Christopher Harborne, um bilionário com uma participação de 12% na Tether, emissora da stablecoin USDT, deu a Nigel Farage um presente previamente não revelado de US$ 6,7 milhões (£5 milhões) em 2024.
A doação, noticiada pela primeira vez no The Guardian, destinava-se a pagar pela sua segurança pessoal, disse Farage mais tarde ao The Daily Telegraph.
O pagamento foi alegadamente estruturado como um presente pessoal e nunca foi oficialmente divulgado ao abrigo das leis de financiamento de campanhas do Reino Unido. Na altura em que Farage recebeu o presente, ele não tinha anunciado planos para concorrer a Membro do Parlamento; ele posteriormente concorreu e ganhou o assento de Clacton.
O presente é separado dos £12 milhões em doações de Harborne ao próprio partido Reform UK. Divulgações anteriores mostram que Harborne fez uma doação de £9 milhões no ano passado — a maior doação política de todos os tempos no Reino Unido na altura — e uma contribuição adicional de £3 milhões revelada em março.
Embora nenhuma das doações de Harborne ao Reform UK tenha sido feita em forma de criptomoeda, elas aumentaram o crescente escrutínio sobre o papel da indústria cripto no financiamento político no Reino Unido — algo que o presente de Harborne a Farage não fará nada para dissipar.
No mês passado, o governo do Reino Unido anunciou uma moratória imediata sobre ativos cripto como forma de financiamento político, após a revisão Rycroft, encomendada pelo governo, sobre interferência eleitoral estrangeira.
Na altura, o Reform UK era o único grande partido político no país a aceitar doações em cripto. Recebeu a primeira doação em cripto do Reino Unido em outubro de 2025, de acordo com reportagem do The Observer, embora nenhuma declaração tenha sido feita à Comissão Eleitoral.
Em resposta à proibição, Farage acusou os ministros trabalhistas de estarem “fora de sintonia”. Antes da proibição, vários deputados trabalhistas, incluindo presidentes de comissões parlamentares, tinham-se manifestado a favor de uma proibição de doações em cripto, que a deputada trabalhista Rushanara Ali chamou de vetor para “interferência estrangeira na nossa democracia”.
Farage tem-se posicionado como um “campeão” para a criptomoeda, defendendo impostos sobre ganhos de capital mais baixos sobre cripto e o estabelecimento de uma reserva nacional de Bitcoin.
Harborne, que reside na Tailândia, não é o único bilionário cripto estrangeiro a doar para o Reform UK. No início deste mês, Ben Delo, co-fundador da BitMEX com sede em Hong Kong, que anteriormente se declarou culpado nos EUA de violações da Lei de Sigilo Bancário e falhas na prevenção de lavagem de dinheiro, revelou uma doação de US$ 5,4 milhões (£4 milhões) para o partido de Farage. Delo, que pagou uma multa criminal de US$ 10 milhões no caso, foi posteriormente perdoado pelo presidente dos EUA, Donald Trump.
