Theo chính quyền Pháp, đã có khoảng 40 vụ bắt cóc và giữ con tin liên quan đến tiền điện tử kể từ đầu năm.
Các tổ chức tội phạm ngày càng nhắm mục tiêu vào các nhà đầu tư tài sản kỹ thuật số, các giám đốc điều hành tổ chức và gia đình họ trong các âm mưu được tính toán kỹ lưỡng để tống tiền chuộc bằng tiền điện tử không thể đảo ngược.
Các vụ bắt cóc liên quan đến tiền điện tử được coi là "không đáng kể" và ít được biết đến trước năm 2024. Tuy nhiên, bối cảnh mối đe dọa đã thay đổi đáng kể trong hai năm qua.
Theo Annabelle Vandendriessche, người đứng đầu Cục Thông tin, Tình báo và Phân tích Chiến lược về Tội phạm có Tổ chức (Sirasco) của Bộ Nội vụ Pháp, xu hướng này đã đạt được động lực đáng kể vào năm 2025.
Tính chất bạo lực của những tội ác này đã gây chấn động quốc tế vào tháng 1 năm 2025. Khi đó, những kẻ bắt cóc đã nhắm mục tiêu vào David Balland, một ông trùm tiền điện tử người Pháp và đồng sáng lập của công ty ví cứng Ledge. Chúng đã cắt đứt ngón tay của Balland để tống tiền chuộc bằng tiền điện tử rất lớn. Balland được trả tự do vào ngày hôm sau, và bạn gái anh sau đó được phát hiện bị trói trong cốp xe ô tô.
Tần suất các vụ bắt cóc chuyên biệt này đã tăng tốc kể từ đó.
Những kẻ phạm tội ngày càng trở nên có tổ chức cao, với phương thức hoạt động khác nhau đáng kể tùy từng trường hợp. Tuy nhiên, một điểm chung là liên quan đến các băng nhóm tội phạm phi tập trung. Những kẻ chủ mưu dàn dựng các vụ bắt cóc này thường hoạt động hoàn toàn ở nước ngoài và sử dụng tay sai "tại chỗ" để thực hiện các hành vi bẩn thỉu của chúng.
Gần đây, một nhóm năm cá nhân đã thực hiện vụ bắt cóc tại thị trấn Anglet phía nam nước Pháp. Chúng đang tích cực săn lùng một nhà đầu tư tiền điện tử cụ thể nhưng rõ ràng đã "nhầm mục tiêu". Cảnh sát sau đó đã chặn và bắt giữ các nghi phạm tại ga tàu Montparnasse ở Paris.
