Um homem do Texas foi condenado a mais de duas décadas de prisão por enganar investidores em mais de US$ 20 milhões, vendendo um token cripto supostamente lastreado por uma coleção de arte que incluía obras de Pablo Picasso, Vincent Van Gogh e Salvador Dalí.

Na quinta-feira, a juíza federal LaShonda A. Hunt sentenciou Robert Dunlap, de 55 anos, a 23 anos de prisão federal e ordenou que ele pagasse indenização às suas quase 1.000 vítimas.

“Robert Dunlap não apenas pegou dinheiro — ele tirou anos de trabalho árduo, confiança e segurança financeira de suas vítimas”, disse Adam Jobes, agente especial encarregado da Investigação Criminal do IRS em Chicago, em um comunicado. “Ele usou mentiras e enganos para arrecadar milhões, deixando alguns investidores sem nada."

No ano passado, um júri federal no Distrito Norte de Illinois condenou Dunlap por acusações de fraude postal. Dunlap operava um projeto de cripto que vendia a “Meta-1 Coin”, que supostamente era lastreada por US$ 44 bilhões em ouro e cerca de US$ 1 bilhão em arte. Ele também alegou falsamente que esses ativos foram auditados, de acordo com as autoridades policiais.

Nada disso era verdade, e muitos investidores perderam todas as suas economias, disseram os promotores. 

"Crimes como este não afetam apenas contas bancárias — eles viram vidas de cabeça para baixo", disse Jobes. "Esta sentença de 23 anos reflete a profundidade desse dano e envia um aviso claro: Aqueles que exploram outros para ganho pessoal serão encontrados e enfrentarão sérias consequências.”