Proteger fundos de olhares curiosos tem sido a especialidade do Zcash, mas o desconforto dos investidores na sexta-feira indicou que a característica central da moeda de privacidade também pode se assemelhar a um calcanhar de Aquiles.

Após a divulgação de um bug que tinha o potencial de desencadear uma onda de moedas falsificadas, o Zcash caiu para seu ponto mais baixo em mais de um mês. O ativo digital recentemente foi negociado em torno de US$ 350, uma diminuição de 33% em relação ao dia anterior, de acordo com CoinGecko, depois de cair abaixo de US$ 265 durante a noite.

O Zcash permite que os usuários ocultem detalhes de transação, apresentando um design onde podem alternar entre tipos de endereço transparentes ou blindados usando uma tecnologia conhecida como provas de conhecimento zero. Isso parece ser o motivo pelo qual os investidores estão assustados.

“Não há uma maneira definitiva de determinar, usando apenas criptografia, se tal exploração ocorreu”, disse a Shielded Labs, uma organização que apoia o desenvolvimento do Zcash, em um comunicado, observando que a vulnerabilidade de quatro anos foi corrigida no início desta semana.

Nic Carter, sócio fundador da empresa de investimentos Castle Island Ventures, disse ao Decrypt que o desenvolvimento pode ser desconcertante, mas a compensação entre privacidade e auditabilidade não é um conceito estranho para pessoas que acompanham o mercado de cripto há anos.

Ele apontou para um bug do Zcash descoberto em 2018 que, teoricamente, permitia a atores mal-intencionados cunhar moedas falsificadas antes de ser corrigido no ano seguinte. Em 2017, o principal concorrente do Zcash, Monero, também corrigiu um bug que permitia a criação de um número ilimitado de moedas.

“Não acho que seja o fim do jogo para o Zcash”, acrescentou Carter. “Alguns recém-chegados ao espaço podem ficar um pouco perturbados com isso, mas é basicamente parte do acordo.”

Membros da comunidade Monero ecoaram esse sentimento, incluindo o COO da Cake Wallet, Seth Simmons. Ele elogiou a Shielded Labs no X por corrigir a exploração rapidamente, trabalhar com as partes interessadas e ser honesto e transparente para que todo o ecossistema do Zcash pudesse melhorar.

“Ninguém da Monero deveria estar tentando criticar o Zcash”, acrescentou. “É uma desvantagem natural de construir a privacidade como padrão nesses sistemas.”

Ainda assim, a moeda de privacidade tem sido cada vez mais posicionada por analistas e defensores como uma alternativa de privacidade aprimorada ao Bitcoin, e os apoiadores do maior ativo digital por capitalização de mercado aproveitaram a oportunidade para destacar as armadilhas associadas à privacidade on-chain.

“Isso acontecerá novamente no Zcash”, Rob Hamilton, CEO da empresa de seguros de Bitcoin AnchorWatch, argumentou no X. “Você simplesmente nunca será capaz de provar isso porque não pode auditar o suprimento.”

Além do Zcash, a vulnerabilidade que a Shielded Labs disse ter sido identificada usando o recentemente lançado modelo Claude Opus 4.8 da Anthropic traz implicações que são “um pouco preocupantes”, disse Carlos Guzman, vice-presidente de pesquisa da empresa de trading de cripto GSR, ao Decrypt.

Se a inteligência artificial beneficiará atores mal-intencionados ou organizações que fortalecem mais os protocolos permanece uma questão em aberto, mas a criptografia complexa está se tornando uma barreira menor para a detecção de falhas críticas, disse Guzman.

“Não há muitos especialistas familiarizados com esses circuitos, então eles são meio difíceis de hackear”, acrescentou Guzman, referindo-se a sistemas que usam provas de conhecimento zero. “Mas com a IA, [...] a capacidade de encontrar bugs nesses sistemas está sendo democratizada.”