn nhân hay không.
Giải quyết trực tiếp lập luận đó, phán quyết nêu rõ rằng khách hàng của FTX đã bị lừa đảo ngay khi tiền của họ được chuyển đến Alameda Research, bất kể niềm tin sau này rằng số tiền đó cuối cùng có thể được hoàn trả.
Tại phiên tòa, Bankman-Fried đã thừa nhận những sai sót trong quản lý tại FTX nhưng phủ nhận việc biển thủ tiền của khách hàng. Anh ta đã không nhận tội đối với tất cả các cáo buộc.
Thất bại mới nhất này tiếp nối những nỗ lực không thành công trước đó nhằm đảm bảo một phiên tòa mới. Hồ sơ tòa án cho thấy Bankman-Fried trước đó đã nộp đơn kiến nghị theo Quy tắc 33 yêu cầu xét xử lại dựa trên những gì các luật sư của anh ta mô tả là bằng chứng và lời khai mới. Sau đó, anh ta đã rút đơn kiến nghị đó mà không có bất kỳ định kiến nào trước khi Thẩm phán Kaplan chính thức bác bỏ yêu cầu vào tháng Tư.
Trong quyết định đó, Thẩm phán Kaplan viết rằng các nhân chứng được bên bào chữa viện dẫn không phải là những người mới được phát hiện và có thể đã được triệu tập trong phiên tòa ban đầu. Các công tố viên liên bang cũng bác bỏ tuyên bố rằng FTX vẫn có khả năng thanh toán trước khi sụp đổ, lập luận trong hồ sơ tòa án rằng sàn giao dịch chỉ nắm giữ 105 Bitcoin trong khi các yêu cầu của khách hàng lên tới gần 100.000 Bitcoin.
Ngay cả khi kháng cáo của anh ta đã bị bác bỏ, Bankman-Fried vẫn tiếp tục tìm kiếm sự khoan hồng thông qua một kênh riêng biệt trong khi anh ta vẫn khẳng định mình vô tội.
Hồ sơ từ Văn phòng Luật sư Ân xá của Bộ Tư pháp Hoa Kỳ cho thấy anh ta đã nộp đơn xin tổng thống ân xá. Hồ sơ này tìm kiếm một điều mà cơ quan này liệt kê là "ân xá sau khi hoàn thành bản án".
Đầu năm nay, Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump đã nói với The New York Times rằng ông không có kế hoạch ân xá cho Bankman-Fried. Gần đây hơn, một phát ngôn viên Nhà Trắng đã dẫn lời những phát biểu đó khi các phóng viên hỏi về đơn xin ân xá.
Sự ủng hộ của công chúng đối với việc khoan hồng vẫn còn hạn chế. Trong các bình luận được Politico đưa tin vào tháng 5, Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Cynthia Lummis cho biết bà hy vọng Trump sẽ không ân xá cho cựu giám đốc điều hành FTX vì những thiệt hại đã gây ra cho khách hàng.
Hiện 34 tuổi, Bankman-Fried đang thụ án tại một nhà tù liên bang an ninh thấp gần Santa Barbara, California. Hồ sơ của Cục Nhà tù Liên bang cho thấy anh ta hiện đủ điều kiện được trả tự do vào năm 2044.
Các luật sư của anh ta đã không ngay lập tức phản hồi yêu cầu bình luận về phán quyết vào thứ Sáu. Các lựa chọn pháp lý vẫn còn bao gồm việc yêu cầu toàn bộ Tòa phúc thẩm Khu vực Hai xem xét lại vụ án hoặc kiến nghị Tòa án Tối cao Hoa Kỳ xét xử vụ kháng cáo.
