Đồng sáng lập BitMEX Ben Delo tiết lộ rằng ông đã quyên góp 5,4 triệu USD (4 triệu bảng Anh) cho đảng Reform UK của Nigel Farage, cho biết ông được thúc đẩy để tham gia chính trị lần đầu tiên bởi điều mà ông mô tả là một hệ thống chính trị Vương quốc Anh đang thất bại.
Delo, người đang sống tại Hồng Kông, đã viết trong một bài bình luận trên tờ Daily Telegraph rằng ông đã thực hiện khoản đóng góp này vào đầu năm nay, trước khi áp dụng giới hạn 100.000 bảng Anh đối với các khoản đóng góp từ công dân Anh sống ở nước ngoài. Ông nói rằng nguồn tài trợ này sẽ giúp xây dựng Reform trở thành “một đảng đối lập thực sự có khả năng cầm quyền”.
Trong bài viết, Delo nói rằng Vương quốc Anh phải đối mặt với “mối đe dọa nghiêm trọng” do “sự tự lừa dối” trong giới tinh hoa chính trị và lập luận rằng Reform đang nhận được sự ủng hộ bằng cách nhận diện quy mô các vấn đề của đất nước.
Delo đồng sáng lập BitMEX, một trong những sàn giao dịch phái sinh tiền điện tử sớm nhất. Năm 2022, ông đã nhận tội tại Hoa Kỳ vì vi phạm Đạo luật Bảo mật Ngân hàng sau khi không thực hiện đầy đủ các biện pháp kiểm soát chống rửa tiền, và đã phải nộp phạt hình sự 10 triệu USD. Sau đó, ông được Donald Trump ân xá tổng thống, mô tả vụ việc trong bài bình luận của mình là "một lỗi quy định thậm chí không phải là tội phạm ở Vương quốc Anh".
Khoản quyên góp của ông bổ sung thêm sự hỗ trợ đáng kể cho Reform từ các nhà tài trợ có trụ sở ở nước ngoài, bao gồm 11,4 triệu bảng Anh từ nhà đầu tư Tether Christopher Harborne có trụ sở tại Thái Lan.
Khoản tài trợ này đến khi Reform tự định vị mình là đảng chính trị thân thiện với tiền điện tử nhất của Vương quốc Anh. Đảng này đã chấp nhận các khoản quyên góp bằng tiền điện tử, thúc đẩy các chính sách ủng hộ tiền điện tử và xây dựng mối quan hệ với các nhân vật trong ngành, làm nổi bật sự khác biệt so với các cách tiếp cận thận trọng hơn của Công đảng và Đảng Bảo thủ.
Lập trường đó đã đưa Reform vào trung tâm của một cuộc tranh luận rộng lớn hơn về tiền điện tử và tài chính chính trị. Các bộ trưởng chính phủ đã thắt chặt các quy định về đóng góp từ nước ngoài và áp đặt lệnh cấm đối với các khoản đóng góp bằng tiền điện tử sau một cuộc đánh giá do chính phủ ủy quyền về ảnh hưởng tài chính nước ngoài. Cuộc đánh giá đã khuyến nghị giới hạn các khoản đóng góp từ người nước ngoài và nhấn mạnh những rủi ro liên quan đến tính minh bạch và việc thực thi trong tài trợ dựa trên tiền điện tử.
Reform đã gọi những khuyến nghị này là một cuộc tấn công cụ thể vào đảng của mình và đã phản đối, cho rằng các quy tắc hiện hành có thể dung nạp tiền điện tử và những hạn chế chặt chẽ hơn có nguy cơ gây bất lợi cho các đảng mới hơn. Các nhà phê bình, bao gồm các nhà vận động minh bạch, lập luận rằng các khoản quyên góp bằng tiền điện tử có thể tạo ra các kênh mới cho tài trợ không rõ ràng hoặc liên quan đến nước ngoài.
Lãnh đạo Reform Nigel Farage, người tháng trước đã đầu tư vào một công ty kho bạc Bitcoin và đã kiếm được hàng chục nghìn đô la từ các buổi diễn thuyết tại các hội nghị tiền điện tử, đã đăng lại bài bình luận của Delo, tuyên bố rằng "Keir Starmer mưu mô và không trung thực sẽ không ngăn cản chúng ta".
“Trên thực tế, hành động của ông ta chỉ khiến những người dũng cảm như Ben Delo càng quyết tâm đánh bại Công đảng trong cuộc bầu cử tiếp theo,” ông nói thêm.
Farage cũng đã ủng hộ các chính sách thân thiện với tiền điện tử, bao gồm giảm thuế đối với tài sản kỹ thuật số và việc tạo ra một quỹ dự trữ Bitcoin quốc gia.
Reform mô tả Delo là "một người yêu nước thực sự".
Delo cho biết ông dự định chuyển đến Vương quốc Anh, điều này sẽ cho phép ông tiếp tục quyên góp mà không bị hạn chế. Ông nói rằng động thái này phản ánh cả lý do cá nhân và mong muốn đóng một vai trò trực tiếp hơn vào tương lai của đất nước.
