Cựu sĩ quan dự bị LAPD Eric Halem đã bị kết án tù chung thân cộng thêm 15 năm vì tội bắt cóc và cướp của một thiếu niên ổ cứng chứa khoảng 350.000 USD Bitcoin trong một vụ đột nhập nhà năm 2024 tại Los Angeles.
Theo Los Angeles Times, Thẩm phán Tòa án Thượng thẩm Hạt Los Angeles Mildred Escobedo đã tuyên án vào thứ Ba sau khi bác bỏ yêu cầu xét xử lại của Halem trong vụ cướp tháng 12 năm 2024 nhắm vào một thiếu niên 17 tuổi ở Koreatown.
Hồ sơ tòa án được công bố trích dẫn cho thấy Halem nhận các bản án chung thân đồng thời về tội bắt cóc và cướp, cùng với án tù bổ sung 15 năm. Trong phiên điều trần, Thẩm phán Escobedo đã bác bỏ các lập luận của bên bào chữa rằng các luật sư ban đầu của Halem đã không triệu tập nhân chứng và xem xét các bằng chứng quan trọng.
Thẩm phán nói rằng bằng chứng tại phiên tòa cho thấy Halem hành động vì “sự tham lam trắng trợn và tuyệt đối”, đồng thời nói thêm rằng không thể có kết luận nào khác dựa trên các sự kiện được trình bày trước tòa.
Một phát ngôn viên của Văn phòng Biện lý Hạt Los Angeles nói với tờ báo rằng Halem phải hoàn thành phần lớn bản án 15 năm trước khi thụ án tù chung thân đồng thời. Phát ngôn viên cũng nói rằng anh ta sẽ đủ điều kiện được ân xá sau bảy năm.
Bản án được đưa ra sau khi Halem bị kết án vào tháng 3, khi bồi thẩm đoàn tuyên bố anh ta có tội sau phiên tòa kéo dài hai tuần.
Các công tố viên nói trước tòa rằng Halem và ba đồng phạm bị cáo buộc đã đột nhập vào một căn hộ cao tầng ở Los Angeles và đe dọa giết nạn nhân trừ khi anh ta giao nộp một ổ cứng chứa khoảng 350.000 USD Bitcoin.
Thiếu niên, được xác định trong quá trình tố tụng chỉ là Daniel, đã giao nộp thiết bị sau khi bị đe dọa, theo bằng chứng được trình bày trong phiên tòa.
Mặc dù Halem đã rời Sở Cảnh sát Los Angeles gần hai năm trước vụ cướp, tờ Los Angeles Times đưa tin rằng anh ta vẫn đang phục vụ với tư cách là sĩ quan dự bị khi tội ác xảy ra.
Tờ báo cũng đưa tin rằng Halem tiếp tục đối mặt với các vụ án hình sự riêng biệt liên quan đến gian lận bảo hiểm bị cáo buộc và một vụ cướp khác liên quan đến tiền điện tử. Ba đồng phạm của anh ta vẫn chưa ra tòa.
Bản án được đưa ra khi các nhà chức trách Hoa Kỳ tiếp tục theo đuổi một số vụ án bạo lực liên quan đến những người nắm giữ tiền điện tử.
Đầu tháng này, các công tố viên liên bang ở Connecticut đã công bố cáo buộc chống lại ba người đàn ông Missouri bị buộc tội âm mưu đột nhập nhà để buộc nạn nhân chuyển Bitcoin. Theo Bộ Tư pháp Hoa Kỳ, Sedric Louis, John Davis và Martel Williams bị cáo buộc đã đi đến Connecticut vào tháng 8 năm 2024, thuê xe, mua súng hơi và bộ đàm, và theo dõi mục tiêu dự định cùng cha mẹ anh ta trước khi từ bỏ kế hoạch vì lo ngại họ đã bị camera an ninh ghi lại.
Bộ Tư pháp cho biết vụ án âm mưu này là một phần của một cuộc điều tra lớn hơn liên quan đến một vụ bắt cóc sau đó ở Danbury, nơi một nhóm khác bị cáo buộc nhắm mục tiêu vào cha mẹ của một người liên quan đến vụ trộm hàng trăm triệu USD Bitcoin. Ba bị cáo người Missouri đã tuyên bố không có tội, trong khi các công tố viên đã bảo đảm các lời nhận tội từ Adam Iza và Saif Faiq về các cáo buộc âm mưu theo Đạo luật Hobbs liên quan.
Vài tháng trước đó, các công tố viên liên bang cũng đã buộc tội ba người đàn ông Tennessee trong một vụ cướp tiền điện tử khác bị cáo buộc ở California.
Theo Bộ Tư pháp, Elijah Armstrong, Nino Chindavanh và Jayden Rucker đã giả dạng làm nhân viên giao hàng để vào hoặc cố gắng vào các ngôi nhà ở San Francisco, San Jose, Sunnyvale và Los Angeles. Các công tố viên cáo buộc nhóm này đã khống chế nạn nhân bằng súng, băng dính và dây buộc zip trước khi yêu cầu truy cập vào các tài khoản tiền điện tử.
Trong một sự cố bị cáo buộc, các nhà chức trách cho biết một nạn nhân đã bị buộc phải đăng nhập vào các tài khoản tiền điện tử trong khi một người tham gia khác đã chuyển khoảng 6,5 triệu USD tài sản kỹ thuật số vào một ví do nhóm kiểm soát. Cả ba bị cáo đều đã tuyên bố không có tội và vẫn có quyền được hưởng sự vô tội cho đến khi được chứng minh có tội trước tòa.
Các vụ truy tố ở California và Connecticut nằm trong số một số trường hợp gần đây mà các nhà điều tra nói rằng các nhà đầu tư tiền điện tử đã được chọn vì tài sản kỹ thuật số của họ thay vì các tài sản truyền thống.
Các công tố viên liên bang ngày càng dựa vào các cáo buộc cướp theo Đạo luật Hobbs trong các vụ án liên quan đến bắt cóc bị cáo buộc và buộc chuyển tiền điện tử, trong khi các công tố viên tiểu bang đã theo đuổi các cáo buộc cướp và bắt cóc riêng biệt khi các sự thật hỗ trợ chúng.
Bên ngoài Hoa Kỳ, các nhà chức trách cũng đã báo cáo sự gia tăng các vụ tấn công thể chất nhắm vào những người nắm giữ tiền điện tử. Các công tố viên Pháp đã buộc tội hàng chục nghi phạm trong các cuộc điều tra riêng biệt liên quan đến các vụ bắt cóc bị cáo buộc và cố gắng buộc nạn nhân giao quyền truy cập vào ví tiền điện tử, trong khi các nhà điều tra tiếp tục cảnh báo rằng các nhóm có tổ chức đang sử dụng bạo lực cùng với các phương pháp trộm cắp kỹ thuật số.
BTC