A administração Trump anunciou na quinta-feira que Nova Iorque perderá 73,5 milhões de dólares em financiamento federal para autoestradas, depois de a Federal Motor Carrier Safety Administration ter descoberto que o estado se recusou a revogar quase 33.000 cartas de condução comerciais emitidas a imigrantes cujo estatuto legal já havia expirado, nesta mais recente notícia da administração Trump sobre o financiamento federal como ferramenta de aplicação de políticas.
Notícias da administração Trump esta semana mostraram o financiamento federal a ser usado como uma alavanca de aplicação direta contra um estado liderado pelos Democratas. O Secretário de Transportes Sean Duffy disse na quinta-feira que uma revisão da FMCSA descobriu que Nova Iorque tinha por padrão a emissão de cartas de condução comerciais de oito anos, independentemente do estatuto de imigração ou da expiração dos documentos de presença legal do requerente. O estado foi ordenado a rever todas as CDLs não-domiciliadas no ano passado e a revogar quaisquer emitidas em violação da lei federal. Nova Iorque não o fez, disse Duffy, o que desencadeou a retenção do financiamento.
“Prometi ao povo americano que responsabilizaria qualquer líder estadual por não os manter seguros de condutores estrangeiros não verificados e não qualificados”, disse Duffy num comunicado de imprensa na quinta-feira. “A minha mensagem à liderança de extrema-esquerda de Nova Iorque é clara: as famílias devem ser priorizadas nas estradas americanas.”
O gabinete da Governadora Hochul rejeitou completamente a forma como a situação foi apresentada. O porta-voz Sean Butler disse que Nova Iorque segue regras emitidas federalmente ao emitir CDLs e que auditorias concluídas durante a primeira administração Trump confirmaram a conformidade do estado. O DMV do estado já havia dito que verifica o estatuto legal através de documentos emitidos federalmente para cada requerente de CDL e acusou Duffy de usar a questão como teatro político.
“Isso continua um padrão de um ano de ameaças do Secretário Duffy de reter dinheiro que mantém as nossas estradas, metros e outras infraestruturas seguras para os nova-iorquinos”, disse Butler. “Nós vamos lutar e, mais uma vez, vamos vencer.”
A disputa legal não é nova. O DOT sinalizou a questão pela primeira vez em dezembro de 2025, e a Califórnia posteriormente moveu-se para revogar 17.000 licenças após enfrentar pressão federal semelhante. A conformidade da Califórnia contrasta com a recusa de Nova Iorque, que Duffy citou como justificativa para escalar a retenção de financiamento de um aviso para uma redução executada.
O corte de 73,5 milhões de dólares é o mais recente de uma série de movimentos em que a administração Trump tem usado financiamento federal retido ou ameaçado para extrair conformidade dos governos estaduais. Alvos anteriores incluíram o programa de preços de congestionamento de Nova Iorque, financiamento de metro ligado a métricas de criminalidade e tentativas anteriores de redirecionar o financiamento da Amtrak e dos comboios suburbanos. Os tribunais bloquearam várias dessas tentativas anteriores.
Grupos da indústria de transportes rodoviários de carga (trucking) têm elogiado a posição do DOT, argumentando que condutores comerciais sem licença ou com licença imprópria representam riscos genuínos para a segurança pública. O acidente de agosto de 2025 na Flórida que matou três pessoas, que Duffy citou como o catalisador para a auditoria nacional de CDLs, sublinha a dimensão legítima de segurança pública ao lado da política.
O padrão de financiamento federal usado como ferramenta de conformidade contra estados democratas ("blue states") tornou-se uma característica estrutural da abordagem governamental da administração atual, com implicações diretas para a agenda de reforma cripto e outros pontos de pressão de meio de mandato que dependem da unidade republicana em Washington, em vez de confrontos federalistas que poderiam complicar o calendário legislativo que se aproxima em novembro.
