Os senadores democratas Elizabeth Warren e Ron Wyden estão pressionando a emissora de stablecoin Tether e o Secretário de Comércio Howard Lutnick sobre um empréstimo reportado feito a um fundo familiar ligado aos filhos de Lutnick.

Em uma carta enviada esta semana a Lutnick e ao CEO da Tether, Paolo Ardoino, os senadores disseram que queriam garantir que a Tether não tentou subornar Lutnick, dado o empréstimo feito pela Tether a um fundo do qual os quatro filhos de Lutnick são beneficiários.

Lutnick tornou-se Secretário de Comércio em fevereiro de 2025 após liderar a Cantor Fitzgerald, que agora é administrada por seus filhos. Desde 2021, a Cantor Fitzgerald e a Tether, a maior emissora de stablecoin do mundo, mantiveram laços estreitos, quando a empresa começou a atuar como custodiante para as reservas da Tether.

A Bloomberg noticiou no mês passado que, na mesma época em que Lutnick transferiu sua participação acionária na Cantor Fitzgerald para fundos para seus filhos, um desses fundos pegou emprestado um valor não divulgado da Tether.

A venda desses ativos faz parte das regras federais para garantir que os nomeados presidenciais não tenham conflito de interesses, mas especialistas em ética com quem a Bloomberg conversou disseram que adicionar seus filhos aos fundos mina esse esforço.

Isso é um problema, disseram Warren e Wyden.

"Este documento levanta questões sobre se a Tether pode ter ajudado a fornecer aos filhos do Secretário Lutnick o capital necessário para comprar a participação de seu pai na Cantor Fitzgerald e, em troca, garantiu um interesse nos ativos de seus filhos", disseram eles na carta. "Se verdadeiro, seria uma revelação surpreendente."

Warren e Wyden também levantaram preocupações sobre a lei de stablecoins GENIUS, aprovada no ano passado, observando que a Tether fez lobby pelo projeto.

Isso ocorre enquanto o Comitê Bancário do Senado, do qual Warren é uma importante democrata, tem debatido por meses uma legislação mais ampla sobre a estrutura do mercado de criptoativos, com preocupação particular em relação aos conflitos de interesse.

"A proximidade de seu relacionamento com a Tether antes de sua nomeação, e o tratamento favorável que a Tether recebeu na Lei GENIUS, tornam os relatos de um empréstimo da Tether para o fundo de seus filhos ainda mais preocupantes", disseram os senadores. "A Lei GENIUS pode ser agora a lei, mas à medida que o Congresso considera a legislação sobre a estrutura do mercado de ativos digitais, devemos garantir que os interesses cripto com conexões políticas não recebam tratamento especial e minem nossa segurança nacional."

A dupla também criticou a Tether por seu passado regulatório manchado. Em 2021, a Commodity Futures Trading Commission (CFTC) fez um acordo com a emissora de stablecoin por acusações de que ela fez declarações falsas sobre ser totalmente lastreada em dólares.

Em 2024, o The Wall Street Journal noticiou que o Departamento de Justiça havia considerado sancionar a Tether devido ao uso da stablecoin por grupos terroristas.

A Tether tem defendido que está ajudando o governo a combater atividades ilícitas, em parte, ajudando a apreender USDT vinculado a golpes e crimes internacionais.

"A Tether é vista como uma 'moeda dos sonhos' para lavadores de dinheiro... O Departamento de Justiça estaria investigando a Tether ainda em 2024 por potenciais violações de sanções e regras antilavagem de dinheiro", disseram Warren e Wyden na carta.

O Departamento de Comércio e a Tether não responderam imediatamente a um pedido de comentário.