Brad Smith, Phó Chủ tịch kiêm Chủ tịch của Microsoft, có một thông điệp gửi tới thế hệ tốt nghiệp năm 2026: Ông nghe thấy tiếng la ó phản đối của họ.
Mùa xuân này, các sinh viên tốt nghiệp trên khắp Hoa Kỳ đã làm gián đoạn các bài phát biểu tốt nghiệp ngay khi có ai đó nhắc đến AI. Cựu CEO Google Eric Schmidt đã bị la ó tại Đại học Arizona. Một giám đốc điều hành bất động sản cũng bị la ó tại Đại học Central Florida. Mô hình này đủ nhất quán đến nỗi Smith, sau khi trở về từ cuối tuần hội ngộ của Princeton, đã ngồi xuống để viết về nó.
Kết quả là một bài đăng blog dài 3.000 từ bắt đầu bằng việc nói về mọi thứ đã diễn ra như thế nào vào năm 1838 và kết thúc bằng việc kêu gọi sinh viên làm mọi thứ có thể để tiến lên cùng AI và tìm kiếm công nghệ mang lại cho họ mục đích sống.
Ông viết: "Phản ứng của các sinh viên tốt nghiệp năm nay là một hồi chuông cảnh tỉnh mạnh mẽ cho ngành công nghệ. Hy vọng rằng, các nhà lãnh đạo trong ngành của chúng ta sẽ lắng nghe và tìm cách học hỏi từ phản ứng này."
Smith mở đầu bằng cách so sánh AI với việc phát minh ra máy ảnh. Họa sĩ người Pháp Paul Delaroche, khi nhìn thấy bức ảnh đầu tiên trên một tấm kim loại, đã tuyên bố "Từ hôm nay, hội họa đã chết!"—chỉ để nhiếp ảnh cuối cùng đẩy hội họa về phía trường phái Ấn tượng, Lập thể và Siêu thực. Quan điểm của Smith là: Công nghệ gây gián đoạn, sau đó con người thích nghi và tạo ra những điều mới mẻ.
Nhưng ông không giả vờ rằng thị trường việc làm đang tốt đẹp. Theo lời ông, sinh viên tốt nghiệp phải đối mặt với "tự động hóa các tác vụ bằng AI trong các vị trí cấp thấp hiện tại" và "áp lực cắt giảm nhân sự của doanh nghiệp để giúp chi trả cho chi phí đầu tư khổng lồ của AI."
Ông, với tư cách là một trong những gương mặt đứng sau công ty đang thúc đẩy tất cả những điều này, gọi những thay đổi này là một "cơn bão hoàn hảo."
Bối cảnh này càng làm cho cách diễn đạt đó trở nên nặng nề hơn. Giám đốc điều hành AI của Microsoft Mustafa Suleyman đã nói vào tháng 2 rằng hầu hết các công việc chuyên môn cổ cồn trắng—luật sư, kế toán, nhà tiếp thị—có thể được tự động hóa hoàn toàn trong vòng hai năm. Cùng tuần bài tiểu luận của Smith được công bố, CFO Amy Hood đã nói với các nhà đầu tư rằng số lượng nhân viên đã giảm so với cùng kỳ năm trước trong quý tài chính thứ ba của công ty và bà "dự kiến xu hướng này sẽ tiếp tục."
Microsoft có kế hoạch chi khoảng 80 tỷ USD cho cơ sở hạ tầng AI vào năm 2026. Một nghiên cứu của Cục Dự trữ Liên bang cho thấy tăng trưởng việc làm lập trình ở Mỹ đã giảm khoảng 50% sau khi ChatGPT ra mắt vào tháng 11 năm 2022, với các nhà nghiên cứu ước tính khoảng 500.000 việc làm nhà phát triển lẽ ra đã tồn tại nhưng đơn giản là không bao giờ trở thành hiện thực.
Tuy nhiên, Smith lập luận rằng giấc mơ Mỹ luôn là “hơn cả một công việc tốt hơn và cơ hội kinh tế lớn hơn,” và thiên về việc có mục đích sống.
“Đối với những người trong ngành công nghệ dường như muốn theo đuổi một tương lai nơi máy tính thay thế công việc và AI trở nên thông minh hơn con người, thế hệ tiếp theo đã đưa ra một phản hồi thuyết phục: ‘khoan đã.’”
Nhưng dù đau đớn đến mấy, ông vẫn bảo vệ việc ứng dụng AI như một điều cần phải xảy ra. Smith lập luận rằng những người trẻ muốn quyết định vai trò của AI, chứ không phải ngược lại.
Vì điều này, ông lập luận rằng xã hội cần nghĩ ra những cách tiếp cận mới để thúc đẩy đổi mới mà không gây ra một cuộc khủng hoảng tài chính toàn cầu dễ dàng xảy ra do thiếu việc làm và khoảng cách bất bình đẳng lớn: "Những chuyển đổi công nghệ, kinh tế và xã hội trong ba thập kỷ qua đã bỏ lại quá nhiều người. Chúng ta sẽ cần thử những cách tiếp cận khác, dựa trên nhiều trách nhiệm chung hơn, nếu chúng ta muốn làm tốt hơn khi tiến về phía trước."
Ông không đề cập đến những cách tiếp cận nào nên được thực hiện.
Lời khuyên của Smith dành cho người lao động là ngừng nghĩ về một công việc như một chức danh và bắt đầu nghĩ về nó như một "tập hợp các nhiệm vụ." Ông mượn khuôn khổ này từ một cuốn sách lãnh đạo của LinkedIn có tên “Open to Work,” về cơ bản hướng dẫn người đọc sắp xếp các nhiệm vụ của họ thành những gì AI có thể làm, những gì bạn có thể làm với AI và những gì chỉ con người mới có thể làm.
Smith cũng nêu tên năm kỹ năng bền vững của con người mà AI không thể thay thế—sự tò mò, sáng tạo, lòng trắc ẩn, giao tiếp và lòng dũng cảm. Ông cũng muốn thế hệ Z bình tĩnh và lạc quan. "Bạn đang ở một vị trí độc đáo để tạo ra tác động tích cực," ông viết, yêu cầu họ đứng lên vì "quyền tự chủ, tham vọng, phẩm giá."
