Một thanh niên 20 tuổi đến từ California đã bị kết án 78 tháng tù liên bang vào thứ Tư vì vai trò của mình trong một tổ chức tội phạm mà các công tố viên cho biết đã đánh cắp hơn 250 triệu đô la tiền điện tử.

Tổ chức này hoạt động trong hơn một năm, từ cuối năm 2023 đến đầu năm 2025, sử dụng các kế hoạch tấn công kỹ thuật xã hội để thao túng nạn nhân tiết lộ quyền truy cập vào tài sản kỹ thuật số của họ.

Marlon Ferro, còn được gọi là “GothFerrari,” đóng vai trò mà các công tố viên gọi là "phương sách cuối cùng" của chiến dịch, đột nhập vào nhà khi các phương pháp trộm cắp kỹ thuật số thất bại. "Khi các đồng phạm của anh ta không thể lừa nạn nhân giao quyền truy cập vào tiền điện tử của họ hoặc đột nhập vào các tài khoản kỹ thuật số, họ đã nhờ Ferro đột nhập vào nhà và trộm ví cứng một cách trắng trợn," Công tố viên Hoa Kỳ Jeanine Ferris Pirro cho biết.

Ferro, đến từ Santa Ana, California, đã nhận tội âm mưu tham gia vào một tổ chức chịu ảnh hưởng của tội phạm có tổ chức và tham nhũng, sau khi bị bắt vào ngày 13 tháng 5 năm 2025, nơi các nhà chức trách tìm thấy anh ta đang sở hữu hai khẩu súng và một giấy tờ tùy thân giả. Thẩm phán Tòa án Quận Hoa Kỳ Colleen Kollar-Kotelly đã tuyên án, bao gồm khoản bồi thường 2,5 triệu đô la và ba năm quản chế sau khi mãn hạn tù.

Vào tháng 2 năm 2024, Ferro đã đến Winnsboro, Texas, nơi anh ta đột nhập vào nhà một nạn nhân và đánh cắp một ví cứng chứa khoảng 100 BTC, vào thời điểm đó trị giá hơn 5 triệu đô la. Năm tháng sau ở New Mexico, anh ta đã tiến hành theo dõi một căn nhà khác trước khi đập vỡ cửa sổ bằng gạch để tìm ví cứng.

Ferro cũng đóng vai trò là “người rửa tiền chủ chốt” của nhóm, sử dụng giấy tờ tùy thân giả mạo để thiết lập một thẻ thanh toán kỹ thuật số trên một "nền tảng bị chặn địa lý" không xác định, cho phép các thành viên của tổ chức tiêu xài số tiền điện tử bất chính kiếm được.

Bản thân Ferro đã sử dụng số tiền điện tử bị đánh cắp để tài trợ cho lối sống xa hoa của nhóm, chi hơn 255.000 đô la cho quần áo thiết kế cho các đồng phạm của mình—bao gồm cả túi Hermès Birkin cho bạn gái của thủ lĩnh nhóm, sau khi anh ta bị bắt và kết án vào tháng 9 năm 2024. Ferro "tiếp tục hỗ trợ anh ta từ bên ngoài," rửa hàng trăm nghìn đô la và sử dụng số tiền đó để trả cho luật sư của thủ lĩnh âm mưu.

"Kế hoạch này pha trộn giữa gian lận trực tuyến tinh vi và trộm cắp kiểu cũ để rút cạn hàng triệu đô la tài sản kỹ thuật số của các nạn nhân," Pirro nói trong thông báo tuyên án, đồng thời cho biết bản án của Ferro "gửi một thông điệp rõ ràng: gian lận tiền điện tử không phải là tội ác không có nạn nhân, không có hậu quả được thực hiện an toàn sau màn hình—đó là hành vi tội phạm nghiêm trọng sẽ dẫn đến nhà tù liên bang."