Saikat Chakrabarti, engenheiro fundador da processadora de pagamentos Stripe, perdeu sua candidatura ao Congresso na Califórnia na terça-feira, não conseguindo obter mais votos do que Scott Wiener, um candidato significativamente apoiado pelo cofundador e presidente executivo da Ripple, Chris Larsen.

Com 50% dos votos apurados, os democratas Wiener e Connie Chan avançaram de uma corrida multipartidária e estavam prontos para disputar a sucessão de Nancy Pelosi como representante do 11º Distrito Congressional da Califórnia, de acordo com a NBC News. Até o momento, Chakrabarti havia recebido 15% dos votos.

Chakrabarti, que deixou a Stripe em 2013, estava determinado a abalar o establishment democrata, posicionando-se como progressista enquanto defendia a proibição da negociação de ações no Congresso e criticava “oligarcas da tecnologia e bilionários das criptomoedas que se opõem à nossa agenda”.

Os resultados da disputa refletem como a indústria de criptomoedas tem exercido um poder crescente na esfera política, com candidatos ficando aquém quando apoiadores influentes são colocados contra eles. No mês passado, um PAC pró-cripto chamado Fairshake comemorou a vitória depois que seis candidatos ao Congresso venceram as primárias em todo o país com mais de US$ 20 milhões em apoio da indústria cripto.

A crítica de Chakrabarti foi direcionada à Abundant Future, um PAC formado no final do ano passado, que gastou aproximadamente US$ 65.200 em oposição a ele, mostram os registros da Comissão Federal de Eleições. O cofundador da Ripple contribuiu com US$ 100.000 para o PAC na época, tornando-se seu maior apoiador individual.

Larsen, que tem histórico de apoiar democratas moderados, também doou US$ 7.000 para a organização oficial da campanha de Wiener. Paralelamente, o CEO da Y Combinator, Garry Tan, doou US$ 25.000 para a Abundant Future, juntamente com US$ 20.000 de Jeremy Liew, anteriormente da Lightspeed Venture Partners. Ambas as empresas investiram pesadamente em infraestrutura blockchain e exchanges de criptomoedas.

Em 2024, Larsen doou um total de US$ 11 milhões em XRP para um comitê de ação política alinhado aos democratas chamado Future Forward USA em apoio à então vice-presidente e candidata presidencial Kamala Harris. À medida que o Dia da Eleição se aproximava, as contribuições de Larsen foram criticadas por alguns membros da indústria de cripto, que descreveram seu apoio como desconcertante.

A Ripple posteriormente doou US$ 5 milhões em XRP para o fundo inaugural de Trump. Naquele momento, a empresa havia ganhado influência no Capitólio ao apoiar a Fairshake, um PAC pró-cripto que arrecadou quase US$ 300 milhões durante a temporada eleitoral, juntamente com afiliados.

Coincidentemente, a Y Combinator apoiou a Stripe durante a rodada semente da empresa em 2009. A gigante de pagamentos, que apostou tudo em stablecoins, atingiu uma avaliação de US$ 159 bilhões em fevereiro após revelar uma oferta pública para funcionários e um programa de recompra de ações.

Chakrabarti, ex-chefe de gabinete da Rep. Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY), disse ao Mission Local em abril que é um “fã” de moedas digitais de banco central (CBDCs), insistindo que a tecnologia poderia tornar mais fácil para os EUA oferecerem ajuda às pessoas em tempos de crise. Ao contrário das stablecoins, as CBDCs são emitidas por governos, levantando preocupações de vigilância financeira entre os conservadores.

De acordo com a Politico, Chakrabarti gastou quase US$ 10 milhões em sua própria campanha.

Decrypt entrou em contato com Chakrabarti, Wiener e Ripple para comentários.